Пернатым не место во дворце
Шрифт:
ГЛАВА 57
За те несколько дней, что я пробыла в клане я поняла, как же сильно ударил по людям не столько пожар, сколько страх, когда пропала защитная магия.
Оказалось, что треть Лесных сбежало в соседние леса, боясь набегов чужаков. Но теперь, когда магия восстановилась, они стали постепенно возвращаться домой.
– Корень парейника бы им проглотить!
– в сердцах пожелал Горбатый закусить жгучим растением,
– Перестань, они вернулись домой. Нас и так мало, если мы будем против друг друга, то долго не проживем!
– Они нас бросили!
– Не бросили. Посмотри, вот эта пара еле ходит, потому что у главы семьи больные ноги, а жена много лет загибалась, работая от рассвета до заката. Они ушли, чтобы выжить и не мешать другим защищаться, какой от них толк? Они не просили построить себе дом, потому что и сами не могли помочь в строительстве.
– Хорошо, а вон та молодежь?! Только поженилась же год назад! Молодые и сильные!
– Девушка вот-вот родит!
– Ладно, а вон те два молодых лба? Бегают, в животе никого не носят.
– А вот это просто трусы. Надо загрузить их самой черной работенкой, чтобы проучить, раз хотят вернуться. И дать испытательный срок.
Горбатый кивнул:
– Этим и займусь! А то душа не на месте!
И ушел, решительно размахивая руками. Жажда спраедливости в нем не угаласа ни на минуту после нападения Полевок!
Дни за хлопотами пролетали незаметно. Зубастый обходил меня стороной, только завидев на горизонте - выбирал другую дорогу. Иногда я ловила его задумчивый взгляд, словно он размышлял, как же ко мне подступиться.
По этому поводу даже Ведунья высказалась:
– Смотри, боится, что стрясешь его с дерева удачи!
– как-то вечером сказала пожилая женщина.
И в этом было зерно разума.
Чем больше Зубастый напирал на меня, тем больше я противодействовала. Первая буря встречи прошла, и теперь мы оба с опаской относились друг к другу.
– Не подрывай мой авторитет!
– как-то буркнул новый вождь, проходя сзади меня. И я даже не поняла сначала, это он обратился ко мне.
В этом время я составляла перепись материалов, которые у нас есть и собирала идеи о более экономичном использовании. И только потом поняла, что атмосфера в клане поменялась. На нового вождя все больше смотрели с недовольством, а меня все больше хвалили.
Это было опасно, потому что Зубастый затаился не зря. И эта угроза, сказанная, словно невзначай, как его наивысшая точка тихого кипения.
Мне нужно было отступить, дать ему утвердить авторитет, но вопросы клана требовали решения, а я не могла остаться в стороне.
Да еще пришедшие новости от торговцев, с которыми мы обменивались продуктами, полностью заполнили мои мысли: король Долин умер, завещав трон Младшему принцу. Горцы закрыли короткий торговый путь, ссылаясь на оползень, которого и не было, а мирные морские неожиданно решили попытать счастье и напасть на Долину.
–
– сетовал одинокий торговец, сгружая нам провизию и загружая ягоды и дичь в обмен.
Мне нужно было чем-то занять себя от зари до зари с перерывов на короткий сон, иначе я сошла бы с ума от мыслей, что роились в голове.
Каждая новая новость о сражении Дерека с очередным врагом заставляло вздрагивать и с новой силой отдаваться работе в клане.
– Так ему и надо! Это все за его злодеяния! Все воздается с лихвой, Великий Янус все видит!
– шептались Лесные.
Каждое сражение было все кровавей и кровавей, союзники становились врагами, но Воин оправдывал свое имя.
Я боялась за него ночами и проклинала днем. Молилась под луной, чтобы он не пострадал, а, стоя под ясным солнцем, желала ему выучить урок.
Мысли о Дереке настолько вытеснили опасения о Зубастом, что я совсем не заметила опасности, когда вечером прогуливалась у реки. Меня не насторожило ни шуршание в кустах, ни ощущение слежки. Я расслабилась, списав это на любопытных детишек клана, и совсем забыла, что кое-кто мечтает со мной поквитаться.
ГЛАВА 58
– Смотри, что забыли Полевки!
– голос Зубастого сзади разорвал в клочья спокойствие.
Я развернулась, ветер бросил в глаза волосы, но я все равно увидела, как серебром отлило острие меча.
Новый вождь пытался показать маневр с мечом в воздухе, а я пятилась, чувствуя, как по спине течет липкий пот страха.
Вжух-вжух-вжух!
– воздух терзало острие вертящегося в руках мужчины меча.
– Положи, это опасно!
– Твой Воин показывал тебе упражнения с ним?
– Зубастый сделал выпад в сторону, но я все равно отшатнулась.
– Хотя нет, он тебе показывал другие упражнения - в постели. Верно? Оттого ты стала такая дерзкая и не боишься мужчин!
Я прикусила язык, чтобы не спровоцировать мужчину на глупости.
– Молчишь? Неужели? Тебя только это способно заставить держать язык при себе?
– Зубастый с восторгом посмотрел на меч, провел пальцем по острию и надрезал себе кожу.
– Что ты хочешь? Запугать меня?
– на этих словах на плечо мне сел Вупи и нахохлился, смешно зашипев. Он готов был лапами и крыльями защищать свою хозяйку.
– Я тебя уже предупреждал, - Зубастый плашмя мечом смахнул птицу с моего плеча, и я вздрогнула от ощущения движения у уха.
– Ждал, пока ты успокоишься, но ты даже не думаешь, что делаешь! У нас никогда не было женщины вождя, и не будет! Это позор для Лесных!
Вупи сделал круг над нами и сел на камень, внимательно следя взглядом за мужчиной.