Перекрёсток двенадцати ветров
Шрифт:
Не всё. Совсем не всё…
…Он только что сдал биологию, последний экзамен за девятый класс, и соображал у окна в вестибюле интерната, что ему надо сделать в первую очередь, чтобы поскорей заполнить обходной лист и сорваться домой. Пробегавший мимо младшеклассник, сын директрисы, круто затормозил:
– Рат, там тебя внизу какой-то дядька спрашивает!
– Какой дядька?
– удивился Ратмир, но удивление его разбилось о спину мальчишки, который уже с середины второго лестничного пролёта крикнул:
– Да не знаю я-а!!!
Ратмир вышел наружу, в жаркий июньский день, переваливший за половину.
На противоположной стороне улицы стоял легковой автомобиль. Рат не очень разбирался в марках, но хорошо было видно, что автомобиль дорогой и зарубежный. Облокотясь на полированную крышу, спиной к интернату стоял одетый в такие же, как автомобиль, шмотки, рослый человек. Когда дверь за спиной мальчишки коротко щелкнула, человек обернулся… и Рат споткнулся.
Но это был не отец, как в какую-то безумную секунду показалось мальчишке. Человек около автомобиля был похож на отца, но - не отец. Каким-то чутьём Рат в следу-ющую секунду сообразил, что видит своего дядю - Владимира Никифоровича, о котором слышал, но которого не видел ни разу… да и отец с ним виделся последний раз только на похоронах деда Никифора.
Скорей всего, мужчина тоже узнал мальчика, потому что, как-то неуверенно-радостно улыбаясь, пошёл через дорогу навстречу Рату. Ратмир тоже шёл, испытывая смущение, неловкость и смутное недовольство - сам не понимая, почему.
Они встретились на середине проезжей части. Синие - отцовские - глаза мужчины обежали фигуру рослого мальчишки, со смущённым вызовом глядящего на него (почти не снизу вверх). Потом мужчина сказал:
– Узнал.
– Да, - кивнул Рат.
– Я тебя тоже, племяш… - он огляделся.
– Пойдём в машину, что ли… нет, пойдём вон туда.
Они прошли полсотни метров до небольшого сквера. Владимир Никифорович первым опустился на скамейку. Рат сел рядом, рассматривая лицо дяди - в самом деле очень похожего на отца. Тот молчал, постукивал по колену сцепленными пальцами, потом тихо сказал:
– Как же так… Славка-то?
– Рат пожал плечами.
– А ты неразговорчивый… - Рат повторил то же движение.
– Обиделся?
– За что?
– искренне удивился Рат.
– Ну… Не мог я приехать. Я и не знал ничего, я только тут узнал, у вас в Зее. Думал - на встречу с братом еду, а сам на похороны, и то не попал… - он снова пристукнул пальцами, сказал тоскливо: - Вот так всё нескладно… вся жизнь, что у меня, что у него, только по-разному…
– У отца была хорошая жизнь, - спокойно и жёстко сказал Рат, взглянув в глаза дяде.
– У вас - не знаю. А у отца - хорошая.
– Ты с мамой живёшь?
– не стал продолжать тему Владимир Никифорович.
– С мамой?
– удивился Рат, но тут же понял: - Да, с бабушкой.
– Как она?
– Болеет. С тех пор болеет.
– Что ж ты меня не пригласишь?
– Владимир Никифорович встал, прошёлся перед скамейкой. Рат жёстко ответил:
– Двадцать лет её не видели, и ещё потерпите. Или вы и адрес забыли?
– Я приеду, - мужчина потёр висок.
– Я… обязательно. Но не сейчас. Я не могу сейчас. Мне надо… дела.
– Я пойду?
– Рату стало скучно.
– Подожди, куда же ты?!
– в голосе Владимира Никифоровича прозвучал настоящий ужас - даже не испуг. Рат вновь пожал плечами, встал, но мужчина перехватил его. Если бы он просто схватил - Рат начал бы вырываться. Но дядя взял его за локти и поставил между колен лицом к себе - как отец. И Рат обмяк. От этого, а ещё от того, какими тоскливыми были знакомые глаза. И от понимания, как мучается этот человек от того, что ничего уже нельзя поправить, вернуть… и от того, что снова делает то, о чём потом будет жалеть.
– Ратка, поехали со мной, - вдруг сказал он. Рат удивился:
– Куда?
– Со мной!
– горячо сказал Владимир Никифорович и заторопился - наверное, ему по- казалось, что Рат задумался.
– Со мной… ко мне, у меня сын твой ровесник…
– А бабушка?
– углом рта усмехнулся Рат.
– Да, конечно… - мужчина вдруг обвис на скамейке, руки с локтей мальчишки соскользнули.
– Конечно, конечно… ты имеешь право меня ненавидеть…
– Я вас не ненавижу, - терпеливо пояснил Рат.
– Что же мне для тебя сделать?
– дядя вздохнул, снова потёр лоб.
– Скажи, что?
– Рат уже в который раз поднял и опустил плечи.
– Подожди… Я правда приеду, я клянусь, а пока… - он быстро полез в карман пиджака, рванул его, тихо выругался, спеша что-то достать.
– Ратмир, ты… вот, ты не думай, для меня это ничего не значит…
Рат увидел в руке у дяди деньги. И сказал, снова взглянув ему в глаза:
– Для меня - тоже. Тем более - я их не заработал, а подачек не беру… До свиданья.
Если соберётесь - мама будет рада вас видеть.
– Рат, - потерянно сказал мужчина.
– Рат… мы же родная кровь… ты же мне…
Мальчишка молча уходил. И не остановился, когда мужчина нагнал его и пошёл рядом, но и не ускорил шага.
– А ты работаешь?
– спросил он.
– Летом подрабатываю, - ответил Рат.
– Стой! Погоди!
– Владимир Никифорович схватил племянника за плечо.
– Постой, Рат. Не хочешь брать деньги - не бери. А заработать хочешь?
– Машины мыть или гамбургеры продавать?
– с отчётливым презрением спросил Рат. И дядя с удивлённым уважением спросил:
– А ты… неужели в тайге подрабатываешь?
– Рат кивнул.
– Моешь?
– снова кивок.
–
Да… кто такую жизнь повидал, тот машины мыть не станет…
– А вы? Тоже ведь с этого начинали, или нет?
– не удержался Рат. Он ожидал обиды, но мужчина невесело хмыкнул:
– Ну что ж я… Я послабей оказался… Чёрт с ними, с машинами, с гамбургерами. Вот что, - он словно бы решился на что-то очень важное.
– А если я тебе предложу работу… ну, по профилю, что ли?
– По профилю?
– переспросил Рат.
– В каком смысле по профилю? Золото мыть?
– Да нет… Ты туристов не водишь?
– В прошлом году водил.
– Вот!
– обрадовался Владимир Никифорович и почти просительно заглянул в лицо Рату.
– Если я попрошу тебя поводить моих… знакомых по здешним местам? И хорошо заплачу. Ну как?
Рат задумался. Если бы новообретённый дядя стал навязывать ему деньги или снова предлагать работать подметайлой - он бы просто ушёл, уже не оглядываясь. И забыл об этой встрече. Но водить туристов - почему бы и нет, и не всё ли равно, у кого брать заказ? А тут даже искать клиентов не надо…