Пешка в чужой игре
Шрифт:
– Я вас ни разу ни о чем не просила.
– Вслух – нет, но телепатически – да, как вы разговариваете, например, с Монти.
– Не болтайте чепухи! Вы сами навязываете мне свои услуги неизвестно почему. А потом изображаете из себя страдальца.
– Вы считаете, что я притворяюсь?
– О боже, конечно, нет. Ваша боль не оставляет меня равнодушной, но почему вы заставляете меня страдать вместе с вами? Убирайтесь из моего дома, лечитесь, поправляйтесь и перестаньте играть на моей жалости, как на гитарных струнах. Это не по-мужски. Зачем вы все это
– Я желаю полного взаимопонимания с вами, Сара.
– На кой черт оно вам нужно?
– Я все время доказываю вам, что партнерство во всех делах нам необходимо. Не так ли? Мне удалось убедить вас, что я – честный партнер?
Она взяла маленькую паузу на раздумье, а потом согласно кивнула.
– Тогда почему вы так упорно выгоняете меня? – спросил Логан. – Я ведь доставляю вам минимум хлопот и впредь обещаю не сыпать соль на ваши раны.
– С чего вы взяли, что у меня есть раны, которые я скрываю? – возмутилась Сара. – И не навязывайте мне свое сочувствие! Не понимаю, с какой целью вы взяли меня на прицел да вдобавок еще плетете вокруг меня паутину…
Телефонный звонок прервал ее возмущенный монолог.
– Алло.
– Ты забыла обо мне, Сара? Не звонишь, не докладываешь, – раздался в трубке глуховатый голос Тодда Маддена. – Как твоя работа на Логана?
– А тебе-то что надо, Мадден? Знать результат? Он положительный. С этим делом покончено.
– Очень хорошо. Тогда прилетай на уик-энд в Вашингтон. Я устраиваю пресс-конференцию по поводу наших успешных действий в Турции, и осветим также селевую катастрофу на Тайване. Твой выход будет гвоздем программы.
– Пошел ты к дьяволу!
– Не капризничай, Сара. – Мадден не рассердился, а, наоборот, стелил ей дорожку шелком. – Резервировать тебе номер или ты сама выберешь себе отель по вкусу?
– Я не поеду в Вашингтон. Я занята.
– Ты знаешь, что мне всегда неприятно на тебя давить, но в данном случае…
– В данном случае подрочи свой член и тем удовлетворись! – Сара с размаху хлопнула трубку на рычаг.
– Вам бы лучше позволить мне с ним переговорить, – резонно заметил Логан.
– Не могла отказать себе в удовольствии высказать ему то, что у меня накипело.
– Обычно вы не прибегаете к столь крепким выражениям, но раз вы переступили за черту, считайте, что я с вами. – Настроение Логана явно улучшилось.
Телефон опять ожил. Сара не захотела брать трубку.
– Это опять он. Никак не может поверить, что я послала его в задницу.
– А вы не собираетесь это ему подтвердить? Или, наоборот, извиниться.
– Нет. Я сожгла все мосты. Если вы нарушите свое обещание поддерживать меня, я просто сгорю без следа в этом пожаре.
– Решили рискнуть, доверившись мне?
Она промолчала. Телефон продолжал терзать слух звонками.
– Сколько времени продлится ваше противостояние с Мадденом?
– С неделю, не больше. Мадлен взбесится из-за моего упрямства и захочет меня наказать.
– И что тогда случится? Какую гадость он вам сделает? – поинтересовался Логан.
– Отберет у меня Монти!
– Что?!
– Монти не принадлежит мне. – Кулаки Сары сжались от бессильной ярости. – Он – собственность правительства. Я обязана плясать под дудку Маддена, или он использует свое влияние, и тогда Монти передадут другому поисковику.
Логан чуть слышно выругался, облегчив тем самым душу.
– Неужто вы не смогли выкупить собаку у вашей организации?
– Думаете, я не пыталась? Они не продадут его. Маддену выгоднее держать меня на крючке.
– И вы уверены, что он способен на такую низость?
– Он и раньше мне этим угрожал. Два года назад я заявила, что сыта им по горло, и послала его ко всем чертям. Ребята из службы по чрезвычайным ситуациям выкрали Монти из моего джипа, пока я покупала продукты в супермаркете. Они оставили мне издевательскую расписку о приеме от меня «ценного предмета» и официальное послание на правительственном бланке. Якобы поступило распоряжение переправить Монти в Европу новому поисковику, а меня известят, когда мне будет подобрана другая собака.
– В Европу?
– Подразделение К-9 занимается обучением собак для любых стран мира. Мадден присосался к этому монополисту и сам разбух уже, как пиявка, от почестей и денежных пожертвований. Спасать несчастных, оголодавших и израненных людей весьма выгодное дело для тех, кто не спасает, а лишь организует шумиху в прессе и на телевидении. Мадден поступил тогда очень умно. Он даже не сообщил мне, куда намерен отправить Монти, в какую страну. Я испугалась. Впервые в жизни я ощутила себя совершенно беспомощной. Я чуть ли не падала в ноги всем служащим в конторе, от надутых спесью офицеров в форме с золотым шитьем до мальчиков-рассыльных, умоляя сказать мне, куда они отправили Монти. Месяц своей жизни я потратила на эти унизительные дурацкие поиски, пока не выяснила, что Монти едва не запродали департаменту полиции Милана. Я посчитала тогда, что уже поздно…
Саре при этих воспоминаниях так сдавило горло, что она умолкла.
– Что значит «поздно»?..
Сара постаралась найти в себе силы продолжить:
– Суть даже не в том, что Монти откажется есть и пить из чужих рук. Он меня любит, верит мне, понимает меня. Расставшись со мной, он будет не просто горевать и оплакивать потерю. – Сара отчаянно моргала, смахивая набегающие слезы. – Такой пес будет медленно умирать от тоски. И я была права. Он был на пороге смерти, когда я отыскала его в Милане.
– И как вы поступили? – Голос Логана был преисполнен сочувствия.
– А как вы думаете? Я пошла на поклон Маддену, пообещала подчиняться ему во всем, лишь бы он вернул мне собаку. Но такого больше не повторится. – Ее глаза вдруг полыхнули огнем. – Я, как Синдбад, только и мечтаю сбросить со спины отвратительного карлика, но без вашей помощи мне это не под силу. Если бы вам удалось избавить меня от такой ноши, мы бы с Монти вздохнули свободно и исчезли бы, растворились в пространстве.
Лицо Логана приобрело жесткое выражение.