Первое задание
Шрифт:
– Как пожелаете, леди Брайтис,- присела в реверансе юная фрейлина.
Я обернулась к ней и с удивлением узнала Карли Энхис, с которой мы проспали бок о бок пять лет в пансионе "Благородных Леди". Мы с ней даже немного дружили. Мне было приятно увидеть старую знакомую здесь во дворце, только вот Карли вовсю делала вид, будто и не таскали мы с ней друг друга за волосы из-за ее дневника, в который я засунула свой любопытный нос. Лицо и вся поза ее были преисполнены почтения.
– Карли, светлого, - поздоровалась я с улыбкой.- Так тебя взяла к себе ее величество?
–
– Эй, Карли, это же я- Дэла, ты меня помнишь?
– пощелкала я пальцами у нее перед носом.- Давай уже заканчивать эти церемонии, я здесь не собираюсь сильно задерживаться.
– Как пожелаете... пожелаешь,- ответила она, ломая свой фрейлинский мозг, и пытаясь перейти на то общение, которое я от нее требовала.
– Тогда пошли уже в парк,- нетерпеливо кивнула я и направилась на выход.
Стража тут же напряглась, явно решая, что им со мной делать.
– Да в парк я!
– психанула я и прошла мимо них в сопровождении догнавшей меня Карли.
Стражники отлепились от двери и пошли за нами. Я криво усмехнулась, ну, дядя... Так под конвоем мы и спустились в дворцовый парк. Карли потихоньку оттаивала, начиная щебетать в своей прежней манере.
– А знаешь, кто сделал предложение этой выскочке Тандре Логрис?
– просвещала меня бывшая пансионерка.
– Кто?
– я делала вид, что мне все это жутко интересно, ненавязчиво разглядывая дорогу. Я повела Карли несколько иным маршрутом, чтобы изучить нужный мне в процессе прогулки. Целенаправленность мне только в минус.
– Министр финансов! Он уже год вдовсвует, вот и клюнул на тощие плечики Долговязой Тан.
– на свои бы посмотрела, а Тандра была очень даже миленькой.
– А что с твоими планами на замужество?- подмигнула я.
– Мне делали предложения несколько лордов,- отмахнулась она.- Но я отказалась, хочу немного вольной жизнью пожить, да и флирт мне нравится больше, чем замужество. Ой,- вдруг пискнула она,- наследник.
Я мельком взглянула на пылающие щеки Карли и догадалась о ее устремлениях. Фаворитка наследника, вот куда ты метишь. Вот ведь зараза, а если она сейчас разговаривает с будущей женой наследника? Не хотелось бы, конечно, но все-таки!
– Он со своей нынешней, - Карли скривила свое личико в презрительной гримаске.
– Нашел какую- то серую мышь.
Я с любопытством посмотрела в сторону Лейва с леди, достаточно яркой внешности, кстати. Она мне даже чем-то фифу Ингарис напомнила. Карли по сравнению с ней и была той самой серой мышкой. Да уж, не понять мне этих придворных. Тем временем Лейв заметил нас и направился в нашу сторону. Моя пансионная знакомая совсем оплыла и теперь подрагивала от охватившего ее волнения. Она меня начала уже раздражать.
– Какой же он красивый,- с придыханием прошептала Карли, и я недоуменно взглянула на нее. Кто красивый?
– Светлого дня, леди Энхис,- поклонился Лейв.
– Дэл, ну, хоть здесь тебя поймал. Поболтаем?
– Давай,- решила согласиться я, может с ним будет веселей, чем с фрейлиной императрицы.
– Дамы, прошу нас извинить,- Лейвел кивнул нашим спутницам, и мы ушли
– Где ты столько пропадала?
– спросил он меня.
– То там, то здесь,- уклончиво ответила я.
– А ничего твоя нынешняя,- не удержалась я и хмыкнула.
– Да, Брита без сомнения хороша,- не смутился принц и тут же сменил тему.- Помнишь, как мы тут с тобой изводили наших надсмотрщиков?
– Помню, конечно,- рассмеялась я, хотя, за некоторые моменты мне было стыдно, если честно.
– А вообще ты был противным.
– Кто бы говорил,- усмехнулся он.- Видишь горбинку на носу? Это твоя работа, когда заехала мне оловянным солдатом.
– А нечего было у моей куклы голову откручивать,- расплылась я в довольной улыбке. Знатно я его тогда.
– Я иногда скучаю по тебе,- вдруг выдал Лейв.
– Такой подруги у меня больше не было. И судя по твоей нагловатой хитрой физиономии, ты все та же оторва.
– Кого теперь изводить будем?
– подмигнула я.
– Найдем, это не проблема, - отмахнулся наследник.
– Меня отец допекает, требует задуматься о женитьбе,- я внутренне замерла, - а я не знаю, как от него отвязаться.
– у-уф, ты же моя прелесть!
– Скажи, что хочешь иметь выбор невест,- ответила я.- Ну и рассматривай их, раздумывай.
– Нечто подобное я и сказал, - хмыкнул Лейв.
– Отец намекнул, что у него уже есть кандидатура.
– Кандидатура сегодня есть, а завтра нет,- философски изрекла я.
– Требуй больший выбор.
Мы свернули на нужную мне дорожку, и я начала вспоминать уроки моего ненаглядного наставника, стараясь охватить как можно больше деталей одним легким взглядом, не прерывая беседу. А Лейв вовсе и не дурак, только ответственности в нем еще нет, а может и дядя перестарался со своим недоверием. Надо будет ему потом намекнуть, что нужно лучше собственного сына понимать. Обиженный он. Мне даже стало жалко нашего принца. Дани, кстати, тоже к нему несправедлив. Так что еще неизвестно проиграет или выиграет империя от будущего правителя.
– Надоели они мне,- пожаловался Лейв.
– Всю жизнь внушали мне, что я ноль, а теперь хотят увидеть единицу. Я столько раз пытался доказать императору, что я тоже чего-то стою, а он заранее уже уверен, что от меня ничего хорошего ждать не стоит. Тяжело.
– Понимаю,- улыбнулась я.
– Со мной было нечто похожее в пансионе. Все образуется, Лейв, обязательно. Только тебе тоньше надо быть и умней.
Мы дошли до фонтана лесной нимфы, и меня охватило волнение, которое пришлось подавить, чтобы никто ничего не заметил. Вот отсюда мы пойдем именно тем путем, которым я буду следовать ночью, и я повела по этому пути наследника нашей великой империи. Наши дамы следовали сзади, за ними двигались стражники, замечательная процессия. Я делала для себя пометки, как я буду передвигаться. Потом мы прошли под моими окнами, и я запомнила, где спряталась стража. Кстати, обойти их не так уж и сложно. Дядя меня недооценивает, даже обидно. Впрочем, не буду торопиться с выводами, еще не вечер, а император спешил. Скорей бы ночь, я уже скучаю по моему Дани, хам мой любимый...