Пилигрим
Шрифт:
– Я не Онерон. Я - синтет. Искусственный организм, выращенный внутри так называемого вами нома.
– Ты убьешь нас?
– В этом нет необходимости, - сказал человек с телом Онерона, - пока вы не мешаете выполнению плана.
– Какого плана? Твоего? Чего ты хочешь?
Человек слегка приподнял подбородок, его глаза закрылись. Под горлом шевельнулось адамово яблоко. Все это было проделано с такой поразительной убедительностью, что не вызывало сомнений в его человечности.
– Когда-то на древней планете Земля тоже существовал ном. Только люди не знали об этом.
– Что все это значит?
– Страх, - сказал человек, - естественная реакция на неизведанное.
Люминиты растерянно переглянулись. Вид-Орн, взявший на себя роль лидера, сказал:
– Мы готовы ко всему.
– Прекрасно. Тогда слушайте. Человек по имени Фаэт, а также имеющий подлинное имя Со Онерон больше не существует. Его тело сгорело внутри нома около часа назад. Но перед смертью этот репликант успел транслировать информацию, которую люди называют музыкой. Ному были известны ваши намерения задолго до того, как вы прилетели сюда. Все ваши действия и поступки были учтены. Ваша цель, как и цель исконной расы этой планеты, оправдана и ном разделяет ее. Поэтому музыка Онерона была поглощена номом и в ближайшее время отправится потоком к материнской звезде. К этому моменту вы должны покинуть пределы звездной системы, поскольку выброс энергии может оказаться фатальным. Перед тем, как улететь, вы должны отправить капсулу с саркофагом на газовую планету Эрида. Это позволит вновь запустить эволюцию живых существ с Дана, что приведет к появлению эри. Таким образом, ваша миссия здесь будет завершена, и вы сможете вернуться домой. Вам понятно?
– Более чем, - проговорил Силба.
– Похоже, нам здорово повезло, что ты тоже заинтересован в эксперименте.
– Что делать с зондом?
– поинтересовался Вид-Орн.
– Ничего. Зонд останется здесь.
– Но он же погибнет от ударной волны!
– Это уже не ваша проблема.
– Все ясно, - кивнул Вид-Орн и скомандовал: - Пора выдвигаться. Уходим.
– Еще одно, последнее, - поднял палец синтет.
Люминиты на мгновение замерли.
– Со Онерон или Фаэт обещал женщине по имени Ксайра, что поможет вам в свержении вашего тоталитарного правительства. По этой причине я прибуду на Люмину в облике Фаэта сразу по завершении всех дел. Вам надлежит ждать меня возле пирамиды культа Фа, - синтет отдал Вид-Орну миниатюрный кристалл.
– Ждите условного сигнала. Вот теперь все.
Люминиты потянулись к выходу. Озадаченные, они даже не подозревали, что синтету известно будущее каждого из них, как и все, что произойдет на Люмине в ближайшие месяцы. Он мог бы составить длинный список грядущих событий с точностью до часа: преобразование их секты в революционную армию, план восстания, открытая схватка со службами безопасности Империи, гражданская война, несколько катастроф, предательство Вид-Орна, неожиданная помощь и наконец, кровавая победа, вслед за которой установится разруха и голод, а потом разразится новая мировая война, и она породит новый режим, ничем не лучше прежнего, а это ознаменует очередной виток в истории...
И так до бесконечности.
Взгляд синтета переместился на остов древнего зонда. Никто никогда бы не узнал, о чем думает это существо, соединившее в своем теле гены Онерона, трех люминитов и ти-массу, измененную номом.
Спустя какое-то время корабль людей отстыковался от спутника и направился к Эриде. Синтет следил за его траекторией из кабины выращенного в номе живого корабля. Затем его внимание переместилось к поверхности Дана, на которой что-то происходило. Атмосферные потоки закрутились спиралями в мощные циклоны. По всей поверхности прокатилась лавина молний. Равнины треснули разломами тектонических плит, в которых, словно кровь, проступила жидкая магма. Ее всесокрушающие потоки вырвались наружу, наполняя атмосферу чадом пожарищ. Очень скоро красивые пейзажи Дана превратились в бурлящие потоками жидкого огня пепелища. На кромке горизонта виднелся гигантский пуп - зев исполинского нома, в недрах которого он, синтет, был выращен за считанные мгновения. Сейчас с номом происходили страшные превращения. Огонь, что горел глубоко в недрах, казалось, подобрался к самой поверхности, а края кратера вспучились, расширяя его диаметр еще больше. Синтет, не лишенный человеческого любопытства, хотел задержаться перед отлетом на пару мгновений. Он ждал.
И вот это произошло.
Ном исторг из себя столб пламени - поток лучистой энергии, упорядоченный согласно партитуре симфонии Со Онерона. Луч пропорол небо. Поначалу тонкий, он становился все больше и ярче, выходя в цветовом спектре за пределы видимости. Из узкой сияющей нити луч быстро превращался в широкий огненный резец, который со скоростью света устремился к Эридану. Потребовалось двенадцать минут, чтобы поток энергии достиг звезды. К этому времени вся поверхность планеты стала жидким океаном лавы, разогретой до немыслимых температур. Но синтет больше не следил за Даном. Включив оптические визоры, он наблюдал поверхность звезды - ту ее часть, куда ударил резец.
Тянулись долгие минуты ожидания. Приборы, нацеленные на звезду, передавали ее состояние в режиме реального времени. Синтет неотрывно следил за показателями. И вот, когда пространство содрогнулось от мощных гравитационных потрясений трещавшей по швам планеты, показатели датчиков резко изменили свои значения: элемент, составлявший ядро Эридана, превратился в другой, более энергоемкий.
Ждать больше не имело смысла.
Синтет запустил двигатели корабля. Через несколько минут крейсер эри покинул звездную систему Эридана. Но он опасался не звезды: там, где раньше находилась планета эри, расцвел гигантский шар взрывной волны, выбросивший далеко вокруг себя раскаленные осколки Дана. Со временем они превратятся в пояс астероидов.
Синтет не чувствовал страха, горя или гнева. Несмотря на гибель нома, существо в облике человека по имени Со Онерон испытывало то, что на языке человеческих эмоций обозначалось бы как удовлетворение.
Погибла старая оболочка. Подобно тому, как змея сбрасывает шкуру, ном избавился от своего громадного тела и перешел на новый уровень существования - энергетический. Транслировав вместе с симфонией Онерона самого себя, он комфортно устроился в ядре звезды и засиял по-новому, на ходу включаясь в многоголосый хор звездных номов по всему пространству космоса. Все произошло так, как и должно было. Как происходит всегда.
Синтет знал это.
XIII. Возвращение
По бескрайнему космическому пространству плыл маленький ковчег. Это древнее устройство преодолело в своем пути неизмеримые расстояния и путешествовало долгие годы, облетев половину галактики. Если упростить траекторию его полета, она составила бы полный круг. Который вот-вот замкнется.
И тысячи человеческих жизней не хватило бы, чтобы изложить полную историю путешествия этого аппарата. Потребовались бы годы, чтоб описать его вечные скитания - места, где он побывал и существ, с которыми сталкивался.