Песня в облаках. Том 3
Шрифт:
Это тянулось, казалось, вечность.
Наконец Джервис услышал спасительный шум вдали. Приближался очередной поток, и механик знал — им придётся остановиться и переждать хотя бы пару минут. Или умереть, растерзанными стихией. И сейчас его одинаково устраивали оба варианта.
— Сюда, — всё тем же одинаковым, доводящим до безумной ненависти голосом скомандовала Сайнир.
Балконов вокруг не было, но предводительница раздвинула какие-то корни, которые оплетали покрытую тиной стену, и механик увидел узкий и тёмный проход между камнями. Слушатели свернули в это ответвление. Света здесь почти не было, и чувство, что стены сужаются вокруг, стало ещё сильнее. Джервис зажмурился, взмолился Иль’Пхору, которого редко просил о помощи, и шагнул вслед за всеми.
Спустя десяток шагов они пробрались в ещё один туннель, ничем не отличавшийся от предыдущих на первый взгляд.
Сайнир вновь шла первой, за ней её люди, а Джервис теперь замыкал строй. Механик чувствовал, как с каждым шагом всё быстрее погружается в раскалённую воду. Тело обжигало болью. Он охнул, двинувшись вперёд, и почувствовал, как ушёл ещё глубже. Кипяток теперь почти доходил до груди и лишь нагревался. Пар в воздухе становился плотнее.
Неожиданно один из чёрных силуэтов перед ним резко поднялся, и зашагал, всё быстрее возвышаясь над водой. Ещё не успев осознать, как это произошло, нога механика врезалась в каменную ступеньку, и тремя быстрыми шагами он выбрался на возвышенность.
Вода накатывала волнами на ступеньки под ним, но уровень её не рос.
Сайнир достала из робы карту, не обращая внимания на звук приближавшегося потока. К удивлению механика, тот прошёл по соседнему туннелю, мимо них. Лишь вода на лестнице беспокойно забурлила от притока кипятка. Несколько капель взмыли в воздух, плюхнулись на пол рядом с ногой Джервиса. Вода зашипела, быстро испаряясь.
— Боги, — промямлил механик. — В этот раз и правда кипяток.
Никто ему не ответил.
Сайнир была увлечена изучением карты, которую развернула таким образом, чтобы перед глазами оказался лишь интересующий её кусок. Джервис вздохнул, радуясь представившейся возможности перевести дух.
Рядом с механиком один из клочков мха свернулся в небольшую зелёную точку и застыл, испугавшись света промасленного факела. Ещё недавно Джервис отшатнулся бы от него, почувствовал бы отвращение вперемешку с ужасом, однако теперь сил на это уже не оставалось. Удивительно, как человек привыкает к паршивым условиям вокруг. И как быстро это происходит, стоит ему хотя бы почувствовать опасность смерти.
Механик прислонился к каменной стене, и нагнулся, уперевшись ладонями в колени. В мигающем свете тусклых ламп он исступлённо смотрел, как вода ручьями стекает с его волос, смешиваясь с потом. Струится по оборванным штанам и пришедшим в негодность ботинкам. Растекается лужей прямо под ногами.
Сайнир, которая казалось не устала вовсе, взглянула на механика испытывающим взглядом. Шрам на её щеке задвигался, когда девушка заговорила.
— Все корабли находятся в одном месте?
Джервис вздрогнул от её вопроса, от холода в голосе.
— Да, — буркнул он, не поднимаясь. — Для них отвели целый док. Самый большой на верфи.
Сайнир хмыкнула, вновь опустив глаза к карте.
— И ты руководил их постройкой? — спросила она.
— Скорее просто работал над ними. Сделал несколько чертежей. В основном занимался переоборудованием моторного отсека. Увеличивал мощность двигателей, приводя их к современному состоянию. Для некоторых кораблей это значило, по сути, пересобрать их с нуля.
Девушка хмыкнула вновь, и на этот раз Джервис расценил это, как смешок, поэтому поднял голову.
— Что-то не так? — вызывающе спросил он.
Сайнир еле заметно дёрнула плечами.
— Просто открылась кое-какая истина из моего прошлого.
— Истина? — удивился парень.
— Тебе не кажется удивительной наша встреча? Место, где мы встретились и обстоятельства этого события. Ни на секунду не показалось странным произошедшее?
— Пожалуй, — согласился механик. — Однако странности в последние дни сыпятся на меня, словно дождь в бурю.
— Мой отец всегда говорил, что боги сталкивают людей вместе, — продолжила она спокойно. — Называл это судьбой. Я думала, что он имеет ввиду Иль’Пхора и других Титанов. То, как люди вынуждены уживаться друг с другом на их спинах.
Она помолчала некоторое время, а затем добавила:
— Теперь, я вижу в его словах и другой смысл.
Джервис не сдержал нервный смешок.
— Видимо, боги не слишком благосклонны ко мне, — он выпрямился и обвёл руками тёмное ответвление туннеля, где они находились. — Ко всем нам.
Сайнир подняла на него удивлённый взгляд прищуренных глаз. Она собиралась что-то ответить, но сзади подошёл один из слушателей. Передал ей что-то маленькое, уместившееся в ладони. В руках у девушки оказался сиреневый фиал с прозрачной жидкостью. Сайнир поднесла его ко рту и осушила одним глотком. Остальные слушатели поступили также.
— В капюшонах уже нет необходимости. — Она покосилась на ближайшего подручного, и тот, подумав несколько мгновений, откинул чёрную ткань. Он оказался молодым парнем, не старше Джервиса. Светлые, почти жёлтые волосы, походили на копну соломы. Чёлка спадала на левую сторону, закрывая ожог на лице. Джервис увидел, что у парня отсутствовал один глаз, но он скрывал это причёской. Странное решение, учитывая, что слушатели почти всегда ходят в капюшонах. А может быть, это лишь очередная ложь, как их молчание.
Блондин бросил вызывающий взгляд на Джервиса, будто испытывал его. Механик не отвернулся. Злобы в глазах слушателя не было, лишь на губах застыла надменная усмешка. Его взгляд будто говорил Джервису, что парень не один из них, и ему тут не место. Что ж, пожалуй, среди всех присутствующих не нашлось бы никого, кто мог это оспорить.
— У меня есть ещё одна, — сказал он, всё ещё косясь на механика, но, очевидно, обращаясь к Сайнир.
Третий слушатель угрожающе подошёл ближе.
— Оставь, Шер. Дайч может успеть вернуться вовремя. — Голос последнего члена их команды скрипел, будто сухое дерево, и был глухим, словно доносился из подвала. Он тоже снял капюшон и посмотрел на Джервиса. Из-за его густых чёрных бровей казалось, что мужчина хмурится. Однако он улыбался, жёлтыми неровными зубами — злобно и презрительно.
Внешне мужчина был полной противоположностью первому открывшему лицо слушателю. Чёрные волосы, с фалангу пальца длиной, стояли дыбом, слегка завиваясь на концах. Смуглая кожа, почти такая же тёмная, как роба слушателей, делала его более зловещим. Он был ниже того, что звали Шер, но старше, о чём говорили глубокие морщины, прорезающие лицо, и жёсткая чёрная щетина на подбородке. Глубоко посаженные глаза казались пепельно-серыми и блестели, отражая свет.
— У Дайча есть ещё. Я приказала ему взять запасные, — отмахнулась Сайнир, не глядя. Она наконец свернула карту и убрала в глубь чёрной робы. — Отдай мальчишке. Так Ахрам сможет следить за ним. А мы сможем помочь, если что-то пойдёт не по плану. Или убить его.