Первый герольд
Шрифт:
"наивный: думает что смерть, худшее что может случится с разумным".
Подумал про себя "дьявол", давая обещание не убивать человека по имени Федор...
(конец отступления).
БЕРЛОГА СПЯЩЕГО МЕДВЕДЯ.
– начали.
– Скомандовал инструктор, в долю секунды оказываясь за пределами желтого круга, ограничивающего пределы импровизированной арены.
Я и моя противница, начали медленно сближаться, при этом постоянно смещаясь влево, и стараясь даже не моргать, что бы в прямом смысле "не проморгать" единственный решающий удар. посохи в наших руках, медленно вращались словно
Бац, бац, бац, вжих! Бац-бац!
Стремительный обмен ударами и блоками, и мы синхронно отскакиваем на шаг назад, выходя из зоны поражения. Посохи снова вращаются, а мы кружим в противоположном предыдущему направлении. Со стороны это наверное было похоже на танец, ритм которого резко сменялся с медленного и плавного, на быстрый и яростный.
Бац, вжих, бац-бац-бац!
Моя противница, золотоволосая голубоглазая красавица, уступающая мне ростом целую голову, демонстрировала невероятную силу, скорость и выносливость. Еще пол года назад, она размазала бы меня по арене тонким слоем, и даже не запыхалась бы, но регулярные тренировки и жертвоприношения "Плакальщику", выправили ситуацию. И все равно, мое самолюбие было значительно ущемлено осознанием факта, что без божественной помощи, хрупкая на вид красавица, оказывалась лучше почти по всем показателям.
Наташа была воспитанницей "темной стражи", и обучалась по особым методикам с трехлетнего возраста. Кто ее родители она не знала, да и не спешила узнавать, являясь одной из детей, зачатых в деревнях рядом с "школой меча" и "школой офицеров". таких как она, по всей империи сотни, и большинство притворяется обычными людьми, которые следят за обстановкой на доверенной территории. Князья, привыкшие считать, что в случае неповиновения, император пришлет за ними карателей из своих гвардейцев, или тех же воспитанников монастыря, даже и не подозревают, что в подвластных деревнях, могут находится убийцы, готовые вынести приговор при неверном действии или намеке на предательство.
Помнится я когда-то размышлял на тему, что у императора должна быть особая служба, занимающаяся воспитанием бастардов потомков князей... мои тогдашние мысли, были не столь далеки от правды.
Посох Наташи, свистнул параллельно полу, заставив меня подпрыгнуть теряя опору и возможность маневра. Девушка победно улыбнулась... но мой посох уперся в пол, а ноги "выстрелили" по торсу расслабившейся противницы, отбрасывая ее на полтора метра назад. Еще бы тридцать сантиметров, и ее нога оказалась бы за пределами круга, знаменуя мою победу.
– ррр!
– Красавица оскалила белоснежные зубки, и сверкнув глазами, метнулась в лобовую атаку.
Бац, бац, бац, бац-бац, бац!
Деревянные посохи, для большей прочности вымоченные в специальном составе, сделавшим их тяжелее в два раза, а затем еще и обожженные в печи, сталкивались друг с другом, ни на миг не позволяя потерять концентрацию. Один пропущенный удар такой "палкой", для обычного человека означал бы как минимум перелом пары костей.
– стоп!
– инструктор появился в двух шагах от нас, прерывая обмен выпадами.
– Поздравляю Алексей, ты... проиграл. Опять.
Непонимающим взглядом смотрю сперва на высокого жилистого мужчину в черном трико, затем на золотоволосую девушку, которая с довольным но усталым
"пятка за кругом... третий раз подряд! Да как так можно!".
– четыре ноль в мою пользу.
– С победным видом заявила Наташа.
– И не говори что это случайность.
– один раз - случайность, два - совпадение, три - закономерность, а четыре...
– Начал говорить инструктор, а закончил за него я.
– а четыре - это карма.
– Вытираю пот со лба правым рукавом и спрашиваю.
– Еще раунд?
– ни-ни... не хочу.
– Отмахнулась от меня девушка.
– Вот если бы ты предложил что-то подобное в спальне...
– как будто ты дала мне хоть один шанс.
– Произношу обижено и возмущенно.
– вот когда сможешь меня победить на арене, тогда и получишь свой шанс.
– Наташа звонко рассмеялась и закинув посох на плечо, зашагала к выходу из тренировочного зала.
– Я в душ, если узнаю что кто-то подглядывал, убью.
– хмм... соблазнительно и рискованно... как азартный человек, я не могу упустить такой шанс.
– Не стараясь понижать голос, произнес инструктор, после чего ловко выхватил из воздуха метко брошенный посох.
– Ну, Алексей, готов провести еще один раунд?
Вместо ответа, перехватываю свое оружие, и выхожу на центр арены...
...спустя примерно двадцать минут беспощадного избиения, я неподвижно стоял под струями холодной воды, которые омывали ноющее от боли тело. Обиднее всего то, что мой противник, совершенно не имел преимущества ни в силе, ни в скорости, ни даже в ловкости, но раз за разом выигрывал за счет опыта и мастерства. Хотя... мое самолюбие грела мысль, что и мой посох несколько раз, "лизнул" ребра инструктора, заставив насмешливое выражение лица, смениться болезненной гримасой.
Странный выверт мироздания: с раннего детства меня учили владеть мечом, и не смотря на все приложенные усилия, мой уровень так и не поднялся выше среднего, зато владение посохом всего за пол года, уже почти не уступает младшим мастерам. До слез обидно осознавать, что столько лет подряд, талант оставался невостребованным.
Именно держа в руках посох, я чувствовал оружие как продолжение своего тела, с мечом же такого никогда не было. Пару раз, после очередных спаррингов, мне в голову приходила мысль, что лучше было бы родиться бастардом, и быть воспитанником "темной стражи". Однако эти глупости быстро проходили, после наглядного примера того, как здесь воспитывают детей.
"м-да, монастырские воспитатели, нервно курят в сторонке".
Пищевые добавки, наркотики, психологическая ломка... вот далеко не полный список того, через что приходится пройти настоящим "темным стражникам". Что значит "настоящим"? просто таких как я, принятых после обучения в "школе меча", или вообще подобранных с улицы, не смотря ни на какие навыки и родословную, в лучшем случае считают "вторым сортом", впрочем никогда об этом не говоря. Можно общаться с воспитанниками "темной стражи" несколько лет, но так и не узнать, как к тебе относятся на самом деле. Мне об этом рассказали только потому, что я первый жрец "Плакальщика", провожу инициацию добровольцев, учу ритуалам и тому подобное... в общем являюсь личностью, вне существующих каст.