Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)

Ли Венедикт

– Уверен, что поступаешь правильно?

Лора подразумевала не конкретные планы Бора, а собственно его намерение выпустить джинна из бутылки.

– Надеюсь.

– А я считаю – чудовище давно пора убить. Зачем его держат?

– Зачем держат ядовитых змей? Чтобы получать от них яд.

Солнце село. За окном и в каюте воцарилась непроглядная тьма.

– Эстин! А на корабле людей не так много, как я думала. Здесь есть десантный отсек, но он пустует. То есть, ты не рассчитываешь, что завяжется драка?

Бор не ответил. Запугивая его, Лора еще больше напугала саму

себя. Захотелось отвлечься от мрачных мыслей. Сказала:

– Иди ко мне…

– Их четверо, – сказал главный человек на Марионе, глядя на экран системы наблюдения.

– Так точно, господин комендант, – отозвался заместитель.

– И какого рожна им надо…

Вчера к ночи летающий корабль вынырнул из мрака и тумана, обогнул Марион по широкой дуге и вышел на связь. Общий код ОСС – все верно. Конкретные полномочия непрошеных визитеров станут понятны, когда они предъявят второй код – специальный. Ждем-с. Ревизоры хреновы. Да еще на таком коне прискакали! Экраноплан – зверь редкий, а этот – вообще уникум! Восемьдесят метров в длину, четыреста тонн весом, восьмерка стартовых двигателей обеспечивает подъем над волной с отрядом до тысячи морских пехотинцев. А на его спине размещаются шесть пусковых установок сверхзвуковых противокорабельных ракет. Рано поутру от неподвижно сидящего на воде корабля-самолета отчалил катер. С этой вот бандой четырех.

– Они как будто… нерешительны, – промямлил заместитель, сам по себе тормозной и трусоватый тип.

– Ты так думаешь?

– Э-э, м-мм… ну…

– Они берут паузу, чтобы прочувствовать обстановку.

– Э…

– Въезжают в ситуацию, понял?

– Так точно.

В незнакомом месте не лишним будет заранее осмотреться. Особенно, если учесть эффект перепада высот при быстром подъеме… Комендант хмыкнул. Да уж, спесь с неопытных сбивает. Резиденция коменданта находилась на вершине утеса в семьсот тридцать четыре метра высотой. «Зуб дьявола». Уникальное природное образование, мечта путешественников. Но туристов сюда не пускают; Марион – закрытая зона.

Вагон фуникулера остановился. Лора старалась дышать глубоко и медленно. Стремительный подъем почти на километр – как тут глазам на лоб не полезть. И язык на плече болтаться будет…

– Выходим, – подал голос Бор.

Он не показывал вида, но всю дорогу ему было не по себе. Вагон управлялся дистанционно; их группу, при желании, можно преспокойно тормознуть на любом участке пути. А потом брать тепленькими. Господин комендант, наверно, так и держит руку на кнопочке…

Выйдя, они немного постояли, привыкая. Лора чувствовала себя нормально, сказывался спортивно-парашютный (в недавнем прошлом) образ жизни. Труднее Бору – равнинный человек, привык к жизни на уровне моря. Вот тебе и крутой парень из ОСС. Но форс давит. Ничего, сейчас оклемается… Лора первой двинулась вперед.

Они шли – Лора впереди; Бор, чуть отстав, по правую руку от нее; Остальные двое топали сзади. Их звали Бадя и Дадя, имена или прозвища – черт разберет. Первый присматривал за ней, второй за Бором.

Широкая дорожка под их ногами устлана плитами розового камня; в каменных кадках по бокам – цветы… Вошли в похожий на огромную пасть проход, пронизывающий здание насквозь. Глухие стальные ворота с лязгом раздвинулись.

– Очень симпатично, – сказала Лора, оглядываясь.

Секстагон. Здание шестиугольной формы, они находились в его обширном внутреннем дворе. Тоже, само собой, шестиугольном. Ухоженные газоны, группы деревьев, резные деревянные скамейки. Извилистые дорожки между цветочными клумбами посыпаны ракушечником. В здании всего три этажа, поэтому двор не выглядит унылым колодцем среди серых стен, а, напротив, залит светом. Не весь. Сейчас утро и половина двора еще в тени. От башни на крыше, от ее сверкающей стеклянной верхушки, падают во двор яркие блики.

Что ж, теперь Лора знает архитектурные предпочтения на Марионе. Классика, но с вывертами. Наподобие шестиугольности. Лора вспомнила, как однажды показала профессору Томкину проект шестиугольной квартиры. Соотношение площадь-периметр у нее на пятнадцать процентов лучше, что ведет к экономии стройматериалов и удешевлению жилья. Для двухсотквартирного дома получается очень даже…

– Деточка моя, – сказал тогда Томкин, – а вы подумали, какие в этом здании будут коридоры?

Припомнив это, Лора невольно улыбнулась.

– Не нравится мне, – комендант прибавил увеличение, в сомнении покачал головой, прищелкнул пальцами. – Смотри. Трое громил и медик. Женщина. Я бы сказал, явная садистка. Ей уже сейчас весело.

Заместитель промямлил что-то невнятное. Вечно надо ему объяснять.

– Встреть дорогих гостей и проводи сюда. Живо, одна нога здесь, другая… Предельная обходительность, понял? Да переоденься, сначала! Вечно в исподнем шляешься. Жарко ему, понимаешь…

К удивлению Лоры, комендант Мариона оказался молодым человеком, никак не старше тридцати. Высокий, сутуловатый, с копной черных, кудрявых волос. И черные же усики залихватски закручены вверх.

– Макс Ривелов – присматриваю за жемчужиной Великого океана! Пожалуйте к столу! – он пригласил их жестом гостеприимного хозяина. – Чем богаты, тем и рады. Наша кухня преимущественно морская, простая, но здоровая. А вам не мешает подкрепиться с дороги.

Полненький пожилой коротышка, всем своим видом выражавший абсолютное согласие с руководящими указаниями коменданта, был представлен, как его заместитель. Лора решила, что хозяин Мариона любит командовать и не терпит, чтобы ему перечили. Иначе не держал бы подле себя такую бессловесную жабу. Расселись. Хозяин Мариона собственноручно (и мастерски) откупорил пыльную бутылку (настоящее ганское, 1230 года), наполнил бокалы, пригубил из своего. Встал.

– Дамы и господа! Случай свел нас вместе, таких разных людей… Вы не представляете, какая дыра – наш благословенный Марион. И как мы ценим новые впечатления и встречи с новыми людьми. Каким счастливым обстоятельствам я обязан радости знакомства с вами?