Переселенцы
Шрифт:
Слева от дроги, раздался шорох. Нервы на пределе. Мгновенная реакция Алины и стрела ушла в том направлении. Сергей остановился, натянув тетиву до упора, готовый стрелять на любое ответное движение.
Постояв с минуту, Сергей расслабил руку, обернулся на друзей. Собранные, напряжённые лица. Словно профессиональные войны, держали под прицелом все направления, медленно поводя остриём стрелы.
Не говоря не слова, Сергей кивнул в сторону дороги, и они пошли дальше.
Снова шорох. Справа, сзади. Но по-прежнему никого.
– Не стреляйте в пустую.
– Предупредил Сергей.
– Стрел мало.
Шаг. Шорох. Шаг, шорох. Кто-то явно передвигался в кустах, параллельно с ними.
Через десять шагов шорохи раздавались и справа и слева от идущих людей. С каждой минутой, неизвестный всё смелее перемещался вдоль дороги. Сергей никого не видел, лишь слышал звук, среди густого кустарника и листвы деревьев.
Спустя полчаса преследователь не скрывал своего присутствия. И он не один, отчетливо слышалось немалое количество звуков.
Нервы и так не к черту, а от постоянного напряжения затряслись мышцы рук. Людям требовался выплеск. Но некто не нападал. "Может, обойдется? Или как с гусеницами?".
Сергей не отвлекался и внимательно осматривал кусты с боку и чуть впереди. И первым заметил непонятные мешки, подвешенные чуть в стороне справа. На толстом суку, очищенном от листьев, ветвистого дерева.
Не выпуская из внимания свой сектор, Сергей старался рассмотреть, новое растение, в однотонной кроне леса. С каждым шагом, земляне всё ближе подходили к странным коконам.
Коконам! Сергей понял, кого напоминали мешки. Гигантские, паучьи коконы. Впрочем, неудивительно, пауки тоже не маленькие.
Осознав, что перед ним, Сергей остановился как вкопанный.
Не ожидая внезапной остановки, идущие позади, налетели друг на друга. Спустя мгновение раздался вопрос Алины.
– Кто это?
Вблизи разглядели очевидное. Перед ними, два видоизменённых тела, людей. И выглядели они страшно.
Руки и ноги, отрезаны, головы отсутствовали. Конечности лежали тут же под телами, на утоптанной траве. Кожа изжёвана, с торчащими костями, белыми жилами и разорванными, красными мышцами.
Набухшие тела сине-красного цвета, одежда отсутствовала, а без голов, определить, кто есть кто, невозможно.
Крик Кати прозвучал, громче и продолжительней. Громкий звук послужил командой к атаке для скрывающихся в кустах пауков. Чудовища полезли со всех сторон.
Первую стрелу Сергей выстрелил инстинктивно. Но осознав ошибку, быстро развернулся и поджог, с разворота выстрелил в ближайшую тварь. А дальше как робот, поворот, стрела загорелась, разворот, выстрел.
Стрелы засвистели дружно во все стороны. Те в кого попадали, вспыхивали синим огнем, разворачивались и бежали прочь, смешно семеня суставчатыми лапами. Иногда касаясь и поджигая собратьев.
Атакующих пауков набежало в несколько раз больше чем ночью. Лес, родная среда обитания, гигантских чудовищ. Они мельтешили повсюду. Рядом с людьми, в кустах, на ветвях деревьев. Повсюду куда не посмотри, копошились шестиногие твари.
Паучьи "кентавры" подступали всё ближе и ближе. Людям некуда отступить и спрятаться, оставалось одно, драться насмерть.
Сергей быстро забросил лук за спину. Остатки стрел отдал девочкам. Выхватил меч, левой рукой взял факел, зажёг от Андреева. И попеременно ударяя то мечом, то факелом перешёл в атаку. У людей нет другого пути, как только, идти вперед, прорубая путь сквозь толпу пауков.
Бесстрашная атака и огонь, заставили лесных тварей попятиться. Сергей шёл по пятам, не отставая, как умея, рубя мечом и поджигая факелом. Нет времени обернуться и посмотреть, но он слышал, друзья идут следом. По выкрикам и свисту стрел, Сергей понял, они продолжают отстреливаться.
Давление существ немного спало, пауки не ожидали такого яростного сопротивления, от "пищевых мешков".
"Хорошо, лапы чудовищ неприспособленны, держать оружие, - подумал Сергей.
– Иначе мы не прошли бы и пары шагов".
Пауки не пытались укусить как гусеницы, или высосать кровь как летуны. Им необходимо именно захватить добычу. А потом, обмотав паутиной, подготовить к употреблению. Так, по крайней мере, поступают земные, но как действуют местные существа, Сергей не знал.
Словно прочитав его мысли, одна из крупных особей, используя паутину как "сеть" попыталась набросить на людей сверху. Сергей, ловко отмахнувшись факелом, стремительно шагнул вперед, взмахнул, отсекая пауку лапу, державшую сеть. Раненая тварь быстро ретировалась назад в толпу сородичей, не издав не звука.
"Не больно им что ли?" - подумал Сергей.
Еще один паук достал "сеть", но теперь Сергей знал для чего. Немедля атаковал, блокировав мечом лапу, с липкими нитями. И ткнул зажжённым факелом в морду.
В тоже время, один из пауков, воспользовавшись отдалённостью человека от группы, прыгнул на него с боку. Если бы у него получилось дотянуться, зубчатой как у кузнечика лапой или клешней, Сергей лишился бы головы.
Мимо плеча мелькнул огонь, в держателе факела и врезался пауку в грудь, а следом золотой диск, легко, на две половины, рассек врагу голову. Не задержавшись не на миг, пролетел дальше, отрубил лапу следующему пауку, развернулся и полетел назад.
Своим спасением Сергей обязан мальцу, он как настоящий воин прикрывал другу спину.
Добив своего, Сергей повернул голову и успел подмигнуть Андрейке, он же напротив серьезно, по-взрослому кивнул.
С момента первого удара прошёл час, Сергей чувствовал усталость в руках. Доктор с кузнецом, давно взялись за ручное оружие. Девушки, исстреляв остатки стрел, тоже перешли на мечи и факелы. Сергей слышал их учащенное дыхание, и выкрики при ударах. В целом неплохо. Все живы. И прошли, большую часть пути через лес.