Перезагрузка
Шрифт:
О том, что это именно святилище, он знал точно, хотя неясно откуда.
– Хашссс… – донеслось из-за спины, и Андрей обернулся, пригибаясь и разводя руки.
Расположившийся у стены рогатый идол глянул на него злобными выпученными глазами, а в следующий момент на его месте возникло клубящееся черное облако, увенчанное золотой короной. Блеснули острия на венце, пол словно прогнулся под немыслимой тяжестью того, кто был то ли мраком, то ли скрывался в нем.
Впервые это существо явилось Андрею вскоре после того, как они ушли из Нижнего, и затем возникало еще несколько раз.
Его враждебные намерения не оставляли сомнений, как и возможности, намного превышающие человеческие. Что или кто это, Соловьев даже не пытался гадать, но чувствовал, что эта тварь столь же реальна, как и любой из встретившихся им монстров, хотя реальна по-иному.
– Ну что, так и будем в молчанку играть? – буркнул он. – Спать мешаешь!
Усталость давала о себе знать даже здесь, во сне, хотелось упасть на пол, на прохладные квадратные плитки, прижаться к ним щекой и закрыть глаза, чтобы не видеть никого и ничего.
«Играть?» – прозвучало у Андрея в голове, и он вздрогнул от неожиданности.
Раньше черное облако никогда с ним не разговаривало.
«Мне нравится это слово, – продолжало существо в короне. – Я беру его себе».
– На здоровье, только меня отпусти.
«Ты сам себя держишь, – был ответ. – Все твои встречи со мной по твоей воле».
– Ты говоришь ерунду… – Андрей споткнулся, осознал, что внутри себя слышит свой собственный голос, пусть немного искаженный, но свой. – Ты хочешь запугать меня!
Не уловил никаких звуков, но понял, что черное облако улыбается или даже смеется.
– Я все равно не буду делать то, что нужно тебе! – запальчиво сказал Андрей.
Обычно спокойный и выдержанный, сейчас он неожиданно для самого себя разозлился – то ли сказалось утомление, то ли проявило себя не самое благотворное влияние собеседника.
«Что бы ты ни делал – для меня, – сказало существо в короне. – Ты сам зовешь меня».
– Да ладно?! Этот храм…
«Какой храм? – в интонации почувствовалось удивление. – Я не осознаю такого. Ты сам создаешь место нашей встречи, ты сам создаешь меня, и ты сам пугаешь себя мной».
– Ерунда! Бред! – Андрей, сжав кулаки, двинулся к черному облаку.
Почти добрался до него, как вдруг осознал, что смотрит на стену, а мрак клубится в стороне, и блестит золотая корона.
«Бесполезно», – произнес голос, так похожий на его собственный.
– Где тебя найти, чтобы я мог дотянуться до тебя? – Андрей попытался успокоиться, задышал глубоко и мощно. – Где ты прячешься, чтобы я мог добраться до твоего логова?
«Ищи в себе», – сказало существо в короне и с тихим шипением исчезло.
Очертания храма заколыхались, поплыли, языки огня с ревом ушли на неимоверную высоту, и все поглотила чернота, на этот раз обыкновенная, мирная тьма глубокого сна.
Глава 2
Неправильный «колдун»
Открыв глаза, Андрей обнаружил, что уже довольно светло и что спутники негромко переговариваются у костра. Потянувшись так, что захрустели чуть ли не все суставы, он принялся вылезать из спального мешка, но тут вспомнил привидевшийся этой ночью «сон» и застыл.
Сон? Такой яркий?
И что значили эти слова: «все для меня»… «ищи в себе»… «встречи по твоей воле»?..
Или они предназначены для того, чтобы смутить его, лишить уверенности, сбить с пути? Эх, если бы он и в самом деле верил и мог от всей души помолиться, рассеять сомнения!
– Хм, надо же, – пробормотал Андрей, отгоняя дурацкие мысли.
Нет, он не будет думать об этом, забивать голову отвлеченной ерундой.
Когда выбрался из палатки, поймал на себе озадаченный взгляд Лизы, заметил сочувственную улыбку Ильи. Спутники ничего не сказали, но сам сообразил, что наверняка стонал, дергался, а то и бормотал что-то, когда находился во власти кошмара.
– Доброе утро, – сказал Андрей. – Все в порядке?
Дальше все пошло по накатанной колее – доклад о том, что было ночью, завтрак и сборы, и вот они уже шагают через тот лесок, каким шли вчера, а затем через поле к деревне. У крайнего дома их встретила одинокая «собака», но лишь тявкнула и спряталась за сараем.
Здесь обнаружилась нормальная дорога, уводящая на северо-восток – не совсем в ту сторону, куда надо, но желания идти напрямик, рискуя забрести в неведомые дебри, у Андрея не было…
Примерно через полчаса ходьбы вышли к старинной, сильно пострадавшей от времени церкви. И почти тут же на севере показалось темное облачко, неспешно плывущее в их сторону.
– «Семена», никак? – сказал Илья, приложив ладонь ко лбу.
– Они, – кивнул Андрей. – Надо бы спрятаться.
В качестве укрытия использовали березовый лесок на обочине, достаточно густой, чтобы прикрыть сверху. Облачко приблизилось, стало видно, что оно состоит из нескольких десятков «семян одуванчика», громадных, не меньше метра в диаметре, и с острым жалом на кончике стебля.
Ветер нес их чуть в стороне, но крайнее притормозило рядом с леском и некоторое время повисело на месте.
– Прислушивалось, гадство, – прошептал Илья, когда «семечко» полетело дальше.
Обратно на дорогу вышли, только когда облачко скрылось за горизонтом.
Дорога извивалась, как громадная змея, разлегшаяся отдохнуть на просторах Подмосковья, иногда попадались деревушки, то ли обезлюдевшие в момент катастрофы, то ли покинутые позже.
В селении Коровино наткнулись на парочку «горилл» с белой шерстью. Они напомнили ту тварь, какую видели в московском метро, в драку не полезли, а поспешили отступить.