Песнь праха
Шрифт:
Лора прикусила губу.
Затем автомобиль вновь медленно спустился на тротуар, застонал и откатился на проезжую часть, колеса так и не приняли окончательно своей прежней нормальной формы.
— Ладно, ладно, не расстраивайся. — Лора похлопала по рулю. — Не надо.
Даже будучи совсем новенькой машиной, «Виксен» очень боялся высоты.
Мотор «Виксена» тяжело вздохнул, фары поднялись вверх, и свет их стал ослепительно ярким, вся мощность автомобиля ушла в лампы, превратившиеся в настоящие прожектора, ослепительные лучи которых достигали чуть
— Ну что ж, прекрасно, — пробормотала Лора, — думаю, этого нам будет достаточно.
Прожектора «Виксена» следовали за Марни Финросс, пока она не достигла крыши, после чего Глазастая исчезла из виду. Мгновение Лоре казалось, что их преследование закончилось полным провалом. Но тут крошечный красный огонек, а за ним уже несколько крошечных красных огоньков сверху сообщили ей, что все в порядке: дело благополучно завершилось.
Лора коснулась дверцы, и та распахнулась. Она вышла на тротуар.
— Я ненадолго.
Консьерж здания воспользовался собственным ключом, провожая Лору в скоростной лифт пентхауса. Он стрелой взлетел на самый верхний этаж и затормозил только на самом финише. Консьерж прошел с ней по коридору, открыл бронированные стеклянные двери, которые вели на крышу, и остановился, потеряв дар речи.
— Не беспокойтесь, — попыталась успокоить его Лора. — Они вам не причинят вреда.
О Марни Финросс того же самого сказать было нельзя.
— Они… они…
— Мои друзья, — пояснила Лора. — Просто мои друзья. Всю крышу оккупировали коты.
Сотни котов.
И глаза каждого кота светились малиновым огнем, завораживая любого, кто осмелился соперничать с мастерами гипноза в зверином царстве.
Марни Финросс попыталась «переглядеть» кошек.
И вот теперь её оцепеневшее тело лежало, свернувшись калачиком, парализованное, словно какое-то окаменевшее ископаемое прошедших эпох, её сознание распалось на мириады не связанных между собой элементов и погрузилось во тьму безумия. Навеки…
Лора улыбнулась.
— Спасибо.
Тем временем в самых глубоких подвалах Управления Алексе потребовалась вся её сила, чтобы вытащить бесчувственное тело комиссара Вильнара из комнаты, в которой он пытался найти ответы. Он заранее знал, что поиск завершится для него потерей сознания. В лучшем случае… И потому попросил Алексу вытащить его, так как помедли он там ещё немного, и комиссара ждала бы неминуемая смерть.
Огромным напряжением сил — комиссар был очень тяжелый — Алекса вытащила его в темный каменный коридор. Ещё раз заглянула в ту комнату, из которой вызволила комиссара, на кипящий всепожирающий белый свет… и в то же мгновение дверь сама собой захлопнулась, скрыв за собой таинственную комнату.
Лежащий на полу комиссар Вильнар застонал.
— Вот. — Алекса открыла бутылку с водой, которую он попросил её захватить с собой, приподняла
Через минуту комиссар пришел в себя, глубоко вздохнул и вытянул руку, чтобы Алекса помогла ему подняться.
— Вы далеко пойдете, — сказал он Алексе. — Отнюдь не всякая тайная организация настолько пронизана злом, как Черный Круг.
— Гм… Да. — Алекса не могла отвести глаз от закрытой двери.
— Но вы ведь никому не расскажете о том, что там видели. — Глаза комиссара Вильнара сделались большими и круглыми. — Я могу на вас положиться?
Алекса нервно сглотнула.
— Н-не расскажу.
— Я так и думал. А теперь мы с вами проинформируем остальных. Хорошо?
— Да, сэр.
Улыбка, появившаяся на лице Вильнара, казалась нечеловеческой. После того, через что он прошел несколько ми-
нут назад, было удивительно, что комиссар вообще способен улыбаться.
— Этот сенатор Бланц, — произнес вдруг комиссар, — считает себя исключительным хитрецом.
— Сэр?
— Даже и не пытается скрываться. Но мы его прижучим… Алекса молчала, не осмеливаясь задавать вопросы. События развивались очень быстро.
— Подобная честь должна принадлежать вашей группе. Лора Стил произведет арест. Вполне достойное её поручение. Вы согласны?
Алекса наконец смогла улыбнуться.
— Да, — сказала она. — Думаю, это будет то, что нужно.
32
Капитолий был большим девятиугольником неправильной формы, над которым постоянно плыли темные облака, похожие на полосы черной краски, разлитые по небу цвета индиго. Несмотря на ртутный дождь, на ступеньках собрались журналисты, чтобы фотографировать прибывающих сенаторов. Сегодня был очень важный день.
И не имело значения, что человек, внесший законопроект на рассмотрение, отсутствовал. Голосование по Закону о Жизненно Необходимом Обновлении не требовало присутствия сенатора Бланца. Однако интерес журналистов во многом подкреплялся также и противоречивыми слухами, связанными с внезапным исчезновением сенатора. Никто из его коллег не пожелал прокомментировать названный факт… по крайней мере, официально.
Вспыхнули прожектора — маги-санитары вынесли из подъехавшей кареты скорой помощи легкий паланкин. Сегодняшнее голосование обещало быть крайне напряженным, так как мнения сенаторов разделились почти поровну, поэтому сюда сегодня прибыли даже больные и умирающие.
В паланкине сидела скрюченная высохшая фигурка — сенатор Уилл Шарпинг, великий либерал старой школы, идол нескольких поколений. Шарпинга уважали даже противники как истинного джентльмена в исконном значении этого слова, того, кто никогда не шел ни на какие компромиссы с совестью и убеждениями.
Строилось много догадок относительно того, как станет голосовать советник, ибо его выбор мог решающим образом повлиять на мнение других участников голосования и отнюдь не только членов его собственной партии.