Переселенцы
Шрифт:
Сергей сразу понял, Митрофан слышал их разговор. Следом за дедом вышел и воевода Данила, в полной амуниции, в руках заряженный арбалет.
– Вот ведь как получается, - не здороваясь, заговорил дед.
– Мы тя с твоими инородцами пригрели, а ты вон чего, дьявол соблазнитель оказался. Как так получается?
– Ты дед Митрофан не наговаривай, я некого не соблазнял.
– Так в прямую не соблазнял, а речами, умаслил слабые сердца. Направо и налево безумные идеи свои говоришь. Слабые умом и соблазняются.
– Я не с кем речей не вел. Здесь мы проездом, о чём я говорил прилюдно. И за твоей спиной заговора не плел.
– Сергей говорил спокойно, но твердо.
– А если к нам кто-то хочет присоединиться, так они добровольно. И мой тебе совет не держи. Насильно мил не будешь.
Дед лишь крякнул, но не перебивал.
– Через час ноги нашей не будет в твоем доме.
– Не кипятись. Я верю тебе. И не гоню.
– Неожиданно переменился Дед, покивав своим мыслям, продолжил.
– А если чего не получится то и назад приму. И в дорогу без гостинца не отправлю.
– Тогда может, объединимся и большим воинством выступим.
– Сергей знал ответ, но все равно закинул вопросик.
– Да куда там. Стар я, на космолетах катятся. А вы молодые, и все у тебя получится.
Митрофан протянул Сергею руку, и тот с удовольствием пожал ее. Воевода, весь разговор так и не опустил заряженный арбалет. Данила невзлюбил Сергея сразу. Наверное, чувствовал конкуренцию его авторитету.
Как Сергей и обещал, через час отряд собрался у ворот. Близкие друзья, доктор, кузнец, Алина, Андрей. И верный союзник Тахал, с двенадцатью сородичами. Подошёл и Кирилл со своим воинством.
Неожиданно, его группа, оказалась в два раза больше, ранее заявленной. Двадцать воинов. У каждого помимо оружия заплечные мешки с провизией. И точно такие же мешки для группы Сергея.
Сергей решил произнести речь, больше для новеньких, чем для своих.
– Я хочу сразу сказать. Я не знаю, получиться у нас или нет. Шансов очень мало. Даже не так. Шансов нет совсем. А вероятность, что мы погибнем, очень велика. Подумайте еще раз, стоит ли спокойная жизнь здесь, неведомому смертельному риску там.
Некто не двинулся с места. Сергей заметил движение на балконе, обернулся и увидел там деда с собравшимися позади него жителями. Дед кивнул, толи поблагодарил за речь, толи согласился, видя желание добровольцев. Сергей кивнул в ответ, повернулся к воротам в ожидании, когда их откроют.
Стражники посмотрели ему за спину, в сторону балкона. Получили молчаливое подтверждение и суетливо открыли тяжёлые створки.
И снова привычная дорога, открылась их взору. Но теперь в обратном направлении. И число отряда заметно выросло. А по идее, должно было быть на оборот.
Первый шагал сам Сергей, держа Андрея за руку. Следом Алина, Никита, Олег. За ними, Тахал с Пахи Лем. Замыкал Кирилл, с попарно выстроившимися воинами.
Сергей шёл не оглядываясь назад. Но чувствовал, жители высыпали на стены, молча провожая гостей. Каждый глядел в след с разными мыслями. Кто-то осуждал, многие безразлично, но и с сочувствием смотрели. А кто-то и с одобрением.
Пыля сапогами, обновлённый отряд дошагал до кромки вулкана. Прошли по узкому проходу, и вышли к лабиринту. Сергей сразу увидел, на камне перед самым входом в лабиринт кто-то сидит. Сзади стукнули стрелы в колчане. Сергей поднял руку, призывая отряд к спокойствию.
Приглядевшись внимательней, Сергей узнал подземного знакомого. Анури щурился при дневном свете, и выглядел худее, чем в темноте пещеры. На открытом воздухе, под лучами утреннего солнышка, местный шумер сгорбился, сжался. Бледные, тоненькие, ножки и ручки, больше подошли бы подростку. Серо-белая кожа очень контрастно выделялась на фоне оранжево-песчаного цвета стен лабиринта.
Не сбавляя шага, отряд шёл вниз по каменистой тропе. Заметив людей, Анури встал и пошёл на встречу.
– Я посоветовался.
– Местный заискивающе улыбался.
– И вот я здесь.
– И что тебе сказали Боги?
– Сергей решил всё-таки уточнить, его планы, вдруг они не совпадают.
– Высшие одобрили. Я готов попробовать. Ты говорил о восстание, и освобождение моих сородичей.
– Анури пошёл рядом и положил руку на плечо Сергею.
– Я пойду с тобой до конца. Но и ты поклянись идти со мной до конца.
Анури смотрел прямо в глаза, пристально, не моргая. Хотел видеть, не лжет ли Сергей, не хитрит ли.
– Я сделаю все, что от меня зависит. Абсолютно все. И если потребуется умереть за общее дело. Я не отступлю. Другого пути у меня нет.
Местный смотрел на Землянина еще какое-то время, затем кивнул.
– Верю. Что требуется от меня?
– Перво-наперво, надо добраться до карьера. Желательно незаметно. И кратчайшим путем, конечно если таков имеется.
– На ходу объяснял Сергей.
– Чует мое сердце. Хозяева краснокожих Эбихов не долго будут в неведенье. И тогда проблем прибавится.
– По верху, мы не пройдём и половину пути, как нас заметят. И дело даже не в численности твоего отряда. А в глазастых соглядатаях повсюду обитающих вокруг карьеров.
– Старательно объяснял местный.
– Понятно. Как же тогда мы пойдем?
– Спросил Никита.
– Вас к месту старта доставили по воздуху. А если идти по земле, то непременно выйдешь к озеру Дев. Вдоль северо-восточного побережья озера раскинулась наземная столица Арали. В хорошую погоду все незанятое население проводило на этом озере. Катаясь на маленьких парусниках, рассекая всегда безмятежную, водную поверхность.
Но для нас озеро непреодолимое препятствие, на обход потребуется слишком много дней.
Самый короткий и незаметный путь к карьеру проходит под землей. Короче и незаметней нет.
– Последнее слово Анури произнес, неуверенно.