Перевод с кошачьего: Научитесь разговаривать со своей кошкой

Бессант Клер

Кое-кто, правда, лишается жизни из-за того, что их недешевая привычка становится слишком обременительной для владельцев. Случалось, что кошки поедали платья, которые стоили сотни фунтов, или прогрызали дыры в мебели стоимостью несколько тысяч. Большинство опрошенных владельцев таких кошек говорили, что им пришлось учиться жить с этой проблемой и тем не менее они не помышляют о расставании с ее причиной; не возникало у них и мысли впредь не заводить кошек определенных пород.

Одна из теорий гласит, что подобное поведение — проявление инфантилизма у некоторых пород, обычно и по самой природе своей впечатлительных, изнеженных, да еще к тому же избалованных хозяевами.

Многие кошки поедают ткани только в отсутствие хозяина, а когда мы рядом, демонстрируют послушание и всячески требуют нашего внимания. Возможно, лучшее лекарство для таких животных — помочь им почувствовать себя взрослыми, изменить затянувшиеся инфантильные реакции на хозяев, а бурные ласки ограничить, заменив их дозированными короткими «сеансами», проводимыми исключительно по инициативе

хозяина. Если только возможно, следует не просто позволять таким кошкам выходить из дому, но и всячески поощрять их прогулки. Новые впечатления позволят несколько снизить ощущение зависимости от хозяина и дома. Часто проблема не кажется неразрешимой, но трудно сказать, сколько кошек ищут и находят ткани в домах по соседству или на бельевых веревках. Съедобные ткани нужно прятать от поедателей как можно лучше, и в некоторых случаях это странное поведение само проходит через несколько недель просто потому, что соблазна нет. Прямые методы воздействия — например, подстеречь и окатить кошку холодной водой на месте преступления — помогают некоторым, но могут привести к тому, что поедатель ткани станет таиться от вас и предаваться своей страсти тайком. Есть более хитроумные способы, провокации: можно обработать салфетку отпугивающим средством с неприятным вкусом и положить ее на видное место. В случае успеха привычка пробовать материи на вкус может исчезнуть с первого же раза, но очень важно не ошибиться с выбором средства. Перец, черный или жгучий красный (чили), горчица или паста карри здесь не подойдут, они даже могут показаться кошке привлекательными и расширить ее необычные вкусовые пристрастия. Более эффективны пахучие вещества типа ментола или эвкалиптового масла, но нужно применять их с осторожностью. И все же, кажется, вернее всего можно поправить дело, если обратить внимание на то, чем питается кошка. Чаще всего поедатели ткани получают в определенное время положенные им порции корма, мгновенно их съедают, и на их аппетите никак не сказывается даже то, что желудок забит кусками нейлонового свитера или шерстяным шарфиком. Если в дополнение к обычному питанию обеспечить им постоянный доступ к сухому корму, то желание погрызть тряпку может трансформироваться в кушание нормальных, пищевых объектов, причем без особого риска прибавки в весе. Большинство кошек просто понемногу грызут сухой корм в течение всего дня. В таком случае они вполне добровольно уменьшают себе порции корма в часы приема пищи. Иногда имеет смысл вообще перестать кормить кошку по часам, а взамен предложить ей сухой корм, доступ к которому будет открыт в любое время.

При полном желудке потребность в поедании ткани у некоторых страдальцев может вообще исчезнуть. Это означает, что кошка просто постоянно ощущала голод, но ей приятнее набивать живот нормальной пищей, чем необычными заменителями. Именно поэтому богатые волокнами подкормки, которые увеличивают объем пищи в желудке и замедляют прохождение пищи по пищеварительному тракту, помогают предотвратить поедание тканей. Такие подкормки, как, например, отруби, хороши в качестве добавки к обычному питанию, но лишь постольку, поскольку большинство кошек и не станут ими злоупотреблять. Более приемлемым может оказаться добавление к кошачьей пище небольшого количества измельченной некрашеной шерсти или ткани. Да, конечно, это определенная уступка, но такой выход будет все же подешевле, чем разрешение кошке самой выбирать на обед платья из вашего шкафа. Другие владельцы решают проблему, выделяя кошке полотенце или шарф, который она может пожевать в обеденное время. Кошка съедает немного корма, потом жует и проглатывает порцию полотенца — выглядит это, мягко говоря, странно, но в некоторых случаях отлично помогает.

Создается впечатление, что у некоторых поедателей ткани время переваривания пищи зависит от того, насколько часто и много они съели материи в другое время. В природе кошке нужно разыскать и подстеречь добычу, поймать, побороться с ней и одолеть, прежде чем удастся, наконец, поесть. Сам процесс поедания тоже занимает некоторое время, так как вначале нужно справиться с мехом или перьями, пережевать их или оборвать и выплюнуть, чтобы добраться до мяса. У домашних кошек эта малоаппетитная, на наш взгляд, прелюдия не предшествует трапезе, что, возможно, и заставляет их искать способ продлить время приема пищи, — по-видимому, это важно. По крайней мере, некоторые любители ткани обожают проводить время, пережевывая хрящеватое мясо и мусоля прикрепленные к крупным костям неудобоваримые сухожилия, и явно предпочитают их нежным и сочным кусочкам.

Растения

Растительная пища по душе большему количеству кошек, чем мы можем представить: видимо, растения служат для них источником витаминов, минеральных веществ и грубых волокон. Некоторые кошки срыгивают съеденную траву — только ее или с частью обеда, и считается, что это позволяет очистить кишечник от глистов или сбросить погадки (катышки свалянной шерсти). Надо признать, кошки чрезвычайно разборчивы в еде. Ядовитых растений они не едят, хотя имеют к ним доступ, свободно бродя по садам. Однако те кошки, которые всю жизнь проводят в помещении, а также котята, всюду сующие нос, могут попробовать на вкус комнатные растения в горшках — вероятно, сказывается потребность в растительной подкормке, а может, они делают это из любопытства или от скуки. Лучше предложить им пророщенную траву, которую продают в зоомагазинах специально для этой цели. Если ваша кошка постоянно или большую часть времени живет в квартире и при этом любит «проинспектировать» цветочные горшки, постарайтесь не заводить ядовитых растений.

Эксцентрические вкусы

Такие совсем уж необычные проявления, как, скажем, страсть к жеванию электропроводов, могут оказаться роковыми для кошки и опасными для имущества. Понять причину возникновения подобных вкусов еще труднее. Разумеется, необходимо любой ценой отучить животное от такой рискованной привычки. Предложите комнатной кошке побольше игрушек на выбор — возможно, набитых травой с привлекательным запахом, а если вы выпускаете кошку из дому, то позвольте ей проводить на улице больше времени. Прячьте провода как можно дальше, чтобы у кошки не было к ним доступа, а те, которые невозможно убрать, сделайте как можно менее аппетитными, смазав эвкалиптовым маслом, а главное — не забывайте выдергивать вилки из розеток, когда прибор не используется.

Ж. «ЖЕНСКИЕ СТРАДАНИЯ»

Владельцы кошек часто волнуются, когда молодые кошки начинают издавать громкие тревожные звуки, ведут себя беспокойно, меньше едят и больше мочатся. Самка может припадать к земле перед другими кошками, откидывая хвост набок При этом задняя часть туловища у кошки приподнята, а передними лапами она припадает к земле и урчит. Может показаться, что кошка испугана или рассержена, потому что уши у нее прижаты к голове, а зрачки расширены. Кошка часто облизывает область у себя под хвостом и почти непрерывно «орет» — издает громкие монотонные крики. Это признак того, что самка достигла половой зрелости и старается привлечь к себе внимание котов, которые могут оказаться поблизости, сообщая, что готова к спариванию. У некоторых кошек созревание происходит уже в возрасте трех месяцев, у других гораздо позднее — иногда даже в полтора года. Это иногда заставляет владельцев колебаться, если они собираются стерилизовать кошечку, но никак не могут на это решиться. Первая течка может длиться недолго, а может затянуться на несколько недель: все это время кошку, конечно, нельзя выпускать из дому, где неизбежны встречи с некастрированными котами.

Хирурги-ветеринары предпочитают стерилизовать самок сразу по окончании течки или перед ее наступлением, обычно в возрасте четырех-пяти месяцев. Однако можно оперировать кошку и во время течки, и это, пожалуй, оптимальное решение в случаях, когда кошка «орет» непрерывно, сводя всех с ума (особенно если это кошечка ориентальной породы), и сама страдает без партнера.

З. ЗООНОЗЫ

Зоонозы — это научное название заболеваний, которые передаются человеку от животных. Некоторые люди опасаются заводить домашних животных и не получают удовольствия от близких физических контактов с ними из-за боязни чем-нибудь заразиться. На самом деле все не так уж страшно. Бешенство — действительно страшная вещь, но в нашей стране его можно не принимать в расчет. У кошек могут быть глисты, которые могут передаваться через их экскременты, но от этой напасти легко избавиться, если регулярно давать кошке глистогонное. Стригущий лишай — грибковое кожное заболевание, которое можно подцепить от многих животных, не только от кошек, и которое вполне успешно лечится (причем у кошек вылечивается раз и навсегда). Среди домашних кошек лишай почти никогда не встречается, а вот у уличных или деревенских, одичавших кошек — дело обычное.

Менее явная проблема — токсоплазмоз. Это заболевание вызывает микроорганизм, который может передаваться с кошачьими экскрементами. У зараженной кошки симптомов болезни почти не видно, а у большинства людей болезнь в худшем случае проходит, как грипп. В действительности токсоплазмоз легче подхватить, если поесть сырого или плохо проваренного мяса, чем заразиться от кошки. Беременным женщинам нужно соблюдать особую осторожность, как следует мыть руки после того, как погладят кошку, и попросить, чтобы кто-то другой мыл кошачий туалет, потому что токсоплазмоз может представлять опасность для будущего ребенка. Вообще, опасность заражения каким-то заболеванием от домашней кошки крайне мала, и ее даже можно свести к нулю, соблюдая элементарные правила гигиены и регулярно давая кошке глистогонные препараты. Общеизвестно, насколько полезно для здоровья содержание домашних животных. Эта польза многократно перевешивает небольшой риск заражения, как перевешивает его и та огромная радость, которую приносят нам общение и дружба с кошками.

И. ИГРА

Котята играют, кажется, со всем и со всеми, но особенно с движущимися предметами. В большой степени эти игры — не что иное, как тренировка. Они помогают совершенствовать рефлексы и отрабатывать охотничьи навыки — незаметно подкрасться, броситься, схватить. Тем не менее игра остается неиссякаемым источником радости и нам никогда не надоедает наблюдать за ней. Лучшие игрушки для котят — это те, за которыми можно гоняться. Шарики для пинг-понга или бумажный бантик на веревочке дешевле и нисколько не хуже специальных игрушек из зоомагазина. Позволяйте котенку знакомиться с незнакомыми предметами, например с «палаткой» из сложенной газеты, бумажными сумками или пакетами, в которые они обожают забираться. Взрослые кошки играют примерно в те же игры, и если ваша кошка постоянно живет в помещении, ей необходимы игры и игрушки, чтобы не терять активности и живости. Нужно быть осторожнее с игрушками, которые кошка может разгрызть: если она проглотит кусочки, то может потребоваться вмешательство хирурга.