Песчаный блюз
Шрифт:
Хмурясь, я подошел ближе. А трубка — это что, оружейный ствол? Но как такую штуковину держать в руках? Или в желоб надо вложить руку запястьем в сторону ствола? А где спусковой крючок, магазин, цевье?
Катушки гудели, воздух плавился и дрожал, по моему лицу поползли капли пота. Я шагнул к столику, и тут на поверхности желтой «личинки» мигнуло пятнышко цвета. Там словно включился какой-то датчик, только свет загорелся под гладкой поверхностью, а не на ней.
И такое же пятно мигнуло на моей груди. Едва не подскочив, я прижал к ней ладонь. Круглый, похожий на шайбу генератор силовой брони, глубоко
Я сделал еще один шаг, и они замигали чаще. Осторожно протянув руку, коснулся оружия (почему-то я был уверен, что это именно оружие) указательным пальцем.
Бледно-желтая поверхность была мягкой, немного шершавой и холодной. Я скосил глаза на свою грудь. На круглой плоскости то угасая, то разгораясь, кружилась спираль зеленого света. По коже вокруг генератора бежали мелкие капли пота. Ну и жара здесь! И ведь она усиливается с каждой минутой.
Мой генератор и аппарат тихо защелкали в такт.
И что все это значит?
Я решил, что хватит бессмысленно топтаться тут и сунул левую руку в желоб.
Изогнутый бледно-желтый лист дрогнул, встрепенулся, как живой, и сомкнулся на руке от локтя до запястья, выпустив из краев три пары изогнутых тонких когтей. Я отшатнулся, вскинув руку. Когти вонзились в кожу, мгновение боли — и они целиком погрузились в нее.
— Эй! — Я схватился за сжавшую руку мягкую черную трубку и попытался отодрать. — Отцепись!
Но эта штука прилипла намертво. Сначала было больно, из шести ранок даже выступили капельки крови, но боль быстро прошла, и я ощутил легкое покалывание под кожей. Там что-то двигалось! Будто шесть тонких змеек извивались под ней, удлиняясь, тянулись вдоль плеча… к шее, вверх… Левое ухо заложило, и я вскрикнул, схватившись за шею. Что-то чужеродное двигалось внутри меня, змеилось под кожей, тянулось к моему мозгу — все выше и выше. Оно нырнуло под челюсть слева, исчезнув под костью. Заныли зубы, потом один продрала жуткая боль — должно быть, нити зацепили нерв — и жутко заныл левый глаз. Веко задергалось.
Скалясь, тихо постанывая и тряся головой, я попятился. Заболела грудь, я поглядел на нее — оказывается, не все шесть нитей вытянулись кверху, одна пошла от плеча наискось вниз, змеясь под кожей, достигла генератора силовой брони.
В моей голове громко щелкнуло.
— Музыкант! — донеслось из глубины зала. — Осторожно, здесь…
А потом наступила полная тишина. Мир на мгновение померк, и когда возник снова, контуры всех предметов вокруг были очерчены тонкими световыми линиями.
Ахнув, я отшатнулся, повернулся кругом. Однажды мне доводилось видеть голограмму — кусок стекла, внутри которого была объемная картинка. Сейчас я будто попал внутрь такой голограммы.
Что-то зажужжало. Запикало.
Тихий бесполый голос произнес в моей голове:
Обнаружен новый нейрологический центр. Произвожу установку системы.
Жужжание усилилось.
— Кто это говорит? — спросил я.
Для коммуникации не требуется издавать звуки, достаточно связно оформленных мыслеформ.
— Кто это?!
Жужжание усилилось. Застрекотал
Обнаружено дружественное устройство… Поиск в базе данных… Устройство идентифицировано… Произвожу установку системных драйверов…
Для пробы я сделал шаг сквозь наложенную на окружающее световую модель. Мерцающие линии оплыли, дрогнули, на несколько мгновений модель перестала четко повторять контуры всех предметов, потом сместилась — и снова полностью наложилась на окружающее.
Нежелательное динамическое смещение. Разрешите контроль над нейрологическим центром с целью пресечения динамических смещений вплоть до полной установки системы?
— Не разрешаю! — выкрикнул я. На всякий случай несколько раз повторил мысленно «Не разрешаю!» и зашагал к проему в колпаке. Жара сделалась совсем невыносимой. На ходу вытянул перед собой руку — и обомлел. Овальный лист полностью слился с моей кожей, как некогда генератор силовой брони. Теперь определить, что на руке от локтя до запястья надета эта штуковина, можно лишь, если вытянуть перед собой обе конечности и внимательно рассмотреть — левая казалась немного толще правой… но совсем немного. Торчащая из «личинки» тонкая плотно прилегала к тыльной стороне запястья, заканчиваясь в том месте, где сгибается кисть, и была почти не видна. Особенно если рубашку нацепить…
Системные драйверы установлены, — произнес голос в голове. — Продолжается установка операционной системы.
Нагнувшись, я полез наружу.
Устройство «Силовой Доспех» включено в конфигурацию внешнего оборудования и готово к работе.
— Оно и раньше было готово к работе, — проворчал я, опустив ноги на бетонный пол зала.
Голос откликнулся:
Обнаружено изменение топографии физической среды. Перенастройка… Просьба прекратить динамические перемещения вплоть до полной установки операционной системы.
Все вокруг мигнуло, и световая модель окружающего раздвинулась, включив в себя весь зал.
От ворот на другом его конце ко мне спешила Эви. На бегу она махала рукой, и я пошел ей навстречу, подхватив рубашку с курткой.
Опасность! — заволновался голос. — Приближение носителя! Возможная агрессия!
— Да нет, это не… — начал я.
Произвожу доналадку системного оборудования. Система работает в безопасном режиме! Отсутствует перевод в средний и глубинный слои ментальности! Поражение не больше одной цели!
Эви была уже рядом.
— Слушай, там еще одна статуя, только здоровенная, — начала она. — Такое чучело во всем белом. И вокруг мутанты, прикинь? Они на нее молятся.
Произвести поражение цели?
— Отставить! — крикнул я.
— Что? — нахмурилась Эви.
— Ничего, я просто… Мутанты, не мутафаги?
— Ну, они на людей смахивают, но такие… — Эви повела рукой в воздухе. — Короче, с ними точно за жизнь не поболтаешь, дикарского вида совсем. Но идола они себе отгрохали — загляденье.