Письма из Терра Арссе
Шрифт:
Несколько лет назад я распорядилась переставить ванну ближе к большому витражному окну, и теперь могла любоваться темнеющим вдали берегом Инглота, руинами моста и возвышающимися за ним башнями королевского замка Терра Арссе из белого мрамора, с ярко-красными черепичными крышами.
Рассматривала привычную картинку и теперь, размышляя о причинах и последствиях войны между нашими королевствами, об отце, о магии, которой в нашем мире осталось так мало и о том, как там Блэйд, взвешивая его шансы даже не достав меч, выбраться из Терра Арссе живым.
Неожиданно
Привлекли настолько, что я даже выбралась из воды, для того, чтобы, заливая каменный пол, подойти к окну поближе. Моя комната располагалась достаточно высоко, чтобы меня нельзя было рассмотреть издалека. Зато я отлично разглядела тех, кто зачем-то выехал из столицы в сторону Инглота и, уже проехав место нашей с Виктором утренней битвы, двигался дальше в сторону бурной реки.
Целый десяток человек из королевской гвардии, судя по их форме и головным уборам. С ними советник короля и… Его Величество, собственной персоной. Об этом свидетельствовал реющий в руках одного из гвардейцев синий штандарт с серебряным изображением дракона, да и серого къярда брата ни с кем не спутаешь.
Надо же, пока я здесь отмокала, Виктор решил зачем-то отправиться к развалинам моста. И вряд ли это просто увеселительная прогулка или желание подышать глиняной пылью сподвигло брата прямо сейчас, да еще и в такой компании, туда поехать. А что же? Мне позарез нужно было это узнать.
Забыв о полотенце, выудила из шкафа первое попавшееся платье. Синее, конечно же[9]. Интересно, найди и надень я что-нибудь красное, меня бы казнили и выстрелили бы мной из пушки в сторону Терра Арссе? Ненависть к давним противникам достигала порой в Терра Вива чудовищных масштабов.
В момент, когда мост был разрушен, я была слишком мала, чтобы что-то помнить, и тоже не питала к арссийцам большой любви, но чтобы кому-то это доказывать? Ладно, не время бунтовать и оспаривать обычаи и порядки, сложившиеся много лет назад.
Зашнуровала платье самостоятельно и подошла к зеркалу, расправляя подол. Кринолины и корсеты, которые я носила в детстве, остались в прошлом, с тех пор, как штат прислуги пришлось существенно сократить.
Но это имело свои положительные стороны. Например ту, что я чувствовала себя почти свободным человеком, при необходимости, обходясь без горничных.
В зеркале отражалась невысокая молодая девушка с серо-синими глазами, острым подбородком, аккуратными чертами лица и русыми локонами до пояса — я. Одна из наследников трона Терра Вива. Которой вместо этого самого трона светил лишь нежеланный династический брак.
Наскоро натянув легкие сапоги из оленьей кожи, выбежала из комнаты и торопливо спустилась по ступеням башни, чуть не сбив с ног служанку, поднимавшуюся с завтраком. Не до завтрака мне, пока имелись дела поважнее.
А в обеденном зале обнаружила среднего брата — Ксандра, вальяжно развалившегося за длинным обеденным столом.
Ксан был таким же светловолосым,
— Вот уж кому всегда до завтрака, — проворчала я негромко, подходя ближе, но он, как ни странно, услышал.
— И тебе привет, Ана, — хохотнул Ксандр, поднимая бокал, будто собираясь произнести тост. — Но вообще-то это не завтрак, а ужин — я еще не ложился.
Я представила, сколько же в таком случае он уже выпил и ужаснулась. Ксандра политика никогда не интересовала. И семья. И окружающие. Его вообще мало что интересовало, кроме алкоголя и развлечений.
Хотя меня всегда удивляло, почему при недостатке в Терра Вива финансов и провизии, король еще не положил конец разгульной жизни брата. Кстати о короле:
— Давно видел Виктора? — Вспомнив причину своего беспокойства, я подошла ближе к обеденному столу.
Он был заставлен недоеденной едой, пустыми кубками, огарками свечей в высоких, залитых воском, подсвечниках, что свидетельствовало о давности застолья.
— Не очень, — в тон мне ответил брат.
После всего выпитого за ночь, язык у него явно заплетался и из некоторых слов неожиданно исчезали гласные звуки. Однако он чаще был пьян, нежели трезв, поэтому окружающие давно научились понимать его странный диалект.
Ксан громко отхлебнул из кубка и внимательно уставился на меня покрасневшими от недосыпа и выпивки глазами.
— Это ты его так отделала?
Как «так» уточнять не стала, потому что прекрасно поняла, что он имел ввиду внешний вид Его Величества после нашего с ним утреннего «разговора».
— Я, — ответила не без гордости и вздохнула. — Но он победил и, кажется, теперь мне придется уехать в Лимерию и выйти замуж за Гхара знает кого.
Присев рядом с братом, ухватила с тарелки кусочек мягкого козьего сыра и, давно успевшую остыть, лепешку. Заметив мое присутствие, две расторопные служанки тут же принесли еще пару блюд. А брат, наконец, сфокусировал внимание на моей скромной персоне.
— Не торопись собирать вещи, сестренка, король еще торгуется.
Ксандра нимало не расстроила новость о моем вероятном отъезде. Мои отношения с ним тоже никогда не были особенно близкими.
— Да и вообще, неизвестно, где он, этот их наследник. Я слышал, что его уже лет двадцать никто не видел…
— Двадцать?! Это сколько же ему тогда? — Ужаснулась я.
Мало того, что в тигра превращался, так еще и был намного старше меня. Желания выходить за него у меня, мягко говоря, не прибавилось.
— Понятия не имею, — опрокинул в себя остатки вина брат и закашлялся.
— А что Виктор делает на развалинах знаешь? — Вспомнила я о причине своего любопытства.
Ксандр хмыкнул: