Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
В темноте сарая что-то шевелилось, еще более черное. Выругавшись, Корман сорвал с плеча автомат и, тщательно прицелившись, дал короткую очередь. И замер, пораженный.
То, что выползало из темноты, походило формой на паука. Такое же приплюснутое, мохнатое черное тело с маленькой головой. Маленькой по отношению к туловищу. А туловище было размером с автомобиль!
Чудовище медлило. Мертвенно сверкнули глаза, размерами с чайные блюдца. Потом оно начало расти ввысь, поднимаясь на длинных, членистых ногах.
Корман,
Гигантский паук поднял две передние ноги, готовясь нанести удар. Но Хайд и ее стикса это не испугало. Бесстрашно они направились к возвышавшемуся над ними, словно небольшая башня, чудовищу. У Кормана крик застрял в горле…
Черная громада заколебалась, подалась назад… Паук вползал обратно в пролом в стене и через несколько секунд растворился в нем. Хайд обернулась. Корман с досадой сделал знак бойцам; «за мной», и все трое последовали путем Хайд. Но стикс Кормана не стал сигать через забор, а нашел широкую прореху и скользнул в нее.
Хайд дожидалась их молча; по ее лицу нельзя было угадать, о чем она думает.
– Вы дьявольски неосторожны! – упрекнул ее Корман. – Отойдите! Вдруг он опять полезет…
– Кто? – спросила Хайд. – И откуда?
У Кормана отвисла челюсть. В косых утренних лучах он совершенно отчетливо видел перед собой стену, сложенную из плотно пригнанных досок. Шершавых, серых от старости, с черными овалами сучков. И абсолютно целых, если не считать свежих следов от автоматных пуль.
Дотронулся ладонью. Онемело уставился на Хайд.
– Что вы видели? – необычайно мягко спросила она.
– Паука… Высотой с дом… Он…
– А солдаты?
Оба затараторили наперебой. Видели разное: один – непомерной величины осу; другой – змею длиною с пожарный шланг.
– Всё – большое и ядовитое. – Хайд пожала плечами. – Детские страшные грезы…
Корман сильно потер руками лицо.
– Как поняли… что это – галлюцинация?!
– Когда видите сон – вы его именно видите. Когда во сне с кем-то беседуете – вопросы и ответы вспыхивают в вашем мозгу. Запахов тоже нет, как и вкуса пищи… Эти страшилки появились и исчезли беззвучно. Ваши пыхтенье, взвизги и паническая стрельба – не в счет.
– Мы не визжали… – угрюмо возразил Корман.
– Наверное, мне показалось… Извините.
Хайд словно окружало невидимое облако спокойствия и уверенности в себе. Корман подумал, что не будь ее с ними, они трое бились бы сейчас в истерике, и выли от страха.
– Новтеране? – спросил он.
– Где-то работает пси-генератор.
– Что же делать?
– Ничего. Игнорировать морок, говорить на отвлеченные темы. Всё. Линяем отсюда.
Корман уже знал о пристрастии Хайд к подзабытым жаргонным словечкам и понял ее.
На обратном пути им несколько раз виделись сны наяву, но они не были пугающими. Стиксы же вообще перестали беспокоиться и шли ровно, без понуканий. Хайд непринужденно болтала о всякой всячине: от брачных обычаев давно вымерших барнабов, до секретов быстрого и дешевого строительства.
– Выкапывается большая, круглая, неглубокая яма. Заливается водой. Кидается глина, солома, немного конского навоза. Молодые, крепко сбитые женщины, подоткнув подолы, месят глиняно-соломенную смесь ногами до готовности. Деревянная, смоченная водой форма заполняется и опрокидывается. Готовые блоки сушат на солнце и складируют «стенками-пирамидками» с пропусками для воздуха. Потом за дело принимаются строители… и пошло-поехало.
Саманный дом стоит больше ста лет, в жару держит прохладу; а в холода – тепло.
– Где ж вы холода видели? – усмехнулся Корман.
– В предгорьях Арктиды смена климата довольно заметна. Забыли? Почти четыре года зимы… как вам?
Корман досадливо тряхнул головой. Хайд слишком рано сменила тему. Перед его взором стоял деревенский пейзаж и сельские красавицы месили глину длинными стройными ножками.
– Я не жил в Арктиде… И не встречал охотников добровольно туда переселиться. А вы там бывали?
На лицо Хайд легла тень.
– Бывала, – коротко ответила она.
Пасторальные сновидения наяву окончательно оставили Кормана. Голова его прояснилась. Так. Хайд знакома ледяная Арктида, но она не хочет об этом говорить.
– Заранее извиняюсь за неприятный вопрос. В холодных краях… вы отбывали срок?..
– …Нет. Инспектировала концентрационный лагерь. Запоздало извиняюсь за неприятный ответ.
– Хм… Я не знал, что у ОСС были… исправительные заведения в тех местах…
– У ОСС их там не было.
– Значит… это дело рук министерства внутренних дел.
– Нет.
Корман оглянулся. Двое его бойцов держались позади, близко, но недостаточно, чтобы подслушать его с Хайд разговор. Стиксы, конечно, не в счет. Они разбирают человеческую речь, за исключением сложных абстрактных понятий. Но никому ничего рассказать не смогут. Ведь люди плохо владеют ихязыком.
Кроме Объединенных стратегических служб – военизированной разведывательной и контрразведывательной организации; и МВД Эгваль, в стране нет иных правоохранительных органов. Частные охранные и детективные агентства – мелочь, по сравнению с ними. Разве что Детективное агентство Гариг сильно обнаглело в последние годы… но, опять же, ему не сравниться по своим возможностям с государством.