Пипец Котенку! 3
Шрифт:
Все собираются в большом зале, где горят огромные хрустальные люстры. Слуги разносят напитки и закуски, всё происходящее напоминает обычный фуршет. Света чувствует себя неуютно, цепляется за мой локоть и боится поднять глаза.
— Расслабься, солнышко, — говорю я ей.
— Как же тут расслабиться, — шепчет она, украдкой озираясь по сторонам. — Мне кажется, я тут одна простолюдинка, не считая слуг.
— Ты невеста дворянина и будущая графиня. Не считай себя простолюдинкой. Да и вообще, посмотри на этих куриц вокруг. Ты здесь самая красивая. Обрати внимание, как
— Что, правда пялятся? — Светик ещё крепче прижимается ко мне. — Мамочки!..
— Господин Котов, если не ошибаюсь? — к нам подходит какой-то пожилой мужчина.
— Ярослав Алексеевич, — киваю я и протягиваю руку. — А это моя невеста, Светлана Витальевна.
Мужчина тоже представляется — оказывается, это тот самый купец, который помогает нам с Окуневым продавать жемчужные макры. Он галантно целует Свете ручку и восхищается её красотой.
— После объявления нового губернатора будет ужин, а затем танцы, — говорит купец. — Ярослав Алексеевич, вы не будете против, если я приглашу вашу невесту на танец?
— Прошу простить. Светлана танцует только со мной.
— Понимаю, — улыбается мужчина. — Нельзя отпускать такую красавицу далеко от себя. Всего хорошего, как-нибудь увидимся!
— До свидания! Вот видишь, — говорю Светочке. — Успокойся. Никто не воспринимает тебя здесь, как лишнюю.
— Теперь я только больше смущаюсь! — Света прикрывает глаза рукой. — На меня и правда все мужчины смотрят, и женщины тоже… Первые облизываются, а вторые удавить готовы.
— Привыкай, — улыбаюсь я. — Со мной тебе ещё не раз предстоит блистать на светских вечерах.
— Ладно, — Светочка глубоко вздыхает, расправляет плечи и на её лице появляется широкая улыбка. — Пусть смотрят. Если подумать, мне это даже нравится.
Проходит около часа, прежде чем наступает главная минута вечера. На сцене появляется князь Тигров — высокий, широкоплечий мужчина с коротко стрижеными волосами и военной выправкой. Он не настроен долго поддерживать интригу. Приветствует всех собравшихся, а потом объявляет:
— Новым губернатором Новокузнецкой губернии, моим наместником в городе объявляется барон Олег Окунев. Прошу прощения, теперь уже граф Окунев! Приказом его императорского величества Олегу Дмитриевичу пожалован титул. Поздравляю и прошу подняться на сцену.
Я и не сомневался, что так будет. Аплодирую вместе со всеми, поддаюсь воодушевлению и создаю печать Иллюминации. В воздухе мелькают разноцветные вспышки, под которые Олег взбирается на сцену и пожимает князю руку.
Следует благодарственная речь, затем ужин и танцы, описывать которые нет смысла. А потом мы отправляемся в поместье, чтобы отпраздновать победу в узком кругу.
Столы, как обычно, ломятся от блюд, а сегодня и медовуха льётся рекой. Веселье продолжается до глубокой ночи. Олег, теперь уже граф Окунев, множество раз благодарит меня и обещает, что сделает всё возможное, чтобы я тоже стал графом.
Ну что же, слушание через неделю. Будем надеяться, что всё сложится как надо.
Играют приглашённые музыканты, и я успеваю потанцевать со всеми — со Светой, Алисой, Варварой Сергеевной
— Ну, рассказывай, сладенькая, — говорю я Маргоше во время танца. — Ещё злишься на меня?
— Не называй меня так, — зелёные глазки опасно блестят под очками. — Не злюсь. Может, ты и не дал мне завладеть интернатом, но помог в другом. Я стала членом баронского рода, а благодаря тебе он сделался графским. Это очень дорогого стоит.
— Ещё бы. После смерти Олега твой муж станет графом, а ты графиней. А потом и ваши дети унаследуют титул. И всё это благодаря мне.
— Так и будет… Но особо не зарывайся, — хищно улыбается Марго. — Ты сделал много, но не всё. Мой свёкр тоже поработал!
— Само собой. Но спасибо, я понял, что ты считаешь меня молодцом, — усмехаюсь я.
— Неприятно признавать, но да. Кто бы мог подумать, что никчёмный сирота, которого я знала, станет дворянином и столького добьётся…
Рано или поздно, веселье сходит на нет. Денис с Маргаритой отправляются спать. Граф Окунев продолжает пировать уже в одиночку — всем остальные больше не в силах есть и пить. Светочка болтает у камина с Варварой Сергеевной, и Алиса вдруг приглашает меня подышать свежим воздухом. Что ж, с радостью.
Гуляем по двору, молчим. Люсиль в мыслях шепчет:
«Скажи что-нибудь! Или поцелуй её! Сколько можно ходить вокруг да около!»
«А я и не хожу. Но Алиса, кажется, сама хочет что-то сказать. Дай ей собраться с духом».
«Если она будет тянуть, появлюсь и загипнотизирую… Или приму женский облик, чтобы заставить её ревновать».
«Не вздумай!»
— Спасибо, Ярослав, — наконец, оживает Алисочка. — Ты очень много сделал для нашей семьи.
— Пожалуйста. У нас были разногласия, конечно, но теперь мы союзники. Твой отец тоже немало для меня делает.
— Мама всё время говорит, что мы уже почти семья, — тихо говорит девушка.
— Ну да. Мы живём в одном поместье, едим за одним столом и всё такое.
— Да нет, дело не в этом… Дело в нас с тобой…
— И это тоже, — беру Алису за руку. — Хватит стесняться, красавица. Мы с твоим отцом обо всём договорились, и уже давно, но я запретил ему давить на тебя. Ты мне очень нравишься, и я хотел, чтобы всё получилось само собой.
— Получилось…
— Так ты перестанешь играть в недотрогу? — резко останавливаюсь и дёргаю Алису на себя. Крепко обнимаю за талию, не отрывая взгляда от её глубоких карих глаз. — Станешь моей женой, когда я получу титул?
Даже через одежду чувствую, как быстро колотится сердце девушки. Она молча кивает и тянется, чтобы меня поцеловать. Не отказываю себе в удовольствии, и наслаждаюсь вкусом её нежных губ.
«Наконец-то…» — бурчит Люсиль. — «Совет да любовь».
«Не мешай!»
Последняя преграда между мной и Алисой лопается. Теперь я тоже могу называть её своей невестой. Осталось, правда, ещё кое-что, чем нам стоило бы заняться… До свадьбы я терпеть не намерен. Сейчас не восемнадцатый век, это в порядке вещей.