Песня сирены
Шрифт:
— Она права, — наконец сказал он к явному разочарованию лейтенанта Лоуренс. — Этой ночью мы переночуем в храме, а завтра отправимся в дорогу с первыми лучами солнца, — Неро махнул рукой в сторону двери, и она распахнулась, открывая нашему виду женщину-Пилигрима в простом платье.
Она поклонилась нам.
— Прошу, позвольте мне показать вам ваши комнаты, — она выглядела такой молодой, не старше моих семнадцатилетних сестер.
Я собиралась последовать за ней, когда Неро сказал:
— Пандора, на пару слов.
Мои
— Ты меня накажешь, да? — сказала я, тяжело вздохнув.
— Боюсь, от этого не будет никакого толку.
— Раньше тебя это не останавливало.
Нотка веселья пробилась сквозь его гранитную маску.
— Признай это, — сказала я, широко улыбаясь. — Ты ценишь мой острый ум.
— Наедине — возможно, но не перед моими солдатами. И уж точно не перед посторонними.
— Ладно, — я снова вздохнула. — Выкладывай.
— По возвращению — дополнительные двадцать миль каждое утро в течение недели.
Учитывая обычные наказания Неро, это казалось вполне снисходительным.
— Чувствуешь себя великодушным? — спросила я.
Неро наградил меня тяжелым взглядом.
— Я запросто могу превратить их в пятьдесят.
— Нет, двадцати вполне хватит. Благодарю покорно. Я уже очень раскаиваюсь, — мне стоило остановиться, но я никогда не умела вовремя притормозить. — Ты так и будешь наказывать меня дополнительными кругами, когда я стану ангелом? — спросила я. Ну не могла я удержаться.
— Думаешь, когда ты станешь ангелом, мне все еще нужно будет наказывать тебя дополнительными кругами?
— Возможно, — призналась я.
Легкая улыбка коснулась губ Неро.
— Надеюсь, что так.
— О? И почему же? Потому что тебе так нравится меня наказывать?
— Нет, потому что это будет означать, что ты сумела стать ангелом и не перестала быть собой, — Неро погладил меня по руке. — Я просил тебя остаться не для того, чтобы наказать тебя.
— Неро, я не стану обжиматься с тобой в этом крохотном офисе. Тут даже замка нормального нет. В любой момент может войти кто угодно.
Неро расхохотался в голос.
— Ты обжималась со мной в библиотеке. Там даже двери не было.
Жар прилил к моим щекам — и к кое-каким другим местам.
Неро поднес мою руку к губам, целуя кончики пальцев.
— И это тоже не причина, по которой я просил тебя остаться. Я просто хотел проинформировать тебя о досадной нехватке кроватей в этом храме.
— И поэтому ты щедро предлагаешь разделить с тобой постель?
Он фыркнул.
— Это один из вариантов, конечно же. Но я собирался предложить тебе переночевать со своей семьей.
Нахальство тут же испарилось из меня, смытое головокружительной волной благодарности.
— Правда?
— Это уместное решение проблемы.
— Спасибо, —
— Я ожидаю увидеть тебя утром в четверть шестого. Не опаздывай.
— Не опоздаю, — пообещала я, еще раз обнимая Неро перед тем, как направиться к двери.
— И Леда.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Я знаю, что тебе непросто видеть изменения, произошедшие в городе со времен твоего отъезда, но я вынужден напомнить тебе не вмешиваться в местные проблемы. Теперь ты солдат Легиона, поклявшийся отстаивать божественное правосудие. Если ты забудешь об этом, даже я не спасу тебя от гнева богов.
— Я знаю, — я сделала глубокий вдох. — Я буду помнить об этом.
— Спокойной ночи.
Я улыбнулась.
— И тебе тоже.
***
Нет в жизни ничего лучше ужина с семьей. Такая долгая разлука с ними напомнила мне эту простую истину. Калли и девочки, Тесса и Джин, присутствовали там. Нью-Йоркский университет колдовства закрылся на каникулы между семестрами, так что Белла тоже была дома. Единственный, кого не хватало для полноты нашего семейного ужина — это Зейн. Я посмотрела на пустой стул брата, и укол меланхолии обжег сердце — единственная ложка дегтя в этом идеальном вечере.
— Ты найдешь его, — сказала Белла, сидевшая рядом, и сжала мою ладонь. — Мы все верим в тебя, Леда.
Калли салютовала мне бокалом. Мои сестры повторили ее жест. Сегодня вечером мы пили всего лишь воду, но я все равно оценила этот знак.
— Итак, как дела в школе? — спросила я у Беллы, накладывая себе на тарелку сладкую жареную картошку. — Происходит что-нибудь интересное?
— Ну, я ни за что не сумею побить рекорд нашего с тобой приключения, Леда, но на итоговых экзаменах я получила лучшие отметки в классе.
— Это здорово, — сказала я Белле. — Я знала, что ты сможешь.
— Это круто и все такое, — сказала Тесса, хватая миску с кукурузой. — Но мне интереснее послушать об этом вашем с Ледой «приключении».
— О, да это фигня. Мы с Беллой всего лишь остановили заговор по расколу Нью-Йоркского сообщества ведьм, — я посмотрела на чашку перед Тессой. — Не могла бы ты передать стручковую фасоль?
— По-моему, звучит совсем не как фигня, — прокомментировала Тесса, переводя взгляд с меня на Беллу.
— Ты преувеличиваешь мой вклад, — сказала Белла. — Я всего лишь сыграла небольшую роль в масштабном заговоре, который распутали вы с полковником Уиндстрайкером.
— Полковником Неро Уиндстрайкером, горячим ангелом из Нью-Йорка? — переспросила Тесса.
— Не разговаривай с набитым ртом, дорогая, — пожурила ее Калли.
Тесса проглотила, а потом уставилась на меня голодными глазами.
— И? Не заставляй меня ждать!
— Это я тут жду. Все еще жду ту стручковую фасоль, — напомнила я.