Песнь кецаля. Уакерос. Врата дракона
Шрифт:
Бетси не хотела признаться себе в том, что ей попросту не хочется делиться с Соланой добычей.
«Сам же говорил, что в ремесле уакерос каждый сам за себя. Чем я лучше?»
Спрятала находки в своей палатке. Приготовила обед и стала дожидаться Солану.
Но тот так и не появился.
Терять драгоценное время Бетси не хотела. Поэтому написала напарнику записку, проинформировав его о том, что она вновь пошла под воду. Скоро будет.
На этот раз девушка попробовала нырнуть еще
Сначала спустилась до уже покоренной ею глубины в двадцать футов. Вроде бы, нормально.
Еще пять. Тоже ничего.
Поплыла вдоль каменной стены, присвечивая себе фонариком.
Те же растения, только уже менее яркие.
Что там они скрывают?
Надо же, снова тунхос, статуэтки животных. С такими темпами она за один день покроет все расходы на экспедицию. Адам, когда он, наконец, вернется из плена, будет себе локти кусать от зависти…
Бедные ребята. Как они там, в лапах этого ублюдка Федермана?
И Хоакин…
Как-то сразу испортилось настроение. Даже находки, сыпавшиеся на нее, как из рога изобилия, уже не радовали.
Опустилась еще на пять футов…
И тут началось непонятное.
Бетси почувствовала, что вода начинает выталкивать ее. Она словно уперлась в невидимую преграду, напоминающую батут или эластичную ленту.
Попробовала включить ускорители на поясе, но вышло еще хуже. Неведомая сила попросту вышвырнула ее на поверхность озера.
Быстро гребя руками, девушка выбралась на берег.
Едва она встала на ноги и отдышалась, как вода в центре Гуатавиты забурлила, запузырилась и над поверхностью возникло жуткое видение.
Гигантская змея с алыми глазами.
Бетси чудом осталась в сознании.
– Т-ты к-кто?
– Я Ф-фуратена, – улыбнулось ей чудовище.
По роду своей деятельности Элизабет МакДугал довольно часто приходилось сталкиваться с необъяснимыми, странными вещами. Из многих мест, которые интересны и перспективны для археолога, она, как правило, выбирала те, что были связаны с некоей тайной, чудом. То ли это заброшенные или исчезнувшие святилища, вроде того, что находилось на острове Змеиный. Или известные из анналов древности мощные мифические и полулегендарные артефакты. Никакой нормальный, трезво мыслящий ученый не стал бы на ее месте гоняться за подобными химерами. Но такой уж у нее характер…
И вот, когда она попадала в очередное такое место, с нею начинали приключаться таинственные происшествия. Казалось, что оживают древние, до этого мирно покоившиеся силы, и властно вмешиваются в ход исследований. Некоторые из них помогали, как бы желая, чтобы и эта тайна, хранимая Клио, была раскрыта. Другие, напротив, ревниво оберегали свои секреты, всячески вредя раскопкам. У нее даже специальный термин родился: «Сакральная археология». Девушка втайне мечтала, что когда-нибудь, когда она станет такой же тяжелой на подъем и ворчливой, как
То, что происходило с ней сейчас на озере Гуатавита, прекрасно укладывалось в уже привычную схему.
Когда Бетси немного пришла в себя, ей удалось получше рассмотреть свою странную «собеседницу». По сути, та не произносила слова вслух. Они просто сами собой вспыхивали в мозгу англичанки.
Спустя какое-то время Элизабет поняла, отчего Фуратену называют женщиной-змеей. Если вглядеться в нее попристальней, до рези в глазах, то облик хозяйки озера начинал двоиться. Казалось, что у нее два лица – змеиное и обычное, женское.
– Ч-ч-что ты с-с-дес-сь ищщещщь? – спросила Фуратена и сама же ответила. – С-с-солото! Тебе мало с-с-солота? Я дам тебе ещщще. Но на дно ос-с-сера не с-с-суйс-с-ся! Ещщще не пришшшло время рассскрыть вссе его тайны! Договорилис-с-сь?
Англичанка судорожно кивнула. Она не была уверена даже в том, что вообще теперь захочет подойти к Гуатавите на пушечный выстрел, не то, что погружаться в него с аквалангом.
«Но каков Иван Петрович! – пронеслось у нее в голове. – И откуда у него только нюх на подобные вещи?»
– Тебя ч-что-то гложет? – поинтересовалась женщина-змея.
И Бетси решилась. Солана говорил о том, что ее друзей спасет только чудо. Может быть, это тот самый случай?
– Мои друзья попали в беду.
– С-с-с-наю, – кивнула Фуратена. – Им помогут.
– Что-то все вокруг обещают им помочь, – взвилась девушка, – а толку нет никакого!
– Парящ-щий орел ушше полетел с-са добычччей. У него с-с-соркие глас-с-са и горяч-ч-чее сссердццце!
– Какой еще парящий орел? – не поняла Элизабет.
Фуратена между тем начала медленно погружаться в воды священного озера.
– Узнаешшшь, – глухо, издалека донесся ее голос. – Он помош-ш-шет тебе, а ты помош-ш-шешшшь моему народу. До вс-с-стреч-ч-ч-и!
И воды озера Гуатавита вновь превратились в неподвижное, темного серебра зеркало.
Глава одиннадцатая
Услышавший зов
– Немедленно-э-э-э остановите танк, канальи! – злобно закричал бородач, страшно тараща глаза, которые и без того у бедняги были сильно на выкате.
По всей видимости, перекосившая Федермана гримаса должна была внушать противнику страх, но Серёга Черкасский в ответ лишь громко, не скрываясь, заржал.
– Ты чего бесишься, лупоглазый? – сквозь смех бесстрашно заявил русский. – Лучше убери свою пуколку и спускайся сюда.
Федерман недоверчиво посмотрел на свой УЗИ, ибо впервые в жизни встретил человека, нагло игнорирующего направленное на него оружие.
– Это, интересно, зачем я буду к вам спускаться? – спросил бородач, ища в предложении бритоголового бугая откровенный подвох.