Пипец Котенку!

Майерс Александр

— Да ладно, всё в порядке, — пожимаю плечами. Хотя запрет на магию напрягает, Гранит бы мне помог. И на Астральные когти я, наверное, уже способен. — Денег заработаем.

— Это только если победишь, — хмурится тренер и начинает бинтовать мне вторую руку. — Ладно. Вспомни всё, чему я тебя учил. Заднюю не давай. И не торопись. Клим пойдёт вперёд, попытается тебя с ходу размазать. Побегай от него, дай выдохнуться. В борьбу не лезь — там тебе точно крышка. Работай одиночными или короткими комбинациями.

Главное, двигайся. Всё понял?

— Да.

Как только я это произношу, открывается дверь, и появляется мужик с обрезом в руке. Слышу рёв толпы — кажется, тот бой только что закончился.

— Пора.

— Я готов, — встаю.

— Одну секунду! — встревает Бернард.

Берёт меня за плечи, разворачивает к себе и долго смотрит своим холодным взглядом в глаза.

— Ты — придурок, Котов. Но стержень у тебя есть. Не знаю, откуда он вдруг появился, но теперь точно есть. Ты справишься, — даёт мне лёгкую бодрящую пощёчину. — Вперёд, порви ублюдка!

— Да, тренер!

Следую за охранником. Узким извилистым коридором выходим прямо к клетке, и меня запускают внутрь.

— Подвинься, — бурчит бугай, который как раз выносит из клетки бесчувственное тело.

Ох ты ж… Лицо мужчины выглядит, как сырая слепленная наспех котлета. Там лица-то не разглядеть, сплошное месиво.

Это вот такое зрелище я должен предоставить публике?

— Эй, малой. Хр-р, — рядом с клеткой появляется хриплый мужик. — Тебя как зовут-то хоть?

— А вам зачем? — интересуюсь, разминая кулаки.

— Не дерзи, — с угрозой отвечает мужик, глядя своим жутким белёсым глазом. — Объявить тебя как-то надо.

Раздумываю несколько мгновений и говорю:

— Рыжий Кот. Сойдёт?

Хриплый только кивает и уходит.

С другой стороны в клетку заходит парень на голову меня выше и на два плеча шире. Сразу видно, тёртый калач, хоть и старше всего на пару лет. Смотрит так, будто убить готов. Но мне плевать, жёстко смотрю в ответ. Давим друг на друга взглядами, ожидая, кто быстрее сломается.

Победителем из этой схватки не выходит никто. В конце концов, даже киваем друг другу, признавая силу воли соперника.

Мне нравится. Достойный враг порой дороже близкого друга.

Сверху на клетку запрыгивает вызывающе одетая женщина. Тяжёлые мужские ботинки, сетчатые чулки, короткая кожаная юбка и обтягивающая чёрная майка. Сочные прелести едва не выпрыгивают из декольте.

Ух, какая. Лицо мне плохо видно, а вот попку и трусики могу разглядеть в деталях. Вид снизу весьма любопытный.

Ну зачем она так? Мне же надо на драку настроиться, а тут такое.

— Хэй-хэй-хэй!!! — сильным, поставленным голосом кричит развратница. — Готовы к следующему бою?!

Толпа приветственно орёт, стучит ногами по полу.

— Отлично! Сегодня в клетке — уже знакомый вам Клим! — женщина указывает на моего противника. — Одержал три победы, ни разу не проиграл! Посмотрим, как он справится сегодня, потому что против него — таинственный новичок, ученик знаменитого Датского Медведя, по прозвищу Рыжий Кот!

Зрители шумят, призывая нас покончить друг с другом. От их рукоплесканий и воплей уши закладывает.

— Делайте ставки! — распутница хлопает в ладоши. — У вас минута, а затем начнётся бой!

Уходит. Вот и славно, а то как сосредоточиться, когда над головой ходит такая красотка и светит самым сладким.

Где-то запускают специальные часы, чьё громкое тиканье обозначает отсчёт до начала схватки. Клим принимает боевую стойку, подпрыгивая на месте от нетерпения. Я невозмутимо сажусь в позу лотоса, закрываю глаза и выравниваю дыхание.

Ухожу в себя, в духовное пространство. Шум вокруг пропадает. Остаются только тиканье часов и биение моего сердца.

Плохо, что магия под запретом. Но это не мешает мне пустить ману на усиление и ускорение тела. Ведь в этом случае энергия не выйдет наружу, а значит, артефакты не сработают.

Тик. Так. Тик. Так.

Тик…

— НАЧАЛИ! — объявляет женщина.

Распахиваю глаза и подскакиваю, как пружина. Клим уже несётся на меня. Следуя советам тренера, не бросаюсь навстречу. Уклоняюсь от затяжной серии ударов, отвечаю пинком по голени и разрываю дистанцию.

Противник бросается следом. Хочет пробить ногой в живот — мимо. Пытается достать кулаком до лица — достаёт лишь воздух. Я уворачиваюсь от всего, отвечаю короткими одиночными тычками.

Походу, Клим не ожидал от меня такой скорости. По глазам вижу, что растерян и зол. Он нанёс уже ударов тридцать, и ни один не достиг цели. А я ударил всего раз пять, и каждый раз попадал. Большого урона не нанёс, но здорово раззадорил противника.

Этого и добивался!

Клим продолжает переть. Руки, ноги, попытка прохода — использует весь арсенал. Ни хрена не помогает. Я кружусь, как волчок, мелькаю, как молния, избегая всех атак. Жду, пока оппонент замедлится, и дожидаюсь.

А затем иду в атаку сам. Хочется поддаться азарту и устроить бурю кулаков. Но помню наставления Датского Медведя, как здесь называют тренера. Нападаю осторожно, используя короткие комбо. Внимательно слежу за тем, чтоб не пропустить ответку.

Клим плохо работает корпусом. Почти не уворачивается, принимает удары на блок. Руки держит высоко, и я мигом наказываю его за это. Удар по голове приходится в защиту, а следующий — в корпус. В защиту, а потом пинок по колену. Защита — корпус, защита — ноги!