Первые шаги
Шрифт:
Но сделать они ничего не успели — словно в насмешку раздался крик:
— Стая!
— Быстро ее завернули в сеть и уходим! — приказал Юлиан.
Его подчиненные завернули девушку в приготовленную ранее сеть, забрали ее вещи и стремглав бросились на юг. Триста метров, всего триста метров им надо пробежать, чтобы уйти. По какой-то причине во время мести за пределами этого круга, они никого не трогали. Им оставалось не более десяти метров до заветной черты, и некоторые уже думали, что спаслись, как впереди раздались характерные звуки.
— Мне надо срочно передать сообщение Владыке, — быстро сказал Юлиан.
Воины поняли его и образовали вокруг него кольцо. Сам же глава службы внутреннего контроля взял в руки амулет и активировал его, представляя
— Что за… — выругался он, глядя на амулет магическим взглядом.
Сложнейшая вязь плетений была разорвана во многих местах. Он не стал задумываться о причинах, а мысль: «Она должна умереть» заставила достать меч. Но сделать он ничего не успел — мощный удар в грудь заставил его покатиться по траве. Еще в полете он увидел, что от прикрывающих его людей остался всего один эльф. Он рванулся к пленнице, по пути удачно проткнув одного, попав в главный орган, полоснул по шее второго, нанеся не очень глубокую рану, но вновь покатился по траве. Вот только в этот раз подняться он не успел, получив укус. Сильно ранив укусившего его хартра, он активировал амулет, специально созданный от этих тварей, и, вскочив на ноги, едва успел увернуться от следующей атаки. Его атаковали три хартра, да еще подходил раненый им ранее. Он совершил отчаянный рывок, стараясь уже просто покинуть зону, но неудачно, вновь оказавшись на земле. Получил одновременно два укуса, миг спустя еще один. От такого количества яда не спасала никакая магия, поэтому спустя пару минут он превратился в труп. После этого хищники ушли.
И никто из присутствующих — ни эльфы, ни хартры — на месте сражения не увидел, что с момента, как Юлиан взялся за переговорный амулет и до ухода хищников, на груди девушки из-под одежды исходило изумрудное сияние. А когда оно исчезло, девушка открыла глаза.
Хелла, Проклятый лес.
В сознание я пришла рывком, очень быстро выплыв из небытия. Вспомнив, что получила приличную дозу яда, попробовала пошевелиться, и тут же застонала от неприятных ощущений. Создавалось впечатление, что я отлежала все тело, а кровь сейчас начинает циркулировать по нему. Переждав этот неприятный момент, попробовала пошевелиться вновь. И снова безуспешно. Приподняв голову, поняла причину — сеть, в которую я была завернута, хорошо сковывала мои движения: ни руками, ни ногами пошевелить не могла.
— Блин, какие придурки меня спеленали? — негромко выругалась я.
Поначалу хотела выкрикнуть, чтобы привлечь внимание, но вспомнила про тварей, напавших на меня, и промолчала. Мне повезло — никто меня не обыскал и не забрал мои вещи, по крайней мере, артефактный клинок я чувствовала под своей рукой. Осталось только ее вывернуть и вынуть оружие из ножен. Вот только сделать это непросто. Я начала раскачиваться, вдыхая воздух полной грудью и выдыхая его, одновременно делая движения руками. Как учил меня Призрак. Постепенно моя рука опускалась все ниже и ниже, пока не нащупала рукоять. Теперь надо всего лишь только извлечь его из ножен. Вот только с этим оказалось куда как сложнее. Я уже через боль в руке сдвигала ее дальше. Наконец-то лезвие вышло сантиметров на пять, дальше никак не получалось. Теперь постаралась повернуть его, чтобы разрезать хоть немного нитей сети. И мне это удалось! Одна, вторая, третья и рука стала двигаться чуть свободней, а дальше пошло-поехало.
— И как это понимать? — пробормотала я, различая какие-то трупы.
И застыла. Сейчас была ночь, Луна в этом мире отсутствовала, звезды были аналогами с Земли, но я могла различить мертвых людей. Пусть звезды сияли ярко, что, если сравнивать с той же Землей, говорило о том, что нахожусь я в южных широтах, но я раньше никогда не отличалась ночным зрением. Конечно, детали разглядеть не могла, но все же с глазами моими что-то произошло. Подошла к ближайшему.
— Так это эльф, — удивилась я, так как прежде никогда их не видела.
И тут же вспомнила про отца, который бежал из
— Так тебе и надо, длинноухий заяц, — немного злорадно произнесла я. И тут догадка мелькнула у меня в голове и я воскликнула: — Так это они меня в сети упаковали!
Захотелось выяснить, кто или что его убило, но решила оставить этот вопрос на утро. Во-первых, я все-таки видела хуже, чем днем; во-вторых, начинала чувствовать усталость — вероятно, сказывалось недавнее отравление. Оглянулась в поисках подходящего места, но, увы, ничего не приметила. Деревья, росшие рядом, не имели толстых веток, отходящих в стороны, чтобы на них можно было более-менее нормально улечься. Присмотрела кусты, в которые залезла и, свернувшись калачиком, почти мгновенно уснула.
Проснулась от того, что кто-то щекотал мой нос. Еще не успев открыть глаза, подалась назад. Но никого не увидела — кусты оставались кустами, среди них никто не притаился в попытке ее пощекотать. Но что-то же заставило ее проснуться? Проанализировала место, где спала и тихонько рассмеялась — тем, кто решил потревожить мой сон, оказался стебель травы, колыхавшийся от ветра.
— От ветра? — уже вслух задала я вопрос.
А ведь точно, сейчас я слышала его шум в кронах деревьев и, судя по всему, сила его была нешуточной. Выбравшись из кустов, я первым делом направилась к эльфу, которого рассматривала вчера. Но сделав пару шагов, остановилась, разглядев противников длинноухих зайцев. «Их что, здесь целая стая?», — подумала я, насчитав четыре трупа непонятных хищников, включая тех двоих, что убила я. Мысленно махнув на это рукой, подошла к эльфу.
За ночь я не заметила никаких признаков трупа, о которых рассказывал учитель: то ли у ушастых это происходит по-другому, то ли я неправильно поняла Призрака. И принялась его обыскивать, ища свою сумку. Лишь на третьем трупе я обнаружила искомое. Затем обрадовалась еще больше, когда поняла, что все мои вещи оказались на месте. Задумалась о дальнейших действиях.
Идти на север мне перехотелось, ведь южнее таких тварей я не встречала. А вот куда двигаться, я не знала, тем более что в сторону, где живут эльфы, тоже нельзя. Ведь будь они нормальными людьми, то помогли бы, а не скручивали сетью. Конечно, могла существовать вероятность, что они таким образом спасали меня, вот только я в это совершенно не верю, особенно, если вспомнить про побег отца из этого мира.
— Интересно, — вслух произнесла, — а они картами пользуются?
Теперь я обыскивала эльфов уже тщательно, складывая все найденные у них вещи в одну кучу. Пятеркой близлежащих я не удовлетворилась, направившись на поиски других, идя по хорошо видимому следу. Спустя пять минут нашла трупы еще двоих хищников и пяти длинноухих, испытав при этом какой-то азарт. Внимательно обследовала всю местность и в итоге нашла восемнадцать эльфийских трупов, из которых три были эльфийки, и всех их убили хищники. Увидев красоту этих девушек, я немного им позавидовала. Книги наших фантастов оказались правы, говоря об этом — за каждой из них в человеческих мирах должен тянуться длинный шлейф их поклонников и влюбленных. Что оказалось странно, обедать убитыми хищники не стали. Вот этот последний момент заставил меня действовать быстрее — вдруг они любят протухшее мясо — значит, скоро должны вернуться.
И только у одного я нашла карту. Нарисована она была то ли на пергаменте, то ли на ткани, я так и не поняла. И рисовалась явно рукой, а не типографским или магическим способом. В магию я не очень то и верила, хотя сам перенос больше всего смахивал именно на нее. А может быть, просто не хотела верить, чтобы не расстраиваться, что магиней мне не стать. Или магессой будет правильно? Свойства своего ножа тоже можно объяснить технологиями: атомарная заточка, про которую я читала в книгах, что это вполне возможно в будущем, нанотехнологии, которые уже сейчас существуют на Земле, и прочее. На найденной карте тоже отсутствовала надпись: «Вы находитесь здесь». Показательно вздохнув, принялась ее рассматривать.