Песня моей души
Шрифт:
Отец отвесил ему затрещину.
– Следи за словами, щенок!
Шумно выдохнув и сердито взглянув на отца, отрок произнёс:
– Вы никогда не убедите меня в том, что собака – глупый зверь. Он своей жизнью готов заплатить за жизнь своего хозяина и друга. Щенок, надеющийся и верящий в своего друга и хозяина, по-моему, куда лучше своего хозяина. Он выглядит жалко, но он честнее и преданнее ваших слуг.
Старший брат ухватил Вячеслава за шиворот:
– Не следовало вообще брать тебя с собой. Я предупреждал отца, а он ко мне не прислушался.
– А ну отпусти моего друга! – у меня в ладонях вспыхивает пламя.
– Кого-кого? – вскинул брови Вадимир, чрезвычайно заинтересованный этим фактом, как-то прошёдшим мимо его ушей.
– Смотрите, наш невозмутимый маг разозлился! – ухмыльнулся Ростислав.
– Только посмей его ударить! – мрачно сказал я, смотря прямо в глаза склочному наследнику Черноречья.
– И что ты со мной сделаешь? – осклабился Борислав, - Ты только порталы создавать умеешь. Ах, нет же… ещё бумажками умеешь шуршать! В компании сгорбленных лекаришек, - и заржал, довольный своей шутке.
– Сейчас убедишься, как мало я умею, - многозначительно улыбнулся ему.
За нами следили с некоторым любопытством. Развеять скуку решили, наблюдая за мной? Но мне сейчас наплевать на вашу скуку и ваше любопытство. Обиду, нанесённую моему другу, не прощу!
Запоздало осознал: следовало сдержаться, но справиться с яростью не мог. Сам устал.
Пламя не нанесло бы наследнику особенного вреда, устроило бы ему хорошую парилку. Только Вячеслав внезапно заслонил брата. К моему ужасу, одежда мальчика вспыхнула. И затрещали камни в странном пёстром ожерелье, внезапно открывшемся нам. Ох, да что нашло на меня?! Он может снова пострадать. Теперь уже из-за меня.
– Кан, успокойся. Мы пришли не для того, чтобы драться, - морщась, напомнил мой друг.
Я убрал своё пламя, магическое, но с его ожерелья посыпались во все стороны искры. Они причиняли ему боль, но он терпел. Короли – и даже его отец – поспешно отступили в стороны. Борислав – так в три раза дольше всех отскочил.
– А вы куда-то собрались? – как бы невзначай поинтересовался Ростислав, будто они тут печенье ели, да чаи ароматные неспешно потягивали на балконе, - У вас дела есть какие-то срочные?..
Но я не слышал, что было в резком ответе наследника – кинулся к другу, сорвал ожерелье с шеи мальчика и откинул как можно дальше. Над тонким слоем снега взлетел огромный столб пламени. Казалось, будто он достанет до серых туч, прежде чем исчезнуть. Зато потом…
Появившийся ветер расшвырял нас по опушке, заметался вокруг нас, сбивая с ног. Уйти или уползти при таких порывах было сложно. А сверху хлынули потоки воды, низвергаемые тучами.
Мы лежали, не смея шевельнуться. Лишь когда ветер затих и ливень иссяк, поднялись на ноги. Было холодно: наша одежда насквозь промокла. Голубело небо, как будто предлагая нам чистые, искренние отношения. И ослепительно ярко светило солнце, раньше скрытое среди плотных серых туч. Я испытывал неловкость: ведь отчасти из-за меня так резко изменилась погода. Это не могло не навредить миру.
– Я понимаю, что вам охота прослыть гениальным алхимиком, который в одиночку способен побеждать целые войска, но, право слово, эдак вы подгадите семейную репутацию – люди могут подумать, что вы совсем драться не умеете, - криво усмехнулся Ростислав, смотря на своего юного соперника, - Вы – сын самого Мстислава!
– Лучше быть безоружным, чем с таким оружием, - чихнув, шепнул мне второй принц, - От кинжала сдохнуть проще и менее болезненно.
Три короля расслышали каждое слово. Спутники королей куда-то пропали. То ли их ветер далеко закинул, то ли сами уползли. Отряды воинов разбежались. О своих королях, разумеется, не беспокоились.
– Ну, и где ваши защитники? – язвительно осведомился Мстислав у врагов.
– Они правильно поступили, сбежав отсюда, - опередил Ростислава юный алхимик. – Хватит им терпеть наши склоки.
Фыркнув, Ростислав вдруг улыбнулся уже как-то по-доброму:
– Я полагаю, вы до последнего будете гнуть свою линию?..
– Я предпочёл бы ваших воинов не гнуть, ни одного, - невозмутимо ответил второй министр Мстислава.
Помолчав и задумчиво стряхнув снег с рукавов, впрочем, взгляда от юного врага своего не отрывая, Ростислав спокойно заметил:
– Да, народы куда умнее нас. После того, как болезнь остановили и всех людей вылечили, они начали испытывать благодарность к тем, кто сохранил им здоровье. Конечно, я могу и ошибиться, но и у соседей...
– В Черноречье происходит то же самое, что и у вас. О том, что думают люди в Светополье, гадать не буду.
– Предположим, Проклятье алхимиков и найденное лекарство повлияли на мнение наших народов друг о друге. Предположим, у нас у всех уже не те силы, какие были тогда, когда наши предки собирались на самую первую битву, - крохотная заминка убедила меня: молодой король опасался алхимиков, но не торопился мириться с соседями. – Но я не уверен, что с вами можно жить в мире.
Вздохнув, Вячеслав спросил:
– Сколько усилий потребуется, чтобы мы и наши народы стали относиться друг к другу лучше, чем сейчас?
– Немало, - честно ответил Ростислав, - Каждый из нас что-нибудь о других помнит. Чего вряд ли забудет.
– Я готов объединить наши страны всем, чем только могу, - искренно ответил отрок.
Мстислав продолжал молчать, давая среднему сыну свободу высказаться. Он ставит на кон возможность мира. Хотя… Он даёт Вячеславу возможность самому совершить что-то достойное и, если повезёт, завоевать хоть немного уважения у своих врагов. Для юного принца это уже было бы неслыханной роскошью и везением.
– От тебя не слишком много пользы, мальчишка, - усмехнулся Ростислав, - Я наслышан, что войском командовать могут велеть Бориславу. Да и ты любишь отсиживаться со своими побрякушками.
Но юный алхимик не возмутился, хотя даже отец его нахмурился, тот упрёк услышав или даже оскорбление лично для него, сказал спокойно:
– Что ж, признаю, что выйти на бой с вами тогда было бы намного красивее. Но я тогда не придумал ничего другого, - вздохнул и с уважением вдруг врагу своему поклонился – Ростислав от того растерялся сильно, - Благодарю, что хотя бы вы с вашей стороны думали о чести воина. И захватить меня и Черноречье пытались, - грустно улыбнулся, - хотя вообще я войну не одобряю, - чуть помолчал и продолжил, - Ради мира я согласился бы связать мою жизнь с кем-то из ваших дочерей. Но, поскольку у вас пока дочери нет, я обращаюсь с моим предложением к тому, у кого они есть, - принц развернулся к Вадимиру и тому тоже поклонился.