Пионы

Когда, как говорится в песне, «нам невмочь пересилить беду, когда подступает отчаяние»… мы отправляемся в путешествия, а если нет возможности, то в парки или на свои садовые участки. Общение с природой, с растениями необходимо всем. Великий русский художник и философ Н.К. Рерих пишет: «Красота в её философском и эволюционном смысле является основой человеческого духа. Без Красоты не может состояться ни эволюция человека в целом, ни продвижение отдельного человека. Без неё нет человека как такового, нет света на пути его. Образы Красоты, согласно учению Живой Этики, живут и пульсируют в пространстве и воздействуют на психическую энергию индивидуума. Истинная Красота играет важную роль в эволюционном прогрессе, меняя человека к лучшему, возвышая его мысли, развивая его дух».

История культуры пионов теряется в преданиях седой старины. С незапамятных времён человек стремился приблизить к себе те или иные полезные дикорастущие растения, их выращивали в садах.

Начиная от глубокой древности до новейших времён, садоводы стремились обогатить свои сады новыми, невиданными и неизвестными ранее растениями. Уже у народов самых древних цивилизаций - египтян, вавилонян - закладывались сады, в которых высаживались привозимые из других стран растения, в первую очередь декоративные и лекарственные. У персов, греков были сады, служившие также целям образования.

Первый такой сад принадлежал греческому естествоиспытателю и философу Теофрасту (372–287 гг. до н. э.), который жил в эпоху расцвета античной культуры и считается отцом ботаники. Школа, где преподавал Теофраст, находилась около Афин. Здесь изучались полезные свойства растений, их морфология, разрабатывались начатки классификации.

Римляне, по свидетельству Плиния Старшего, жившего в I веке нашей эры (23–79 гг.), культивировали много растений из других стран. В 77 г. в «Естественной истории» он дал детальное описание пиона, указав несколько болезней, для лечения которых его можно использовать.

Ещё в древности пион покорил сердца людей своей красотой. Его воспевали в песнях и мифах, изображали на шёлковых тканях и фарфоровых вазах. Существует много легенд об этом растении. По одному из преданий, его название произошло от греческого слова paionis - целительный, врачующий, по другому - от названия фракийской местности Пеония, где произрастал один из видов этого растения. Некоторые предполагают, что научное название пиона, или пеона (пеония), восходит к древнему божеству Пеану. В догомеровские времена его почитали как всемогущего отвратителя зла. В честь этого бога пели гимны, сложенные особым размером - пеаном.

Другие связывают название с именем врача Пеона - ученика бога врачевания Асклепия (Эскулапа), имя которого стало нарицательным. Особенно прославился Пеон во время Троянской войны, когда спас жизни многим её участникам. С той поры талантливых врачей, занимающихся исцелением людей, стали называть Пеоний, а все отличающиеся высокими целебными свойствами травы Paeoniae herbae. Но боги, к сожалению, как и простые люди, подвержены зависти. Случилось, что ученик превзошел Эскулапа в знании медицины. Учитель решил отравить своего ученика. Однако верховные боги, собравшись на Олимпе, сохранили ему жизнь, превратив в прекрасный цветок.

По-видимому, первоначально пион привлёк к себе внимание как раз сильными целительными свойствами. В древности им приписывали даже чудодейственную силу, существовало поверье, что из тех мест, где растут пионы, исчезают злые духи.

Научное описание рода Paeonia дал Карл Линней в 1753 г., причём первым получил статус вида пион лекарственный (Р. officinalis), который и в наше время широко используется в народной и научной медицине.

На Востоке - в другом центре древних цивилизаций - культ растений проявился особенно ярко. Знаменитые древние сады Китая, где культивировались декоративные и лекарственные растения, упоминаются в письменных источниках, относящихся к первым векам до нашей эры.

Самые ранние сведения о пионах связаны с правлением императора Янга (605–616). Указывается, что их выращивали в основном как лекарственные растения. Наибольшей популярностью пользовался пион древовидный. В Китае его называют королём цветов, а травянистые - министрами короля. Китайцы и особенно жители города Лояна считают, что пионы приносят удачу и богатство. Когда By Цзэ Тань должен был стать императором, говорится в одной из китайских легенд, он приказал цветам распуститься к моменту его вступления на престол. Раскрылись все, кроме пионов. Император рассердился и приказал за непокорность отправить пион древовидный в г. Лоян. Когда цветы привезли туда, они тут же расцвели. По преданию, этот пион символизирует дух непокорности, своенравия.

Пион в Китае - эмблема пламенной любви. Поэтому особой популярностью он пользуется у молодёжи. Влюблённые выражают свои чувства языком цветов. Увидев у девушки в руках пион, подаренный молодым человеком, можно догадаться о предстоящей свадьбе.

Это растение пользуется не меньшей любовью садоводов и селекционеров. Пионы относятся к числу ведущих декоративных многолетников. Они долговечны: при правильной агротехнике могут расти на одном месте более десятка лет, не требуя пересадки. Кусты пионов с пышными белыми, розовыми, малиновыми, алыми, тёмно-бордовыми цветками, источающими чудесный аромат, не случайно стали одним из главных украшений садов. В наши дни можно увидеть прекрасные коллекции их в питомниках, ботанических садах, у цветоводов-любителей. Цветение пионов - праздник для всех почитателей этого растения. Ежегодно во многих городах в период цветения пионов организуются выставки, где представлены сорта отечественной и зарубежной селекции. Многие из них поражают формой и окраской цветка. Поэтому, естественно, возникает желание приобрести понравившиеся сорта. Учитывая постоянный, неослабевающий интерес к этой культуре, мы даём описание наиболее распространённых сортов, а также основные приёмы агротехники пионов.

Пионы распространены в умеренном поясе. В основном это многолетние травянистые растения, реже полукустарники или кустарники. У травянистых видов зимой надземная часть полностью отмирает; у п. древовидного круглый год сохраняется характерный раскидистый куст. У полукустарниковых пионов степень обмерзания побегов зависит от климатических условий, а также места произрастания. В условиях средней полосы у них одревесневает только нижняя часть побегов, причём это никак не влияет на цветение растений. Тибетская форма п. желтого (Р. lutea) морозоустойчива и может зимовать без укрытия.

Корневая система состоит из погружённого в почву корневища и утолщённых корней, или корнеклубней, молодых придаточных и всасывающих корешков. Корнеклубни бывают разнообразной формы: веретеновидные, шишкообразные, цилиндрические, морковевидные; по окраске - коричневые и буро-коричневые.

Для одних, в основном происходящих от п. лекарственного (Р. officinalis), характерны утолщённые (запасающие) корнеклубни. Они формируются в результате утолщения придаточных корней. У других, предок которых п. молочноцветковый (P. lactiflora), корни веретеновидные.