Перерождение

Прост Артур

Кнут смолк. Лера и Валентин поравнялись с ним. Они вошли в просторный грот, оснащенный самым передовым оборудованием научного мира. Внизу кипела работа. Несколько десятков людей в разномастной одежде сновали по узким коридорам из пещеры в пещеру как муравьи.

Кнут свернул на право. Через пару метров показалась длинная пологая лестница вниз. Валентин устал поражаться тому, что увидел за последние несколько часов. Огромная пещера, набитая робототехникой, боксами для исследований. Это больше напоминало секретный комплекс биохимического назначения. Без лоска и красоты, стеклянных пуленепробиваемых дверей, разодетой

охраны в форме. Но это самая настоящая база – скрытая и тайная. Спустившись, Валентин стал замечать и тут и там неприметных охранников с обрезами и автоматами. Все они одеты были в коричневые и черные спортивные костюмы без рукавов. Мощные жилистые руки с вздутыми зеленоватыми венами, угрожающе смотрелись на фоне темной одежды. Кнут вел гостей в самый центр грота. Там, в самом большом зале, отделенном от остальных непрозрачными пластиковыми стенками, на большом механизированном столе лежали три полутораметровых цилиндра. Они были открыты. Суетящиеся вокруг них люди могли с легкостью сойти за ученых, лаборантов, если бы были одеты в белые халаты и имели менее отпугивающий вид из-за причесок и жутких татуировок.

Кнут остановился возле стола. Валентин рядом. Лера поспешила присесть на кресло в углу. Она быстро сняла каблуки и стала причитать по поводу долгой и плохой дороги. Но ни Кнут, ни Валентин не обращали на нее никакого внимания.

– Это то, что я думаю? – с живой заинтересованностью, глазами ребенка, которому дали любимую игрушку, Валентин смотрел на цилиндры.

– Они решат проблему… - прозрачно ответил Кнут.

– Я представлял себе их меньше, - Валентин посмотрел на Кнута. – Да и три штуки. Не много?

– Сомневаюсь, что ты вообще представлял себе что-либо подобное, - усмехнулся Кнут. – Размер здесь играет важную роль, так как две трети объема занимают химические реагенты, которые локализуют заражение после взрыва. А три штуки… - Кнут посмотрел на Леру.

Она соскочила с кресла, кое-как обулась и подбежала к столу.

– Валя не волнуйся, - улыбалась она, предвкушая заключение сделки. – Все продуманно. Этих девочек, - проводя ноготком по одному из цилиндров, - он поместит куда надо и как надо глубоко и потом бац! – Лера ударила со всей силы по цилиндру.

Цилиндр звонко отозвался под кулаком, испугав всех вокруг. Лишь Кнут не шелохнулся. За несколько лет знакомства с Лерой он привык к ее выходкам. Лера хохотала.

Валентин расслабил галстук.

Где-то в глубине земли раздался глухой грохот. Нарастающий гул приближался к гроту. Три человека почти мгновенно сообразили и, побежав к пульту управления, одновременно нажали на красные кнопки. Грот содрогнулся! С потолка посыпалась земля. Отколовшиеся камни падали вниз. Подминая под собой компьютеры, столы, стулья, аппаратуру. Со звонким грохотом камни падали на поставленный щит над столом, где лежали три цилиндра. Люди прятались в сделанные углубления в стенах. Лера материлась на чем свет стоит, пытаясь вырваться из крепких объятий Валентина, придавившего ее к стене. Когда дрожь сошла на нет, все принялись за восстановление аппаратуры и помещений. Кнут приказал немедленно заменить пострадавшую технику. Лера, освободившись от Вали, отряхнулась и как будто ничего не произошло, поцеловала Валентина в щеку.

– И часто у вас такое бывает? – с недовольством спросил Валентин, стряхивая с плеч песок.

Кнут

закончил давать указания и повернулся к Валентину.

– Не часто, но бывает.

– А если бы с бомбами произошло что-нибудь?! – Валентина впечатлило то, как три огромных камня упали на стол, защищенный щитом.

– Вот и я думаю, какого черта там произошло? – Кнут подозвал к себе главного из охраны.

– Отправь лазутчиков во все стороны, я хочу знать что произошло! – Кнут был грозен, произошедшее выходило за рамки нормальных толчков. – Подгоните к запасному выходу машину и начинайте грузить цилиндры. Выполняй!

Кнут повернулся к столу и, громко свистнув, объявил:

– Соберите оставшиеся части, подключайте приборы в режим ожидания и грузите цилиндры в машину!

– Что-то серьезное? – Валентин хлопнул Кнута по плечу.

– Думаю ничего серьезного. Возможно произошло обрушение нижних тоннелей. А там склады с топливом. Осторожность не помешает.

Люди засуетились. Лера занервничала.

– Кнут, показывай ему, и поехали из этой клоаки, - растеряв былой задор и веселье, прорычала она.

– Показать что? – поинтересовался Валентин.

Кнут подошел к шкафу возле стены и достал оттуда маленькую металлическую коробку.

– Вы хотите увидеть, зачем именно нужна мне «пыльца»? – учтиво спросил Кнут. Пройдемте, - Кнут приглашал Валентина в пещеру, где проводились испытания.

Большая пещера испытаний находилась в двадцати метрах от грота, где проводились исследования. Кнут в сопровождении Валентина и Леры поднялся на второй этаж. Естественная пустота, созданная природой. Она идеально подошла для испытаний взрывчатых веществ. Мощные стены из железной породы служили надежной защитой от происходящего здесь.

Кнут попросил Валентина и Леру остановиться у входа, где стоял прозрачный бронированный экран, установленный здесь специально для наблюдения за происходящим внутри. Кнут прошел вглубь пещеры – вынул из металлической коробки небольшой шар с проводами и электронное устройство. Он положил шар в небольшое углубление – маленький кратер, образовавшийся от предыдущих взрывов – подсоединил два провода к шару и электронному устройству. Вернувшись к остальным, Кнут объяснил.

– Этот шар, маленькая копия тех цилиндров с двадцатью граммами «пыльцы».

Кнут продемонстрировал маленький пульт с двумя кнопками.

– Смотрите, - и он нажал кнопку.

Раздался взрыв. Пещеру осветила тусклая вспышка, и из расплавившегося шарика вырвалось серое облако с белыми прожилками, нитями пронизывающими темное облако. Через секунду нити накалились добела и, пронзая облако, осветили всю пещеру. Когда же свет стал медленно угасать, в воздухе осталась мелкая взвесь мерцающего вещества, поддерживающего рассеивающий свечение. Кнут посмотрел на Валентина.

– И как? – задала вопрос Лера.

Валентин посмотрел в глаза Кнуту.

– Боюсь представить себе масштаб, когда взорвутся все три цилиндра.

Не успел он договорить, как совсем близко раздался жуткий грохот. Пещера содрогнулась. Оглушающая волна режущего звука сбила с ног. Лера визжала от боли, схватившись за уши. Валентин, раздосадованный неловкостью своего падения, изо всех сил пытался встать на ноги. Кнута уже не было рядом. Он быстро вскочил на ноги и побежал обратно в грот. Валентин за ним.