Перемирия не будет
Шрифт:
— Давай любой, какая разница. Главное — чтобы не узнал.
— Нет, ты всё же примерь. Если я приду на отречение с откровенной уродиной это, наоборот, привлечет к нам слишком много ненужного внимания. — Видимо на моём лице Алекс прочёл отношение к этой его тщеславной стороне, от чего слегка смутился, но позиций не сдал. А подумав, я вынуждена была с ним согласиться — подобный альтруизм не в его стиле. — … А вот это для скрытия ауры, побудешь ненадолго человеком. — Оторвал меня от размышлений герцог.
Тонкая, полупрозрачная пластинка отливала то золотым, то изумрудным, а едва мои пальцы коснулись острых граней вспыхнула,
— А это?… — я запнулась, пытаясь правильно сформулировать вопрос.
— Отданная добровольно и именно тебе. Дай сюда. — Я протянула руку и вернула чешуйку Алексу. В его руках она в миг померкла и стала блеклой, словно кусочек хризолитовой слюды. — Так что можешь смело ее брать, но эффект, к сожалению, не долговечный. — Рейдж сложил кругляш в бархатный мешочек, затянул ленточки-завязки и отдал его мне. — Завтра перед выходом расположи её на коже, рядом с тем местом, где бьется пульс.
Вот уж не ожидала от Себастьяна столь щедрого жеста. Отданная добровольно чешуйка дракона редчайший дар. И это, простите, не клок старой, линялой кожи, а малая часть квинтэссенции одного из древнейших магических существ, обладающая столь обширным рядом свойств, что любая из ведьм съела бы свою метлу от зависти.
Я счастливо разулыбалась мысленно перебирая эликсиры и декокты куда бы можно было добавить чешуйку, даже после того, как она отдаст всю свою силу и… и решила просто оставить её на память.
Пусть будет.
Демоны знает, как повернет кривая дорожка моей судьбы, но вряд ли мне когда-либо еще удастся подержать в руках такую диковинку.
Кивнув на миску, Рейдж ретировался, а я зажмурилась и с тяжелым сердцем приступила к окрашиванию. Меня утешало лишь то, что через три дня я смогу вытравить тёмный пигмент, хотя боюсь ни с бровей, ни с ресниц, снять краску не получится, уж слишком едким был состав нейтрализующего зелья.
А пока мой натуральный медный сдавал свои позиции, я лихорадочно размышляла, где бы прикупить (естественно за счет Рейджа, по чьей вине придется тащиться на это помпезное мероприятие) соответствующий случаю туалет. К модистке сейчас было не пробиться, а томящиеся в ожидании своего часа три из четырех платьев, что он принес перед «Маской» на примерку, мягко говоря, случаю не подходят.
Абъюрация не такой уж редкий случай в новейшей истории Орума.
Не каждый из Правящих встречал свою смерть на троне, парочка благоразумных Цессов, поняв, что не может сжимать бразды правления так же крепко, как и раньше отпускала вожжи. Всегда следующим правителем становился старший наследник фамилии, но не в этот раз.
Первенец Его Величества отказался вступать не престол более пяти лет назад. Еще в юном возрасте его художественный талант поражал воображение, а теперь, не иначе как даром Великих его полотна не называли. Эндрю был сосредоточием магии жизни, вышедшие из-под его кисти картины буквально оживали, даря усладу глазам и исцеление душам.
Его мало волновала внешняя и внутренняя политика, интриги и закулисные игры, единственное, что действительно интересовало наследника — беспрепятственная возможность творить. И как бы не уговаривал его отец, трон тот отверг так сразу, как
По большому счету решение это было единственным верным, поскольку вместо сильного правителя, в котором так нуждалось государство, мы бы получили блаженную марионетку, предпочитающую думать о том, как правильно поймать утренний свет или идеально расставить акценты. Благо и у Цесса хватило разума не давить, а принять осознанный выбор старшего наследника скрепя сердце, но с достоинством.
Голову неприятно пощипывало, и я почесалась, получив по рукам от служанки:
— Несси Орсини, — шикнула на меня Мадья, — я не цирюльня на выезде. Сдвинете полотенце, будете до Ноэля ходить с черным пятном на лбу. — Я была не в восторге от подобного панибратства, но и понукать служанкой, которая видела, как Рейдж бегал в коротких штанишках и стрелял из рогатки, мне было неловко. Единственная у кого был опыт в окрашивании — это рано поседевшая, а от того молодящаяся камеристка.
И хотя я уверенна, что именно она слила информацию нессе ДеМелон о появлении в доме неизвестной девицы, я не была на нее в обиде. Рано или поздно слухи о "нашей связи", словно лесной пожар распространились бы (и не факт, что певица заявилась бы в столь подходящий момент), хотя уж слуги то были прекрасно осведомлены, что ни одной ночи я не провела в покоях герцога, а он в моих
Возможность смыть смердящую гущу стала для меня огромным облегчением, как и то, что мне больше не нужно было терпеть присутствие хамоватой камеристки. Я распустила волосы щедро их умаслив и стала прочесывать, сидя в любимой позе у жарко пылающего камина. Плотно свитые кудри превратились в мочало, но я не сдавалась, и спустя какие-то пол часа, ну ладно сорок минут, я заплела косу и наконец-то выпрямилась.
Где я, демоны побери, возьму белое платье?
Традиционными цветами на подобное мероприятие являлись все оттенки золотого, белый и цвета рода для мужчин — им делались некоторые послабления, дабы толпа обряженных в благородный метал аристократов не напоминала сияющую в закатном солнце армию заводных солдатиков. Это были и огромный плюс церемонии, и огромный минус одновременно: спрятаться в толпе однотипных нарядов будет проще, но и потеряться в белоснежной кутерьме будет не сложно.
Зеркало отражало незнакомку.
Цвета красного дерева, чёрные, но мерцающие алыми искрами волосы завораживали меня. Я пропустила блестящий локон сквозь пальцы, будто уверяясь, что волосы всё же мои. Темные, почти смоляные брови и ресницы сделали черты резче и четче, а внешность ярче. И в то же время я бы себя не узнала. Этот оттенок делал меня старше, но не старил, подчеркнул цвет радужки и добавил цвета припухшим губам.
Мне категорически не нравилось.
«Три дня, всего три дня», — било набатом в моей голове.
— На счет платья не переживай, — ворвался в мои мысли, со стуком зашедший в комнату Алекс, — моя бабка была страшной модницей, некоторые её платья служанки приводят в порядок. Огого. Ты выглядишь…м…
— Дёшево? — подсказала я.
— Нет. — Хрипло ответил Рейдж. — Нет. Ранимой и хрупкой. Но этот цвет был ошибкой.
— Почему? — удивилась я. Оттенок мне не шёл, так мне казалось, но похожей я на себя не была.
— Медный скрывал твою принадлежность к Содружеству Круга, в этом цвете надо быть слепцом, чтобы этого не понять.