Перемирия не будет
Шрифт:
— Прости, что без приглашения, Дина, — так же улыбаясь, отчеканил Себ. — Боюсь, со всеми этими событиями, просить у тебя прощения войдет у меня в привычку.
— Что случилось на этот раз? — спросила я, переступая крысок (на корнем-стофато* что ли пустить их хвосты?). Одна из них вдруг задергала лапками, вскочила, выпучив алые бусины блестящих кровавым мщением глаз и с пронзительным визгом помчалась в темный угол, шарахаясь по дуге от лениво брошенной в ее сторону лапы, с одним единственным, торчащим рыболовным крючком, когтем. — Брысь от сюда, — шикнула я то ли Коту, то ли его жертве, щёлкая пальцами. Искра, вспыхнувшая у самого носа крысы, лишь подстегнула её,
— Ну как скажешь. Подожду тебя внизу. — Вдруг принял на свой счет кронцесс. Перепрыгивая, как непоседливый мальчишка, вырвавшийся из-под надзора строгой няньки, через две ступени, он вжав голову в плечи, явно ожидая от меня сюрприза в спину.
Бррр. Серая, отдающая помойкой, масса осыпалась хрупким пеплом. Не хочу возиться. Лучше куплю уже засушенные.
__
Через четверть часа я уже была на кухне и внимательно наблюдала за мириадой темно-коричневых пузырьков, поднимающихся над джезвой. Стряхнув на раскаленный песок враз зашипевшую пену, я добавила молотый кардамон и перец, помешала по часовой стрелке и тут же сняла посудину с огня.
— Тебе с молоком? — запамятовала я вкусы Высочества.
— И с сахаром. И вон ту булку возьму, если ты не возражаешь, — впился зубами в сдобу Себастьян одновременно с моим кивком.
— Не томи, — глотнула я обжигающий тай. В голове сразу прояснилось. Вяло текущие мысли выстроились в упорядоченный ряд и замаршировали стройными колоннами.
— Почему ты думаешь обо мне так плохо. Может быть я пришел просто так. Соскучился там…Ладно. Ладно. — Пошел на попятную блондин, правильно расценив мой скептический взгляд. — К нам прибыло посольство Империи Круга, Дина…Хотя уверен об этом ты уже знаешь…Ну так вот…пусть наша шпионская сеть и обеднела на несколько звеньев, мы все же не обезглавлены…Едва дипломаты разместились в посольском крыле…В общем, чего ходить вокруг да около, они особо не таились…Кто-то…из самой верхушки, пока точно не знаем кто, ищет молодую, лет двадцать пять — двадцать семь, девушку знатного рода, обладающую определенными способностями и твоими характерными чертами. Задача — определить место расположения и сообщить. Не знаешь, кому из Содружества ты могла так насолить?
— Узнаю — еще и наперчу, — ответила я. Раз Себастьян здесь, значит уже что-то придумал. — Что будем делать есть идеи?
— Обижаешь, подруга, — предвкушающе хмыкнул молодой дракон и бирюзовая радужка сменила цвет на расплавленное золото.
Дворец встретил меня словно мы и не расставались.
Вытянувшись в полный рост на роскошной кровати под парчовым, расшитым полевыми цветами, балдахином, я никак не могла уснуть и ворочалась с бока на бок, подбивая подушку и меняя её прохладной стороной то так, то сяк. Снять артефакт мне так и не удалось и теперь, мучаясь бессонницей я крутила массивное кольцо, которое никак не снималось, хотя сидело оно свободно и абсолютно не сдавливало палец. Глазки самоцветов хитро поблескивали, а хвост плотно обвивал палец.
Поцеловав гребенчатую голову, я сомкнула веки. Беспокойство было охватившее меня словно отбойная волна давным-давно схлынуло, утянув за собой все мысли, кроме той, что докучливой мошкой долбилось в мутное стекло уставшего сознания.
Так и не найдя ответ я забылась тревожным, беспокойным сном, а пробудившись первым, что пришло мне на ум стал тот же вопрос, что и накануне — кому, демоны побери, я могла понадобиться?
Очень сомневаюсь, что смерть дюжины отступников восемь лет назад могла послужить причиной, да и ловить меня нужно было тогда, на горяченьком, а сейчас как говорят в МагКонтроле —
Демоны…
Поплескав в лицо прохладной водой, я уставилась на свое бледное отражение. Обрамленное красной бронзой стекло явило моему взору малопривлекательную картину: покрасневшие от недосыпа и слез (да-да, я все же не удержалась от жалости к себе и горько всплакнула над судьбинушкой), темно-лиловые синяки прекрасно оттеняли зеленоватый оттенок кожи, а бескровные губы порой у покойников были куда как ярче. Вся эта красота забрызганная проступившей не иначе как из вредности россыпью веснушек, на изможденном, скуластом до остроты лице смотрелась очень даже органично, если брать в расчет непонятный цвет волос и вставший дыбом колтун.
Доведись мне встретить такую красотку посреди кладбища и иной мысли кроме как о восставшей из гроба испорченной девице у меня бы не возникло. Хорошо поруганная честь наверняка требовала отмщения, а уж в каком виде платить долги дело десятое. Я ощерилась, пугая отражение и забрызгав его водой, достала коробочку с мятным порошком.
Освежившись, но увы, не похорошев, я вышла в комнату и споткнулась, щедро намазывая присыпанную цедрой булку золотистым маслом, за столом расселся Себастьян. Приветственно подняв сдобу, будущий правитель махнул рукой, указав мне место подле себя:
— Оооо, этот цвет тебе идет, — оценил мои попытки достичь однородного рыжего кронцесс. — Никогда не думал, что блондинкой ты будешь еще краше.
— Как блондинкой? — не поняла я, вытягивая еще влажный локон. — Да что ж за гадство такое… — И правда, высыхающие пряди теперь имели далеко не привычный бронзовый оттенок, а золотистый, с легкими огненными искорками. — Передержала, — расстроенно осознала я.
Я уселась рядом и рассеяно приняла чашку с протянутым таем, мысленно вспоминая что именно я сделала неправильно, выходило что всё. Мята, мелисса, мел и белый уголь должны были просто снять оставшийся слой темной басмы, но увы.
— Что-нибудь прояснилось? — спросила я, вяло похрустывая фруктовым десертом. Брызжущая сладостью медовая дыня и свежая (не иначе как из цесской теплицы) земляника, украшенная сливками, раздразнили мой аппетит, и я с жадностью осматривала заваленный изысками стол. Прошутто и сыр с благородной голубой плесенью прекрасно дополнили фрукты и спустя пол часа, я счастливо отвалилась от стола.
— Не думал, что ты такая обжора, — заявил наблюдающий за моим чревоугодием Себастьян. Я и сама удивлялась такой жажде, но от беспардонного заявления слегка обалдела и даже перестала размешивать в чашке сахар. — Ох, кстати, — молвил между делом кронцесс, что вдруг стал подозрительно пятится спиной, при этом преданно заглядывая мне в глаза. — Сегодня состоится небольшое суаре в посольстве Империи, и да, там будет Рейдж.
Я была к этому готова, подобное мероприятие было бы крайне затруднительно без главы МагКонтроля, и все же мои внутренности словно облили кислотой, ослепляя болью, лишая на мгновение самообладания. Я закусила до крови щеку, силясь прийти в себя и часто задышала.
— Понимаю, — медленно произнесла я, ведь Себ замер в ожидании моего ответа.
— А, и еще, — хлопнул он по лбу, изображая забывчивость, — послезавтра моя коронация.
И сбежал.
Как объяснил мне Себастьян, моё присутствие было нужно для подстраховки.