Первый среди равных
Шрифт:
— Что с семьями твоих ребят? — прямо спросил я. Этот вопрос беспокоил меня уже давно. В идеале, среди бойцов Аршавина остались только одиночки, но верилось в это слабо.
— По-разному, князь, — спокойно ответил Николай Петрович. — Ты не переживай за это. У нас уже третий год всё относительно стабильно. Кто-то в посёлке ближайшем живёт. Кто-то к родичам перебрался в Тверь. Все ситуацию понимают. Проблем точно не будет.
— Не в проблемах дело, Шатун. — покачал головой я. — Вернее, не в проблемах от близких твоих ребят. До этого вы сами по себе были, хоть и родовые земли удерживали. Сейчас
— Думаешь, могут попробовать надавить? — недобро прищурился воин.
— Не знаю, — пожал плечами я. — Надавить, пригрозить, похитить… Всякое может быть. У нас сейчас каждый человек на счету. Убери троих и мы ослабеем. Убери десяток и захлебнёмся в потоке зверей из аномалии.
— Я понял, ваша светлость, — кивнул Ратай. — Прикажу бойцам своих близких в надел возвращать. Но, это тоже непросто будет.
— С жильём поможем, — уверенно ответил я. — Содержание тоже обеспечу, обещаю. На днях в посёлок съездим. Только мне перед этим в Тверь смотаться нужно будет.
— Как вернёмся займусь, Ярослав Константинович, — снова кивнул Аршавин. — Давно пора было, но всё руки не доходили. Да и непросто им тут жилось. В поселениях тоже народ разношёрстный остался. Мы их не трогаем, но они тоже помогать не рвутся. Так и живут — вроде и не под князем, но и не под имперской властью.
— И это решим, — спокойно произнёс я.
Разговор как-то сошёл на нет. Ещё минут десять мы ехали по густому лесу. Местами виднелись следы недавних боёв. Где-то выжженный пятна на земле, а где-то наоборот — жухлая трава, как бывает после обморожения. Звери из аномалии несли в себе самые разные аспекты и далеко не всегда их можно было легко остановить.
— Привет, орёл! — когда пикап встал у высоченной сосны, выкрикнул Аршавин. — Как обстановка?
— Тихо всё, старшой, — послышался сверху усталый голос. — Мехи летают, а так не видно никого.
На вершине сосны находилась странная конструкция, действительно напоминавшая гнездо гигантской птицы. Больше двух метров в диаметре и с крышей из переплетённых веток. Шатун сумел обеспечить своим дозорным минимум комфорта и безопасности. Из открывшегося люка в дне гнезда вниз упала верёвочная лестница. По ней быстро спустился боец со старенькой снайперской винтовкой на плече.
— Иди ложись, — кивнув на наш пикап, приказал Аршавин. — Ежа, твоя смена.
— Понял, — быстро ответил мой вчерашний противник и, приняв из рук своего соратника винтовку, полез наверх. Судя по тому, с какой осторожностью он держал оружие, винтовка имела громадную ценность для всей дружины.
— Что за мехи? — с интересом спросил я. Вроде бы, о таких монстрах я не читал, но рядом с аномалией возможно всякое.
— Дроны, — нехотя пояснил Аршавин. — Носятся вдоль границы. Иногда по несколько раз за день. Кому принадлежат неизвестно. Одно время совсем обнаглели и рядом с гнёздами висеть начали, но мы их быстро от этого отучили.
— Понятно, — задумчиво ответил я. Сразу напрашивалось несколько вариантов, но стоило их сначала обсудить с Настей. Может что-то получится придумать с любопытными хозяевами дронов.
Спустившийся боец забрался в салон и тут же закрыл глаза. Сутки в дозоре не шутка. Мы загрузились в машины и поехали к следующему гнезду.
— Патронов надо докупить к винтовкам, Ярослав Константинович, — поделился своими мыслями Аршавин. — По десятку на пост осталось. Жизнь сильно легче, когда всякую мелочь сверху бить можно. А так экономим до последнего. Большая часть дружины с холодняком ходит.
— Записывай, Шатун, — хмуро ответил я. — Всё что надо в первую очередь. И во вторую тоже. А потом мне отдашь.
— Так это… — начал было Николай. — Я думал, что других забот полно…
— Ты напиши, — посоветовал я. — А я уже думать буду, как и что доставать.
До второго гнезда мы не доехали всего сотню метров. Я уже видел знакомый шар высоко в ветвях деревьев. Лёва свернул к небольшой полянке со следами колёс. А потом я ощутил вибрацию, которая передавалась на весь кузов.
— Беда, — заметив, как среди веток гнезда блеснула оптика прицела, успел произнести я, а потом пикап содрогнулся от тяжёлого удара и сверху грянул выстрел.
Эксперимент . Ярослав и Анастасия.
Продолжать?
Глава 11
— Твою мать! — послышалось со стороны Аршавина, а следом Ратай начал сыпать приказами. — Серый, огонь на поражение! Косой, Боров — сеть! Лёва, дай в сторону!
Удар отбросил меня на другую сторону кузова. Где-то под машиной ощущалось биение магии. Чтобы там ни находилось, но оно собиралось атаковать. Я чувствовал напряжение пространства и привкус аспекта Земли. Парни на второй машине уже разворачивали тонкую блестящую сеть. Из-под нашего пикапа послышалось недовольное бульканье. Аршавин перемахнул через борт и принялся помогать своим бойцам с сетью.
— Нет смысла, старшой, — крикнул сверху дозорный. — Это тройка. Только патроны зря потрачу.
— Вижу, — сквозь зубы ответил Ратай. — И откуда он только тут взялся?
Я откупорил флягу. Источник уже кипел от избытка энергии. Жидкость послушно сменила форму и начала растекаться передо мной линзой. Её, при желании, можно было использовать и для атаки, и для защиты. Обострённое восприятие показывало очень странную картину.
Под машиной возилось крупное существо, окутанное плотным покровом аспекта Земли. Откуда оно взялось? Кажется, прямо из-под земли. Надо же, как неудачно…
К нему со всех сторон стягивалась свободная мана и я уже понимал, что дружинники не успевают. Понял это и Аршавин. Ратай бросил сеть и успел достать меч, но я его опередил.
Добравшись до противоположного борта машины, изменил форму водяной линзы так, чтобы отвести в сторону убийственную атаку чудовища. Земля обладала достаточно прямолинейным характером и большой плотностью. Если правильно создать для неё тропу, то убийственная энергия никого не заденет. И я всё сделал правильно, молниеносно рассчитав нужную плотность поверхности и вектор расположения линзы. Вот только то, что произошло дальше, увидеть не ожидал.