Первая звезда на моем небосклоне
Шрифт:
Потому что терпеть не мог признавать, что Пайпер права: происходившее последнее время не было случайным. А самое паршивое, ему не по нутру, что кто — то обводил его вокруг пальца.
— Могло статься, что совпадение, — оправдывался Купер.
— Вот даже не начинай.
Как он и ожидал, Пайпер стала засыпать его вопросами. Когда это произошло? Кто мог быть свидетелем? Он видел кого — нибудь в окрестностях переулка?
Купер рассказал все, что знал, а именно — ничего. Тони и уборщики были в клубе. Никто ничего не видел. Он не
Пайпер, как водится, выставила подбородок.
— Давай узнаем, что по этому поводу скажет твой старый дружок Кит.
Рядом с входной дверью висело предупреждение: вооруженная охрана. Купер подозревал, что это не шутка.
Внутри воняло несвежим пивом и сигаретным дымом, словно оставшимся с восьмидесятых. Длинная стойка, квадратные столы, пожелтевший линолеум на полу, беспорядочный набор картинок на стене служил украшением, несущаяся из музыкального автомата песня «Би Джиз».
Никто из компании опаленных солнцем местных не поднял взгляда, когда они вошли. Кит стоял за стойкой бара спиной к двери. Пайпер заняла стул в конце бара. Кит повернулся и увидел их. Рука с тряпкой застыла.
Пайп продемонстрировала свое знакомство с барами дурной репутации:
— Два «Пи Ви Ар».
Купер не пил пиво «Пабст Блу Риббон» с четырнадцати лет, но здесь не то место, где можно запросить новейшую марку ИПЭ (индийский пейл — эль — Прим. пер).
Кит принес пиво. Ему требовалось постричься, он сутулил левое плечо, как всегда, когда хотел показаться крутым. Так же он вел себя, когда Купер его увольнял.
— Явились посмеяться над трупом?
Кит со стуком поставил перед ними пиво, плеснув пеной через край.
— Ты сам виноват, старик.
Купер все еще не оправился от предательства.
— Купил это место, как только получил деньги, — воинственно сказал Кит. — Хоть для чего — то сгодились.
— Удачи.
Кит пару раз махнул тряпкой по стойке.
— Было время, когда ты мне помог бы.
— Ага, тот поезд уже ушел.
Кит никогда не мог скрывать эмоции, кончики его губ опустились. Он взглянул на Пайпер.
— А что ты здесь делаешь с ней?
— А я его новая подружка, — в тон ответила Пайпер. — Он апгрейд сделал.
Учитывая женщин его прошлого, обладавших многими талантами, не совсем правдивое заявление. А с другой стороны, так оно и есть.
Кит тут же забыл о ней и обратился к Куперу:
— Знаешь, по чему я скучаю?
— По чему?
— Сидеть и болтать о том о сем. Вот по чему скучаю.
Купер пожал плечами.
— Не знаю, насколько это важно, — продолжил Кит, — но это Тэйлор придумала схему. Тупая сучка. Она подкатила ко мне сразу, как я получил работу.
Купер глотнул пива.
— Тебе только нужно было сказать ей «нет».
Кит горько засмеялся.
— Ты ведь у нас один с железным характером? А я тот, кто вечно вляпывается в дерьмо.
Пайпер поставила кружку.
— Слушай, Кит, пока ты тут тонешь в жалости к себе… На прошлой неделе кто — то напал на твоего бывшего приятеля. Не знаешь ничего об этом?
Кит был искренне потрясен, судя по его виду. Игнорируя Пайпер, он уставился на Купера.
— Она что, серьезно?
Тот кивнул.
Кит вздернул левое плечо.
— Думаешь, это я?
Купер подумал:
— Вообще — то, нет.
— А вот я человек подозрительный, — заявила Пайпер. — Слышала, ты заехал кулаком Купу, когда он вышвырнул твою задницу, так что шанс есть.
Кит покраснел от гнева.
— Я много дерьма натворил в жизни, но никогда бы на такое не пошел.
Пайпер вытрясла из него душу, допрашивая, где он был тем вечером. Работал в баре, как выяснилось. Где был сегодня днем? Спал, значит, алиби у него не было. Однако Купер уже потерял интерес. Чем бы ни занимался Кит, за происшествиями стоял не он.
Пока Пайпер продолжала свой допрос, Купер пил пиво и размышлял о тайных врагах. Он этого не выносил. Ему хотелось встретиться с врагами лицом к лицу, прямо на линии схватки.
Европейский футбол не привлекал Купера, однако Дейдра Джосс пригласила его на стадион «Тойота Парк» посмотреть игру «Чикаго Файр» с «Ди Си Юнайтед», и он не стал бы отклонять предложение. Ему нравилось все в Дейдре, начиная с характера и кончая репутацией, все, кроме разве что той волынки, которую она тянет с их сотрудничеством.
Он посмотрел через обзорную ложу администрации стадиона для гостей на Пайпер. Она выглядела сразу и мило, и сексуально в вязанном оранжевом свитерке и хорошо сидевших джинсах. Ее как обычно взъерошенные волосы для другой женщины не смотрелись бы, но ей каким — то образом подходили идеально. Пайпер относилась к самой неподходящей женской породе, с которой Купер бы связался, тем не менее, их отношения получились даже лучше, чем он надеялся.
Купер пригласил ее пойти с ним сразу, как они вернулись прошлым вечером после разборок с Китом. Пайпер пустила в ход предсказуемые аргументы, дескать, они не встречаются, а предложение похоже на приглашение на свидание, потом немедленно пошла на попятный и согласилась. Он знал почему. Пайпер хотела держать его на виду. Полное сумасшествие и совершенно излишне. Купер чуть не отменил приглашение, но не стал. Упорство он уважал, и неважно, как человек ошибался.
Когда Купер за ней заехал, Пайпер ошарашила новостями. Целый поток отзывов о «Спирали» вылился в Интернете. Там было всё — от грубостей обслуживающего персонала до грязных бокалов и плохой музыки — и всё абсолютная ложь. Похоже, отзывы просто подбросили, и Пайпер уже начала их опровергать, но предупредила, что понадобится время.
Купер пришел в ярость, даже напоминание, что у нее многолетний опыт работы с такими проблемами, его не успокоил. Пайпер не понимала. Куда уж ей. Он начал новую жизнь, неудачи даже не рассматривались.