Пища богов
Шрифт:
– Только повод ли это, - хитро прищурившись, дилер посмотрел на трясущегося Василия, - чтоб цыган отменять? Ты погуляй пока, а я по окрестностям прокачусь. Разнюхаю, что к чему, а заодно и товар раскидаю. Ничто так не скрашивает однообразия уличной бойни, как хорошая доза наркоты. Что, не понял? Слезай!
– нахмурив брови, Птич выпростал из рукава своей кожанки короткий зазубренный меч. Глаза пиндоса расширились от ужаса. Путаясь в полах хламиды, он соскочил с мотоцикла и попятился по направлению к тротуару.
– И не дрейфь, - сказал, осклабившись, Птич.
– Я бы взял тебя с собой, да неохота такого клиента терять. Будь паинькой и жди меня тут. Дайсаку!
– вздымая фонтаны крови, дилер понёсся по переулку в глубь Гевуры. Руку с мечом он держал на отлёте, чтобы удобнее было срезать головы с нерасторопных прохожих.
– Пожалуйста, не оставляй меня зде-е-есь!
– ринувшись вслед за ним, Василий запнулся о валявшуюся на пути оторванную человеческую ногу и рухнул прямо в красное озеро, изрядно при этом из него отхлебнув. Белоснежная хламида была теперь безнадёжно испорчена.
Чертыхаясь и отплёвываясь, Василий поднялся и вышел на тротуар. Что делать дальше, он не знал, поэтому начал ходить взад-вперёд вдоль мусорной кучи, лихорадочно обдумывая сложившееся положение.
"На Птича особых надежд возлагать нельзя. Он, хоть и крутой, а с местными вряд ли сладит. Это ж надо - с мечом на стволы попёрся... Йог-Соттот!"
Только сейчас гей осознал, что на самом деле произошло. То, что он сказал по этому поводу, могло, пожалуй, вогнать в краску даже Дайсаку.
"Современная Матрица базируется на технологии третьего поколения, - размышлял Василий, присев на опрокинутый мусорный бак.
– В самом начале действия пользователя в киберпространстве задавались по принципу motion capture, а сам он не покидал при этом пределов реального мира. Это даже виртуальностью назвать было нельзя, так, смех один. В начале третьего тысячелетия в этой области был совершён громадный качественный скачок. Машины того периода - так называемые "гибсоны" - переносили в матрицу сознание человека, оставляя снаружи его телесную оболочку. Фактически пользователь получал доступ на Магистраль ценой кратковременной смерти. Время в киберпространстве летит незаметно... Многие, увлёкшись, слишком поздно вспоминали о том, что их плоть не вечна. Так и остались, бедняги, здесь, - Василий с тревогой глянул по сторонам.
– Ясен перец, что такой расклад совершенно не устраивал производителей аппаратных средств. Дабы предотвратить дальнейшую гибель своих клиентов, они сделали невозможное - объединились. Плодом этой кооперации стала портальная технология, успешно используемая по сей день. Портал перемещает юзера в матрицу целиком, с мозгами и потрохами. Полная свобода действий и никакого риска для жизни. Разве что какой-нибудь моромой протащит сюда револьвер".
В отличие от Содома, где наплевательское отношение к жизням разумных существ давным-давно стало нормой, в виртуальности древние законы соблюдались неукоснительно. Появление порталов решило проблему смертности лишь отчасти. Работники корпораций ещё плясали, одев колпаки, у себя в офисах, а в киберпространстве уже назревал новый глобальный кризис. Поскольку теперь виртуальный мир из придатка объективной реальности превратился в её самостоятельный эквивалент, перестали быть иллюзорными и происходящие в нём процессы. Юзер, сложивший голову на Магистрали, умирал уже навсегда. Это, незначительное, на первый взгляд, обстоятельство ставило под угрозу жизнь каждого посетителя, независимо от его достатка и социального статуса. Грубейшим образом нарушался главный житейский принцип - "что положено Юпитеру,- не положено быку".
Всеобщая эйфория сменилась тревожным ожиданием больших неприятностей, которые вскоре и начались. Это случилось, когда о возможности безнаказанно валить всех подряд прознал бывалый кибер-ковбой Зи-Лот.
Модное словечко "ковбой" пришло в зиппи-лингву из древнеамериканского, где обозначало бесстрашного авантюриста, с оружием в руках прокладывающего себе дорогу к богатству и славе. В эпоху высоких технологий так стали называть профессиональных хакеров, для которых в киберпространстве нет ничего невозможного. Отчаянный головорез, герой воспевавших культ насилия и беззакония детских комиксов, Зи-Лот был ковбоем, с какого бока ни подойди. Как и положено хакеру, он промышлял кражей информации в особо крупных размерах. Как и положено бандиту с большой дороги, шлялся ночами по кабакам и трущобам Содома, всюду оставляя за собой груды набитых свинцом кадавров. В общем, вёл ничем не примечательный образ жизни и вряд ли вошёл бы в историю, продолжая в том же духе. Возможно, он к этому и не стремился, а лишь хотел, как следует, поразвлечься. Как бы там ни было, удалось ему и то, и другое. Вскоре после того, как досадная особенность новой технологии стала секретом Полишинеля, посреди Тиферета материализовалась шайка вооружённых до зубов молодчиков с Зи-Лотом во главе. Точно свора взбесившихся ангелов, бандиты двинулись по Магистрали, расстреливая, взрывая, обезглавливая, сжигая и поливая кислотой всех, кто попадался им на пути.
Чиновники схватились за головы. Бесчинства Зи-Лота и его гопников выглядели дешёвой клоунадой в сравнении с тем, что могло произойти в случае активизации действительно серьёзных сил. Несмотря на то, что оружие массового уничтожения давно нигде не производилось, оно вполне могло сохраниться в кладовках у террористов. Не было никакой гарантии, что эти враги общества проигнорируют шикарнейшую возможность разом поквитаться с ним за все прошлые обиды.
Оголтелые прорицатели уже клекотали на перекрёстках, возвещая долгожданный конец виртуального света, но в ситуации, где сталкиваются интересы уличного сброда и транснациональных корпораций, ставить следует на тех, кто богаче. Заинтересованные в чём угодно, кроме потери прибылей, хозяева Магистрали не позволили Зи-Лоту и компании внести сколь-нибудь ощутимый разлад в привычный ход событий. В два счёта обезоружили они вандалов, стерев из памяти Матрицы всю имевшуюся там информацию об орудиях убийства. Справиться с дебоширами стало проще жареной жопы, и виртуальная полиция в очередной раз продемонстрировала чудеса профессионализма, обезвредив банду с минимальными потерями среди личного состава.
Зачем Зи-Лоту понадобилось устраивать эту бучу, мало кого колбасило. Однако, в соответствии с содомским законодательством, каждый член общества, представший перед судом, должен быть амнистирован, если сумеет дать своему поступку рациональное объяснение. Шанс избежать расправы был и у Зи-Лота, но воспользоваться им душегуб не пожелал. Пожав плечами, он невозмутимо произнёс: "Делать-то больше нечего". Все судьи, за исключением Бледной Поганки, опустили большие пальцы вниз.
Прочих участников заварухи сослали в Гевуру, где они и передавили друг друга, как пауки в банке. Киберпространственные порталы снабжались отныне блокирующими устройствами, пресекавшими попытки фанатиков продолжить кровавый спектакль. Взять с собой в виртуальность что-нибудь серьёзнее бейсбольной биты с тех пор не представлялось возможным.
И всё же, кому-то это удалось.
Да не кому-нибудь, а самым прожжённым психам и извращенцам! Перед мысленным взором Василия предстала ощетинившаяся ружейными стволами толпа обдолбанных гевурских моромоев, неспешно бредущих по шоссе в сторону Тиферета. Вот они вламываются в искусственный рай, и уже через час здесь не останется ничего, что напоминало бы о былом великолепии. Нежнейшие розы гибнут, сминаемые гофрированными подошвами тяжёлых сапог. Раздаются первые выстрелы, вселяя животный страх в сердца не привыкших к насилию утончённых эстетов. Злодеи повсюду. Ругаясь и богохульствуя, врываются они в магазины и кафе, и рай превращается в преисподнюю. Падают, сражённые пулями, геи, лесби, радианты, зооморфы, - взбунтовавшиеся маньяки не щадят никого. "Безумцы, остановитесь!", - кричит престарелый философ, надеясь, что в их очерствевших душах осталась хотя бы крошечная искра милосердия. Напрасно. Пулемётная очередь перерубает мыслителя пополам, и нет ни проблеска разума в глазах убивших его.
Кое-кто уже насилует мёртвых и умирающих в естественные отверстия и свежие дырки от пуль. "Мы не за этим сюда пришли!", - орёт самопровозглашённый главарь, пинками выставляя озабоченных на улицу, навстречу новым свершениям. На очереди мечта мародёров - жилые кварталы. Их обитатели в спешном порядке покидают свои дома, но много есть и таких, кто пропустил начало представления и до сих пор ничего о нём не знает. Дружественный визит гевурской делегации станет для них сюрпризом.
И вновь проливается кровь, на этот раз обагряя роскошные интерьеры элитных особняков. Всё можно купить за деньги, но никаких денег не хватит, чтоб откупиться от Смерти. Несправедливость этого факта особенно чётко осознаёшь, подыхая с развороченным брюхом на холодном полу сортира, понимая, что навсегда расстаёшься с золотым унитазом и машинкой для чесания гениталий. Ведь если бы финансовые отношения с загробным миром были должным образом налажены, виртуальная dolce vita продолжала бы течь своим чередом...
Гевурийцы сходятся в условленном месте, перебрасываются грубыми шутками, обсуждают удачный налёт. Никто не пришёл порожним. Шматки голубого сала, коллекции фаллосов, поделки из криптонита, деликатесных копчёных женщин, шубы из меха оборотней и прочие ценности сваливают в кучу перед зданием школы. Радостно гогоча и кривляясь, бандиты пускаются в пляс вокруг своих трофеев. Десятки стволов извергают свинец в небо, напоминающее телеэкран, включённый на мёртвый канал. В этом безумном зрелище есть что-то эротичное. Первым это замечает лидер, и тут же в его одурманенном джанком мозгу созревает новый дьявольский замысел.