Перекрёстки времени
Шрифт:
– Пойдём посмотрим!
– тут же загорелось ей.
Он тут же пожалел о своей болтливости: теперь Наташу не оттащить от дуба!
– Да ладно!
– попытался отговориться он, - Небось, все разъехались на каникулы, и школу охраняет какая-нибудь старая кривельда.
Он точно знал, что в лесной школе не было никаких каникул, и старое жилье, скорее всего, оставлено по причине прибытия Дивояра - до следующего учебного сезона.
– Давай хоть раз поспим в нормальной кровати!
– взмолилась она.
– Да ты что!
– попытался
– Дом, милый дом, - бормотала она, соскочив с коня и уже пробираясь вокруг гигантского тела дуба, среди лежалого древесного мусора, который копился тут веками.
Наверху уже солидно погромыхивало, и небеса явно намеревались разразиться грозой.
– Никаких матрацев, никаких перин, - толковал он, пробираясь за ней следом, - в корзинах обыкновенное сено! Подушки из дерюжки! Дорожки из рогожки!
– Да-да, я помню как ты являлся в школу с клевером в башке, - отзывалась она, - с мышами в сумке и орехами в карманах!
Первые капли дождя упали на молодую травку, а через минуту упругие струи воды уже резво забили в землю. Жеребцы заволновались и поспешили поближе к стволу, где было сухо. Мощный разряд потряс небо, и дождь перешёл в сплошной ливень. Грозный гул небес обрушился на притихшую природу и заставил разом вострепетать окрестные деревья, лишь дуб оставался гордо молчаливым: его величественную крону в силах был пронзить разве настоящий водопад.
– Давай, я подниму тебя на ветку, - сдался, наконец, Лён, потому что в такую буйную погоду только безумец мог продолжать путь.
– Ай, позволь, я сама, - любезно отказалась от помощи Наташа.
В следующий миг девушка исчезла прямо у него на глазах и возникла на нижней ветви дуба. Наверно, у неё имелись некоторые магические данные, если она владела переносом. Не догадался он тогда, когда увидел её жилище в деревне! Ведь она не пользовалась лестницей!
Кони нашли себе убежище под огромным корнем, аркой выходящим из земли - это было что-то вроде просторной пещеры, до того велик был волшебный дуб! Так что можно было не беспокоиться и воспользоваться услугами заброшенного жилища. Тут точно не было школы, потому что давно бы уже объявились обитатели.
– Ну ладно, - мирно согласился он, показывая провисающие ременные крепления, приделанные к верхней ветви - это была знакомая ему система для безопасного передвижения. Хотя пользоваться ею - нужна немалая ловкость! Как ни широка ветвь и как ни глубоки трещины в коре, порыв ветра мог легко сбросить человека с этого открытого перехода. К тому же, гроза уже не на шутку разошлась, и теперь косые струи проникали сбоку и начинали заливать водой трещины в коре.
Перехватывая руками держалки, Наташа ловко пошла вперёд - к вертикально возвышающемуся ответвлению. В таких как раз должны иметься входы внутрь.
Из густого переплетения ветвей над головой высунулось зелёное лицо дриады.
–
– сказал ей дивоярец, и древесная жительница поспешно скрылась.
– Ах, какая непогода!
– томно проворковала горлица в гнезде, расположенном в соседней развилке ветвей.
– Весна идёт, весне дорогу!
– гордо возвестил аист, устроившийся выше.
– Чего болтаете?
– удивился дивоярец.
– Какая весна?
Невидимая среди зелени, захихикала дриада.
– Они думают, что всех умнее!
– ехидно объяснила она кому-то.
Ответом послужило утробное бульканье - откуда-то снизу.
– А я всегда говорила, что они слишком высоко себя держат!
– по некоторым признакам в этом голосе Лён узнал русалку.
Понятно, в дождливую погоду они любили притаскиваться к волшебному дубу и располагаться среди корней и беседовать с дриадами, которые им приходились дальней роднёй.
Глянув на Наташу, увлечённо пробиравшуюся к входу, Лён догадался, что она не слышит разговоров лесных жителей.
– Дверь открывается вот так, - чуть не прыская со смеху, сказал он, останавливаясь за её спиной, когда девушка безуспешно пыталась открыть овальную дверь, явно видимую в огромной ветви.
И потянул за сухой обломанный сучок, торчащий поверх входа. Дверь послушно отворилась, чем вызвала разочарование дриады - та старательно трясла ветви, сбрасывая воду на двоих людей, осмелившихся посягнуть на заброшенное жилище.
– Приятно вымокнуть, - вежливо сказал дивоярец, закрывая за собой дверь.
– Спасибо, - польщенно отозвалась дриада.
Открывая дверку в ближайшую каморку, он ожидал встретить запах пересохшего сена, пыли, истлевшего рядна, заношенных одёжек. Но ошибся.
– Ого!
– сказала Наташа, загородив собой отверстие входа.
– Здравствуйте, прелестная гостья, - сказали изнутри.
– Явление, однако!
– с иронией отметился второй голос.
Лён отодвинул Наташу в сторону и заглянул внутрь тесного жилища.
За небольшим столом у круглого окна, по обе стороны от кипящего самовара сидели двое.
– Как дриада пропустила вас?
– строго спросил один, бойкий черноглазый молодец, разглядывая Лёна.
– Здравствуй, дивоярец, - приветливо сказал второй, тоже брюнет, едва взглянув на алмазную звезду на груди гостя.
Небольшое помещение имело размеры больше обычной комнатки для учеников - тут вполне мог стоять, выпрямившись, рослый мужчина. Эти двое как раз такими и были. Вместо детских кроватей тут имелся стол, стулья, резные шкафчики по стенам. На полу ковёр. Круглое окно приотворено, чтобы выпускать пар от кипящего самовара. На столе, кроме того, была еда: жареные утки в большом блюде, мёд в расписном горшочке, прекрасная фарфоровая посуда, серебряные столовые приборы. Два незнакомца явно чувствовали себя тут, как дома, и собирались плотно пообедать.