Пик Жилина
Шрифт:
– Вы, пожалуйста, не сердитесь,- попросила она.- Я, наверно, помешала? Понимаете, около часа назад я услышала... Случайно, когда в оранжерее была. Оранжерея - это на крыше. Жаль, я сразу не сообразила с вами поговорить, а тут увидела, что вы отдыхаете, и подумала: если не сейчас, то когда?
Слова сыпались из нее, как фасоль из дырявого пакета неудержимо и звонко.
– Я работаю аранжировщицей цветов,- объяснила она.
– Вот оно что.- Я наклонился и понюхал чудо природы в ее руках. Пахло свежескошенной травой.- Красивая у вас работа, Кони. Как вы сами.
Она покраснела
– Спасибо. Так вот, насчет тех двоих. Я была не в самой оранжерее, а в кондиционерной...
– Вы аранжируете цветы в кондиционерной?
– догадался я.
– Нет, там я...- Она потупила взор, отчего-то засмущавшись.- Вы никому не скажете?
– Смотря что. Если, например, речь о тайном изготовлении самогона из лепестков черных орхидей, то ничего не могу обещать.
Женщина улыбнулась. Хорошая у нее была улыбка, искренняя. Упоминание о неких "двоих" мгновенно разбудило омерзительного человечка в моей голове, задремавшего было от райской скуки, но я пока не давал ему слова.
– Никак не получается бросить курить,- шепотом призналась толстушка.- Глупо, правда? Прячусь в своей норе, чтоб никто не видел.- Она печально покивала сама себе.- Удержать здоровье позволяет только норма, спасительная норма. Но все-таки гораздо важнее - это готовность человека.- Она постучала пальчиком по своему лбу.- Понимаете? Если человек готов, у него получится.
– И у вас...- я задохнулся от восхищения.- Получилось?
– Посмотрите на меня,- сказала она и выгнула спину на манер профессиональных фотомоделей.- Вы не поверите, но за последние годы я невероятно похудела. Страшно рассказывать, какая была раньше. Что меня спасло?
– Женщина перекрестилась двумя перстами - слева направо, как истинная католичка.Благодарение Богу, у меня получилось.
– Стало быть, в кондиционерной курить не возбраняется,вернул я разговор в исходную точку.
И женщина вспомнила, что подошла ко мне неспроста. И лицо ее, освещенное внутренним светом, сразу погасло. Она тихо сказала:
– Я думаю, эта парочка выбрала оранжерею, потому что днем у нас никого не бывает. Встали за стойкой с клематисами, чтобы их не видно было. А там как раз одно из окон воздуховода спрятано. Весь их разговор по трубе дошел до кондиционерной, тем более, я же аппаратуру выключила...
– Вот что, милая, давайте-ка мы с вами тоже отойдем,прервал я ее.
Впрочем, кого обманываю? Давно уже разговаривал не я, а мой изголодавшийся напарник, прогрызший лабиринты у меня в голове. Голова была подземельем, из которого тянуло сыростью и смрадом, там жил уродливый карлик, имя которому - навыки оперативно-розыскной деятельности. Это маленькое коварное существо функционировало по своим правилам, независимо от воли и желаний большого Жилина, поэтому еще вопрос, кто из нас был больше.
Я неторопливо встал. Цветочница послушно поднялась следом. Встав, я посмотрел назад, как бы ненароком заглянул за растительную изгородь и обнаружил по ту сторону кустов двух старичков в форме национальной гвардии, смирно лежащих на топчанах. Форма была летняя,
– Они что-то против вас затеяли,- совсем неслышно сказала Кони.- Что-то очень плохое. Сначала ругались шепотом, торговались о чем-то, а потом...- На секунду женщина зажмурилась от ужаса.- По-моему, они хотят вас похитить.
– Кто - они?
– спросил я.
– Первый - сеньор Ангуло. Кстати, наша кастелянша - его племянница. Он регулярно употребляет наш фирменный кислородный коктейль. Вы знаете, что здесь в баре готовят лучший в городе кислородный коктейль?
– А второй?
– напомнил я.
– Не знаю,- огорчилась она.- По-моему, я его уже видела в отеле. Как вы думаете, мне заявить в полицию?
– Я заявлю сам, не волнуйтесь,- сказал я ей.- Все будет хорошо, chiquita'. Когда вы заканчиваете работу?
– Оранжерея закрывается в восемь.
– Я найду вас. Этого второго в лицо сможете узнать? Или по фото?
' Девочка (мсп.)
Она молча кивнула. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Женщина еле-еле доставала мне до груди. Ей было жалко уходить.
– Последний вопрос, с вашего позволения,- сказал тогда я.- Что это такое у вас в руках?
– Гипсофилы,- сказала она кокетливо.- Никогда не видели? С белыми цветками, потому что однолетние, а бывают еще многолетние, с розовыми цветками. Идеальный компоновочный материал. Вы точно меня найдете?
Я тяжело вздохнул.
– А куда денешься? Иначе, я подозреваю, вы поднимете на ноги Мировой Совет.
По-моему, она была удовлетворена, если позволено так выразиться. Она ушла, не оглядываясь, бережно неся свои гипсофилы. Я проводил взглядом аппетитную фигурку, затянутую в красноголубую униформу. Посмотреть женщине вслед - хороший способ проконтролировать окружающую обстановку, однако ничто не изменилось в холле, не сместилось как бы случайно с мест. Не дрогнули ничьи головы, не задвигались ничьи губы. Если за мной и следили, то делали это на высоком техническом уровне, в чем лично я не видел никакого смысла.
А потом я заметил Марию.
Мой бывший начальник спускался по главной лестнице, напряженно глядя под ноги сквозь толстые стекла очков. Мария Ведовато собственной персоной, директор Юго-Западного отделения, служебный позывной "Дуче". Вечная трость, вечная седина. Живот, едва не выпадающий из брюк. Двигался он так, будто боялся упасть, и вообще был он какой-то придавленный, сгорбленный, нездоровый. Эк его согнуло, моего несгибаемого шефа, с жалостью подумал я... Итак, Мария тоже оказался здесь. Это было потрясающе. Человек, стоящий на краю отставки, приезжает в рай за утешением. Или у него командировка? Или опять Планета проявляет интерес к этому оазису, бывшему когда-то Страной Дураков, а теперь перепаханному под новые посевы? И где Оскар, где их вездесущая тень, накрывшая с некоторого времени весь оперсостав Совета Безопасности? Нет, потрясающим было не это, это как раз было банальным - сплетение интересов, подлый расчет, благородное недомыслие,- не то, не то. Но что тогда?