Пирожки для принца

Старр Матильда

–  Позвольте, я вам помогу, - принц был настолько невозмутим, что Соне стало даже обидно.

Нет, не то чтобы она предпочла бы, чтобы он смотрел на нее сальными глазами, отвешивал комплименты аппетитным конечностям, или, чего хуже, с места в карьер попытался бы воспользоваться ее беспомощным положением. Но полное отсутствие какой бы то ни было реакции - это уже перебор.

Он помогал ей выпутываться из оборок с таким же бесстрастным видом, с каким бы седлал лошадь - или на чем они тут передвигаются. В считанные минуты принц разобрался с завязками и застежками

и привел ее наряд в порядок, сделав это куда ловчее горничных.

"Это откуда же у него такой опыт в шнуровке дамских платьев?", недовольно подумала Соня и сама себе удивилась. Ей-то какое дело до его опыта? Еще вчера утром она его и знать не знала. А сегодня почему-то должна переживать из-за того, хорошо или плохо он обращается с дамскими нарядами.

Да-да, а завтра она выйдет за него замуж. И все это в мире, где о разводах слыхом не слыхивали.

–  Благодарю, - Соня убедилась, что с одеждой всё в порядке. Оставалось выяснить, что понадобилось принцу в ее покоях на ночь глядя. Но спрашивать об этом не пришлось.

Он достал из кармана сложенный вчетверо листок. И без того пунцовые щеки Сони загорелись еще ярче. Собственноручно ею написанная заявка на ухаживание! В своем ли уме она была, когда составляла этот документ?

–  Я не смог освободиться раньше, к сожалению, - подчеркнуто вежливо заявил принц, - к тому же мне понадобилось навести кое-какие справки. Думаю, что к свиданию я готов.

Соня вздохнула. Судя по тому, как прошло спасение ее из лент, свидание с каменной статуей - штука куда более романтичная, чем то, что сейчас предложит ей принц.

–  Пройдемте на взлётную площадку, вы ведь не боитесь высоты?

Соня поначалу хотела уточнить, о какой именно высоте идет речь, потому как высота высоте рознь. К тому же неплохо было бы выяснить, что они на этой высоте будут делать. Если сидеть в какой-нибудь из башенок замка и попивать что-то, чем гордятся местные виноделы, то вроде и ничего. А если куда-нибудь нужно взобраться по канатной дороге, то, может, и ну его, такое свидание…

Но вопросы задавать она не стала. Ее будущий муж - человек занятой, это Кларина втолковала ей очень хорошо. Так что начнешь выяснять детали - и вообще останешься как дура без свидания! А выяснить нужно еще много чего.

–  Не боюсь! - смело заявила принцу Соня.

* * *

Оказывается, высоты она все-таки боялась. Особенно если высота - это действительно высоко, никаких столиков и вина там нет, а есть открытая площадка, возле которой прямо в воздухе припарковано нечто похожее на облако с диван величиной.

–  Прошу, - принц сделал приглашающий жест, а Соня сделала два шага назад.

–  Это… что? - спросила она, понимая, что уже готова самолично отказаться от свидания.

–  Карета подана.

–  Я туда не полезу…

Да кто бы в здравом уме полез на облако!

Принц второй раз за все время их знакомства проявил какую-то эмоцию, и это снова было удивление.

–  Вы же не думаете, что я предложил бы вам нечто опасное?

Соня не сразу нашлась, что ответить. Судя по тому, что она узнала о его обстоятельствах, разбить ее в день перед свадьбой вовсе не в его интересах.

–  Нет, конечно.

–  Тогда в чем дело? Вы мне не доверяете?

Плохо дело. С человеком, который ищет рациональное объяснение совершенно иррациональному страху, обсуждать ситуацию можно долго и безрезультатно. Она вдохнула, резко выдохнула и сделала шаг в облако. И провалилась во что-то похожее на мягкую вату.

Облако оказалось вполне осязаемым, а поерзав немного, Соня обнаружила, что еще и очень удобным. Принц уселся напротив нее, и карета поплыла над замком.

Соня во все глаза смотрела по сторонам, вниз. Это было красиво. Даже если они тут все подобным образом ездят в магазин за хлебом, то для нее такая прогулка безусловно невероятно романтичная. До сих пор ее даже на воздушном шаре никто не катал, а тут целое облако!

Виды, которые открывались перед ней, были удивительны. Замок - сверху он смотрелся как игрушечный - утопал в зелени и уже сиял вечерними огнями, хотя на улице все еще не было непроглядной тьмы. Сумерки, идеальное время для того, чтобы увидеть, насколько тут красиво.

Темнело медленно. Они плыли над небольшими деревеньками - теми самыми, из которых сбегают мужики, вспомнила Соня. Над лесами… судя по всему, теми самыми в которые эти мужики сбегают. Над полями. Где что-то росло и колосилось (и видимо очень страдало без той самой мужицкой руки).

–  Здесь красиво, - сказала Соня, и она не покривила душой ни на грош.

–  Прекрасное место, - сказал принц. - Хватает солнца и дождя, зима короткая, лето длинное, добрый и трудолюбивый народ. Здесь мог бы быть настоящий Эдем. И я хочу, чтобы он здесь был.

–  Поэтому мне нужно победить на турнире, - закончила за него эту пламенную речь Соня.

Он посмотрел на нее долгим серьезным взглядом и коротко ответил:

–  Да.

Вот тебе и вся романтика. Соня почему-то вздохнула. А завтра она сочетается браком с этим бесчувственным сухарем…

Впрочем, почему бесчувственным? Возможно, Изабелле на такой же карете он говорил совсем другие речи. Соня воочию представила: заходящее солнце окрашивает искусственное облако в какой-нибудь симпатичный розоватый цвет, прекрасный принц с не менее прекрасной невестой летят в обнимку, и он шепчет ей на ухо: «Любимая, я подарю тебе звезду, светом волшебным будет она…»

Тьфу ты! Что за бред в голову лезет?

Впрочем, может, и не бред. В ту красотку он наверняка был без памяти влюблен, раз уж отказался брать земную жену, как все нормальные принцы. А Соня - в сего лишь подходящий вариант, который подобрали на замену. Во всех отношениях уступающий оригиналу.

Что вообще она хотела и зачем напросилась на эту нелепую встречу?

– Я понимаю, Соня, как вам непросто…

Ей захотелось стукнуть его по голове и сбросить с этой чертовой летушки. Понимает он! Как он вообще может хоть что-то понимать?