Пещера Черного Льда
Шрифт:
Ведун протянул ему темную, искривленную возрастом руку.
— Сейчас я тебе покажу.
Райф не думал, что ему понадобится помощь Инигара, чтобы встать, но ноги его подкосились, и он привалился к камню. Инигар с неожиданной силой поставил его прямо и держал, пока Райф не пришел в себя. Глядя на маленького ведуна с впалой грудью, побелевшими волосами и темной истончившейся кожей, Райф подивился этому.
Инигар улыбнулся, но это была не добрая улыбка.
— Ступай за мной. — Он исчез в дыму, и Райфу осталось только повиноваться.
Обойдя камень наполовину, Инигар кивком указал вверх.
— Потому
Райф проследил за его взглядом. Глубокая трещина бежала от макушки камня до середины, обнажая мокрое блестящее нутро гранита. В ней стоял мрак, словно в глубоком ущелье. Графитовое масло сочилось наружу, как кровь.
— Это случилось пять дней назад. — Инигар пристально посмотрел на Райфа. — На рассвете.
Чувствуя в словах ведуна вопрос, но не желая на него отвечать, Райф сказал:
— Засада удалась. Все остальные вернутся через день-другой.
Инигар, будто не слыша, провел рукой по трещине.
— Каменные Боги хранят все кланы. Что бы там ни говорили вожди после Великого Раздела, у богов нет любимцев. Черный Град, Джун, Скарп, Ганмиддиш — все они равны для тех, кто живет в камне. Если Скарп одерживает победу над Гнашем, они не выражают недовольства. Если Ганмиддиш захватывает круглый дом Крозера, они не видят в этом причины для гнева. Каменные Боги сами создали кланы, сами вложили в нас жажду земель и битвы, поэтому они не печалятся, когда кланы воюют и чьим-то жизням настает конец. Это у них в природе, как и у нас. Но если случится что-то, идущее вразрез с тем, чему они нас учили, и угрожающее самому существованию кланов, тогда боги гневаются. — Инигар стукнул кулаком по треснувшему камню. — И вот так они проявляют свой гнев.
Райф попятился.
— Да, Райф Севранс. Лучше тебе отойти от него ради нашего общего блага.
Райф, вспыхнув, затряс головой. Ему невыносимо было смотреть на эту трещину.
— Я... я...
— Молчи! Я не хочу слышать о том, что случилось, от тебя. Есть новости, которые приходят, когда человек еще не готов или не способен переварить их. — Инигар смотрел Райфу прямо в глаза. — И с клятвами тоже так бывает.
Райф поморщился. Боль снова вступила в плечо, мягкая и тошнотворная, словно от надорванного мускула.
— Мы трое знаем, что произошло одиннадцать дней назад во дворе, не так ли? Ты, я и ворон. — Ведун рванул тулуп Райфа на груди, обнажив вороний амулет, дернул за шнурок и сорвал клюв с шеи. Зажав амулет в кулаке, он сказал: — Не я дал его тебе, и не на мне лежит этот позор. Быть может, старый ведун виноват в этом не меньше, чем ты. Но как бы там ни было, Райф Севранс, для этого клана ты не подходишь. Ты ворон, рожденный, чтобы быть свидетелем смерти. И я боюсь, что если ты останешься с нами, то станешь свидетелем смерти нас всех еще до того, как насытишь свой взор. Ты уже видел смерть своего отца, десяти лучших наших воинов и нашего вождя. Но этого оказалось мало, не так ли? Ты должен был видеть еще и смерть Шора Гормалина. Шора, лучшего из людей в этом клане. Орла. Скажи, разве имеет ворон право присутствовать при смерти орла?
Райф молчал, потупив глаза, но Инигар еще не закончил.
— А твой брат, Дрей Севранс, который поручился за твою клятву и взял на сохранение твой клятвенный камень? Какой еще новый срам ты навлек на него? Будь у меня такой брат, который любил бы меня со всей
Райф закрыл лицо руками. Ведь пять последних дней он отгонял от себя мысли о Дрее. Теперь ведун вернул их обратно, и Райф знал, что это правда.
Инигар, разжав кулак, уронил вороний амулет на пол.
— Ты пришел сюда искать помощи Каменных Богов. Посмотри же на священный камень и подумай, нет ли здесь ответа, который ты искал. — Инигар посмотрел на трещину достаточно долгим взглядом, чтобы Райф его понял, а после повернулся и скрылся в дыму. — Когда закончишь, выйди к тем, кто вышел встречать тебя во дворе. Тебя ожидает гость.
Райф закрыл глаза и застыл на месте, боясь дотронуться до камня еще раз. Лишь долгое время спустя он подобрал свой амулет и вышел.
— А ну-ка оставьте его в покое! — Анвин Птаха пробилась сквозь толпу, действуя нагруженным подносом, как тараном. — Этому новику надо поесть и попить, прежде чем вы начнете приставать к нему с вопросами. — Анвин улыбнулась Райфу так ласково и гордо, что ему стало стыдно. — Это, паренек, мое лучшее темное пиво. Отведай.
Райф принял от нее рог, благодарный за то, что может чем-то занять себя. Солнце, отражаясь от снега, слепило глаза после сумрака молельни, и все вокруг говорили и задавали вопросы разом, вселяя в него желание убежать. Но он устоял. Эти люди были его кланом, и они имели право узнать о судьбе своих родных. Он поднес рог к губам, вдохнув густой лесной запах темного пива, выдержанного в дубовой бочке, а потом медленно — три дня — прогревавшегося над очагом. Анвин сказала правду: это было лучшее ее пиво, и поэтому Райф не стал его пить.
Держа рог у груди, он поискал в толпе лица Рейны и Эффи, но не нашел. Кучка людей стояла в темноте за дверью — возможно, они тоже были там.
— Мы должны знать, что случилось, парень, — сказал Орвин Шенк с озабоченным красным лицом. — Не спеши и рассказывай, как сам считаешь нужным.
Райф медленно кивнул. Почему они все так добры к нему? От этого ему становилось только хуже. Заставив себя смотреть Орвину в глаза, он сказал:
— Битти жив и здоров. Он храбро сражался и убил при мне не меньше двух бладдийцев.
Орвин стиснул Райфу плечо, и в его бледно-голубых глазах блеснули слезы.
— Ты всегда приносишь новости, целительные для отцовского сердца, Райф Севранс. Ты хороший парень, и я благодарен тебе за это.
Слова Орвина так противоречили тому, что Райф только что услышал от Инигара, что у него защипало в глазах. Он таких слов не заслуживал. Скользя взглядом по лицам, он обратился ко всем сразу, боясь не справиться с собой, если не покончит со всем этим побыстрее.
— Засада удалась. Все прошло как задумано. Корби Миз со своими людьми занял место к северу от дороги, Баллик Красный — к югу. Моему брату доверили запасной отряд. Бой был жестоким, и бладдийцы дрались как одержимые, но мы оттеснили их в снег и одержали победу. — Райф нашел взглядом Саролин Миз, дородную, добродушную жену Корби. — Корби сражался, как Каменный Бог. Он был прекрасен.