Первая Рука
Шрифт:
Если говорить начистоту, то стоило бы тщательно изучить и этих пауков, и остальных обитателей этого странного места. Ибо не ровен час, что среди них может отыскаться разумный вид. Просто даже среди существующий сейчас рас демонов существуют виды, которые мутировали под воздействием сильного магического фона, приобретая признаки разумных существ... Взять хоть тех же болотников. Они и сейчас умом и сообразительностью не отличаются. Но, если рассматривать в перспективе, то никакие иные обитатели этого места не проявили никакого интереса к новому существу, просто появившемуся из воздуха. Соответственно, только пауки проявили признаки любопытства.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается... как, собственно, и плохое. Это я про лестницу, если непонятно. Очень уж она меня утомила. Не физически, но морально. Монотонный спуск по нависшей над пропастью лестнице без каких-либо перилл или держателей... Те, кто проектировал это место, явно были не из робкого десятка. Но вернемся к главному: до шара я дошел.
Надо признать, артефакт вблизи оказался довольно любопытным. Висящая в воздухе сфера медленно вращалась вокруг вертикальной оси, являя мне нарисованные по бокам определенные геометрические символы. Что самое забавное - почти во всех вариантах магического зрения, которые я знал, шар выглядел так же, как и при обычном взгляде. Максимум, что у меня получилось увидеть - немного искаженную копию этого шара. Но даже так, не имея возможностей рассмотреть «внутренности» этого артефакта, я все равно чувствовал его общую структуру. Благо, что за время моего обращения с магией общая магическая чувствительность возросла в разы.
И мое чутье мне подсказывало, что принцип магического магнетизма работает, как ни странно, только в одну сторону. Кристалл, как и предполагалось изначально, имел сильно искаженные магические потоки внутри. А шар, похоже, никак не реагировал на присутствие кристалла неподалеку. Обычно подобная картина означает лишь одно - один из артефактов намного сильнее другого. Настолько, что даже не замечает «мелкий», работающий неподалеку. И это... беспокоит. Мне еще не доводилось своими глазами лицезреть артефакты уровня кристалла. Ни природные, ни рукотворные. Его мощь уже поражает. А шар, который в разы сильнее, чем кристалл...
Собственно говоря, я растерялся. Ибо догадок, что делать дальше, у меня не было. Чтобы понять, как и зачем нужно воздействовать на артефакты уровня кристалла, нужно изучать этот артефакт годами. Отслеживать его реакции на магические воздействия, определить каждый ток маны внутри него, определить источник его силы, вычислить последствия... В общем, работы непочатый край. Но литературу по этому вопросу я изучал, так что в случае нужды мог бы заняться этим вопросом, но... Работать нужно именно с шаром. А про подобные артефакты даже упоминаний в книгах не было.
– Ну, и что мне с тобой делать?
– Произнес я, довольно осторожно делая шаг к шару.
На появление в непосредственной близи еще одного источника маны шар никак не отреагировал. Ну, я не настолько мощный, чтобы случайно оказаться достаточной силой, необходимой для запуска подобного артефакта... Почему именно для запуска? Потому что, похоже, шар находится в инертном состоянии, ожидая... чего-то. Ну не могу я «просветить» его, чтобы разобраться в принципе его работы. Понять бы, для чего он тут... Есть, конечно, вариант просто притронуться к шару. Делать этого, конечно, лучше не стоит, но у меня абсолютно не было идей, как именно можно выяснить, что этот шар из себя представляет. Большие, разветвленные исследовательские заклинания я соорудить
В тот момент, когда мои пальцы коснулись поверхности шара... ничего не случилось. На ощупь гладкий, с множественными выпуклостями, немного теплый. Внутри определенно точно что-то движется - легкая вибрация выдавала смещающиеся элементы. Хм... Довольно странно. Мне казалось, что шар что-нибудь предпримет при попытке контакта с ним. Что мне с ним делать-то? Ломать - плохая идея. В нем сосредоточенно много энергии, а любое повреждение может спровоцировать непредсказуемую магическую катастрофу. Отключить я его не могу, потому что не знаю как. Если б его можно было отсюда убрать...
Мои глаза, гуляющие по этой то ли пещере, то ли залу, наткнулись на верх лестницы. А что, если?..
– Эй, членистоногие!
– Повернулся я, озаренный внезапной идеей, к паукам, толпящимся на лестнице неподалеку, -Подойди-те ка сюда! Разговор есть...
Идея, посетившая меня, была довольно проста: можно попытаться отдалить шар от кристалла на достаточное расстояние, чтобы они друг с другом не взаимодействовали. Проблема заключалась в том, сам по себе шар немаленький, а стандартных выходов отсюда нет. Если наверху лестницы действительно расположен телепорт (меня до сих пор поражает этот факт), то неизвестно сможет ли он переместить объект такого размера. А даже если и сможет: внутри Цитадели придется расширить пару десятков проходов, чтобы эту штуку можно было выволочь на улицу.
Плюсы (если можно так выразиться) ситуации заключались в том, что шар парил в воздухе. Фактически, неровность поверхности никак не должна сказаться на трудности его перемещения. Если он вообще может перемещаться, конечно. Также тут есть вполне приличное количество упряжных пауков. Ну, упряжными они стали относительно недавно, когда я в добровольно-принудительном порядке начал привлекать их к моей затее... Если говорить начистоту, то мне пришлось немало постараться, заманивая к себе все две дюжины пауков, которые изначально следили за мной. Им, видите ли, не понравилась идея поработать на всеобщее благо...
Благо, что веревки я смог заменить магическими лентами, которые были довольно стабильными, но в то же время энергозатратными. С другой стороны, недостающую магию можно было вполне черпать из Кристалла или окружающей среды. В общем и целом, если бы не клетка Цитадели вокруг и этот непонятный шар - это место было бы просто прекрасно. Как ни странно, пауки, несмотря на явное нежелание работать, атаковать меня не пытались. Даже когда я накидывал на них магические ленты, они лишь недовольно шипели. Собственно, поэтому процесс так и затянулся: я не хотел их калечить, так как тварюшки они довольно миролюбивые...
На подготовительную часть моего плана я потратил около четырех часов. Да, пауки довольно профессионально избегали работы... В итоге картина сложилась следующая: обмотанный в несколько слоев магическими лентами шар висел все на том же месте, а мои новоиспеченные помощники сгруппировались на одной из лестниц, также обвитые моими лентами. Я стоял возле шара, проверяя целостность моих лент. Существовала вероятность, что их могла повредить магия либо шара, либо кристалла. Но нет, предел стабильности магических лент даже повышенный фон, видимо, не перекрывал.