Пёс во тьме

Хенди Дж. С.

Прежде чем любому новичку разрешали присоединиться к миссии вне земель их народа, он или она должен был найти полноценного участника касты себе в йоины — «согласователи» — который выступал в качестве наставника для окончательной подготовки. Оша начал, но не завершил ее полностью.

Это было неслыхано для анмаглаков, чтобы кого-либо, помимо старейшин или греймасг, повторно призывали к хейнасам. Бротантуиве слышал о таком лишь дважды.

Когда он, покинув поселение, несся через деревья, он не прекращал обдумывать то, что это произошло в тот же день,

что и новость о том, что Оша вернулся один и, возможно, под присмотром. Оша был, наверное, найменее способным из всех, кто был одобрен для служения в касте анмаглаков. Странный повторный вызов к хейнасам заставил Бротантуиве глубоко встревожится.

— Ну? — произнесла Магьер.

Он устал от ее требованей, устал рассказывать о особытиях и знамениях, которые поставили его на путь, который привел к ней.

— Мы теряем время, — ответил он. — Нам нужно найти корабль.

Он зашагал дальше на юг вдоль побережья, не следя за тем, следовала ли за ним Магьер.

* * *

Губы Магьер открылись, чтобы задать следующий вопрос. Она побежала за Бротаном, обходя его вокруг, чтобы перегородить ему путь еще раз.

— Ты не увернешься от этого, — предупредила она — Что еще? Расказывай!

Тогда Оша отправился на корабль, домой он возвращался в одиночку… потому что Сгэйль был мертв. Она понятия не имела, что Оша мог быть в опасности от своего собственного клана, и Бротан должен был рассказать ей, что именно произошло.

— Что они сделали с ним? — потребовала она. — Заперли его, потому что он и Сгэйль помогли нам… защитили нас?

Бротан приблизил к ней лицо. Его раскосые янтарные глаза сузились, делая шрамы четче.

— Помнится, соглашение подразумевало одну историю на другую, — он помолчал. — У меня нет желания рассказывать все, не получив ничего взамен.

Магьер замешкалась. Сделка намекала: его история за ее. Он стоял, застыв в ожиданки, и даже не моргал.

— Что произошло с тобой по пути в Пустоши? — спросил он. — Как ты нашла второй шар, который вы спрятали вместе с первым? Или ты согласна с тем, что сейчас мы должны найти корабль?

Магьер смотрела ему в глаза и задавалась вопросом, потемнели ли ее зрачки, разширяясь из-за растущей ярости и разочарования… и страха.

* * *

Вечером в назначенное время Малец стоял рядом с Леанахальм у основания пирса, ожидая Магьер и Бротана.

— Осталось недолго, — сказала ему Леанахальм, и он понадеялся, что она права.

Ей было явно некомфортно в порту среди множества людей. Она все еще держала конец той оскорбительной веревки, закрепленной вокруг шеи пса.

Через мгновение Леанальхам испустила резкий, глубокий вздох. Она потянулась назад, чтобы в очередной раз подтянуть свои брюки. Это она делала время от времени с тех пор, как Лисил вынудил девушку переодеться. И в результате привлекла больше пристальных взглядов, чем волк на поводке.

Вместе они привлекали больше взглядов,

чем рассчитывал Малец.

Магьер оставила Лисила с достаточным количеством денег для оплаты комнаты. Как только это было улажено, он выскочил на улицу, оставив Мальца с Леанахальм в гостинице. Малец не хотел знать где и как Лисил добыл эти штаны, очевидно пошитые и скроенные на человеческого мальчика.

Лицо Леанахальм исказилось от расстройства, когда она натягивала толстую брезентовую ткань.

«Прекрати… делать… это!..»

Она остановилась и отстранилась от него на длину веревки.

Леанахальм стояла в испуге, взгляд ее больших зеленых глаз застыл на нем. Не из-за его команды, а скорее потому, что она вообще услышала её. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что он может использовать слова из памяти, вырванные из любых воспоминаний, которые он уловил в ее сознании.

Малец уловил лишь скудные моменты в попытке погрузиться в воспоминания девушки. В отличии от Бротана она не особенно старательно и регулярно скрывала их. Но сейчас ее ум был пуст от любых воспоминаний.

В другое время было трудно уловить в ее мыслях что-либо, за исключением прошлого с Ошей из их путешествия в Нуманские земли.

Должна была быть причина, по которой греймасга взял её с собой. Леанахальм не была непосредственно вовлечена во всё происходящее. Но впереди предстояло долгое путешествие, а терпение Мальца было не бесконечным.

Леанальхам несколько раз сипло втянула воздух от испуга, но бістро справилась с собой. Она знала, что он часто говорил таким образом с Лисилом и Магьер. Это был первый раз, когда он пытался поговорить так с ней, считая, что уловил достаточно ее воспоминаний, чтобы сделать это.

— Мне не нравится эта одежда, — с дрожью в голосе прошептала она. — Я хочу свою юбку.

«Нет…»

— Эти… штаны… неудобные, — начала она, а затем взмолилась: — Пожалуйста, маджа-хи!

«Называй… меня… Малец…»

Он был сыт по горло тем, что с ним обращаются как с каким-то священным существом. Конечно, у этого было свое преимущество, но также и мешало. Он имел мало общего с маджа-хи, которым почти поклонялся ее народ, а Леанахальм и вовсе благоговела. Он не хотел иметь ничего общего с любым, что ассоциировалось с его истинной семьёй, Стихийными Духами, которые вселились в маджай-хи наряду с другими духорожденными.

Пристально смотря верх и вниз по береговой линии, Малец выглядывал Магьер или, скорее, Бротана, который мог выделяться, так как был выше остальных. Но не было и признака их.

Леанахальм подошла ближе.

— Магьер и Бротандуиве скоро придут.

Малец фыркнул, продолжая поглядывать по сторонам. Это не помогло, он был значительно ниже, чем люди вокруг.

Решение о том, кто останется в гостинице, а кто пойдет встречать Магьер, было принято быстро. Один должен был остаться, чтобы присматривать за шаром. Они не могли рисковать, оставляя его без присмотра. Очевидным сторожем был Лисил, но Малец столкнулся с проблемой перемещения в одиночку по людным улицам.