Пепельное солнце
Шрифт:
— Ты спас Амин?! Не смеши! Пепельный, ты поставил нас на опасную дорожку, которая приведет к уничтожению устоев Ордена! Ты так наивен, что не видишь очевидного! Наши враги узнают, что Шуи умер, и мы не в состоянии даже внутри Амина навести порядок! — я никогда не видел, чтобы Юрика так кричала на кого-то. Никогда не думал, что ее можно так вывести из себя.
В наш разговор вмешался и алхимик, который прежде старался держать относительно меня нейтральную позицию. У него был противный картавый голос:
— Самовлюбленный мальчишка, единственное, чего ты добился, так это собственной славы, посмотри на Амминарет. Когда мы тебя нашли, они выкрикивали твое имя, словно
Как всякий здравомыслящий человек, я попытался отрешиться от принципов своей ненависти и попытался взглянуть на ситуацию глазами обывателя. Дабы оценить мотивацию их гнева. Надо сказать — их озлобленность не беспочвенна. Совершив переворот в сознании людей, я поставил под угрозу лояльность народа к Ордену. До сегодняшнего момента считалось, что условно, маги Абсолюта равны друг другу по силе. Что каждый, несомненно, умен, силен и достоин, и, конечно же, самым демократичным, считалось то…. что мы принимали решения по ключевым вопросам политики и жизни магических миров вместе и мнение каждого из нас учитывалось, и вырабатывался общий проект, который, таким образом, становился выгодным для всех заинтересованных сторон.
В Ордене ничье мнение не принижалось, и ничье влияние не могло стать решающим. Так было всегда, и люди полагались на нас. Ибо считали, что уж в стан магов Абсолюта не проникнет неравенство. Так как мы между собой равны и в богатстве и в уме и в силе, и вражды между нами не будет никогда. Таким образом, народ мог воспринимать любую чушь, которую нам взбредет навязать им. Главное — решение принято всеми членами Ордена, и не имеет в себе стороннего влияния. По сути, они верили, что если законы пишутся, то не для того, чтобы возвысить имущих и еще больше угнетать менее защищенных. Нет, они верили — Абсолют есть благо.
Таким образом, удавалось создать государственность, в которой могли на равных правах поддерживаться взаимоотношения магов и простых людей. Все счастливы. Народ счастлив. Маги тем более. Никакой вероятности гражданской войны.
Мы все делали вместе — вели войну вместе, принимали решения тоже вместе. Мы по двое ходили на боевые операции, постоянно сменяя друг друга и проявляя при этом, почти одинаковый уровень магической активности. У людей не возникало желания искать защиты и помощи у кого-то более сильного. Они понимали — только маги Абсолюта сильнейшие, только они защитят и спасут.
Теперь посмотрим, как мое триумфальное возвращение изменило ситуацию. Люди в столице, а также полагаю, высокие наместники в столице Нигранда и Заоблачной Крепости знали — два мага из Ордена отправились искать темное пламя. Они прекрасно знали, что мы уходим туда, откуда не возвращаются. Взваливаем на свои плечи миссию, которую невозможно было завершить. Народ Амина, как и волшебники лучше всех знали каким разрушительным может быть пламя и поэтому, не возникало сомнений — пламя нужно запечатать, жизненно необходимо. Важность данной задачи ставилась в приоритет, как и ее опасность и невыполнимость. Вопрос о запечатывании поднимался на заседаниях Ордена как минимум дважды в год, и каждый месяц людям сообщали, что угрозы катастрофы нет и еще один день мир может жить спокойно. Мы отправлялись на верную смерть, не рассчитывая на большую участь, чем стать героями посмертно. Орден остался бы в полном порядке, погоревав
Что же вышло в итоге? Темное пламя запечатано, якобы. Так думают люди и Орден был вынужден дать подтверждение, потому что моя уловка с поддельными сферами сработала. Они даже не догадывались, что пламя на самом деле никуда не запечатывалось, а ходило рядом с ними под боком. Так, не об этом…. Из двух волшебников Абсолюта один вернулся, другой погиб. Причем, стало известно, что именно мне удалось отыскать вход в подземелья и запечатать пламя. Я вернулся уже не просто магом Абсолюта. Героем. Героем, который выжил, и которому все было по плечу. Именно такая личность быстрее всего могла стать идолом у людей и волшебников. Никто кроме меня не знал, как погиб Шуи. В конечном счете, мой план по спасению из зеркального мира провалился и он пожертвовал своей жизнью, чтобы меня спасти. Он был героем, а не я. Но обычным людям это уже было не важно.
Один из волшебников Ордена не просто вернулся живым, но и запечатал пламя. Сделал в одиночку то, чего они не смогли бы сделать вместе. Сильнее их, я сделал то, что им многие годы было не посильно. Теперь я герой, на мнение которого будут обращать первостепенное внимание. На мою силу будут полагаться и опираться. Если когда-нибудь волшебники Абсолюта ответят «Мы не можем решить проблему». Другие спросят — «А что думает Пепельный маг? Он считает также как и вы? Он может нам помочь, он сильнейший». Суровая реальность разрушила иллюзорный мир моих товарищей, как гром среди ясного неба. Теперь они были вынуждены признать, что власть Ордена может пошатнуться, потому что теперь Орден не самая сильная и надежная боевая и политическая единица в мире.
Только теперь я заметил — белый колонный зал изменился. Его изменили с помощью магии. Сам зал стал не круглым, а полукруглым. Колонны выстроились в один ряд, обрамляя центральный вход. Пол разделен на две части. Первая, вместе с коридором из белого мрамора, такой и осталась. Вторая, внутреннее округление было приподнято на своеобразный невысокий постамент, на который вели три ступеньки из серого мрамора.
— Постамент, когда его сделали? — спросил я, подумав, что это разрядит обстановку.
— Этот? — Альнара махнула рукой и цыкнула Кано.
Неформальный лидер Ордена, которым он себя считал, подошел ко мне. И с болью в глазах ответил:
— Постамент. Теперь он означает, что Орден не един и больше не может им быть. В связи с твоими действиями, мы вынуждены показать всему миру, что готовы к изменениям и воспринимаем их с надеждой. Нам нужно внушить людям — Орден не ослаб из-за того, что один из волшебников перешел предел возможностей, а наоборот, мы стали сильнее и мудрее….
– волшебник света всегда стоял выше меня, сейчас опускал голову передо мной, не в силах смотреть мне в глаза.
— Кано…?
— Иди. Твое место теперь там. На первой, второй или третьей ступеньке или на самом постаменте — ты сильнее нас. Поэтому, можешь сидеть или стоять на нем. Но теперь там. Раз ты выше нас, там и будь. Однако учти, Пепельный, как новоиспеченный лидер Ордена Абсолюта, на себя ты берешь всю ответственность за действия волшебников….
– он положил мне руку на плечо, словно и правда, поздравлял от чистого сердца.
— Но….
– я попытался возразить, но краем глаза заметил, как Юрика покачала головой и замолчал. Шепотом мой мучитель произнес: