Плач земли
Шрифт:
— Так откуда? — повторила Миа взбешённо.
— Не думаю, что это важно, — отрезал Азаэль.
— А ответить сложно, да?! Сначала ты смотришь на меня так, словно знаешь со дня моего рождения! Потом — выслеживаешь в саду, дальше — называешь по имени и говоришь, что я что-то там не поняла?! А затем выясняется самое интересное! Что ты — кто бы мог подумать — жертва генетической инженерии!
Миа вздрогнула, осознав что несколько секунд назад очень глупо выдала себя. Неосмотрительно было акцентировать внимание на вопросах допереломной молекулярной биологии. Теперь нефилим может догадаться,
Либо знал всё с самого начала.
Разряды молний заколотили по лопаткам от страшной догадки. Поблекший диск солнца внезапно показался неимоверно ярким. Но кто сказал ему? Неужели Кантана?!
— Чёрт побери, я не понимаю, что тут происходит! — выкрикнула Миа, схватившись за голову. — Что это за место?! Почему ты говоришь, как будто курил запрещённые вещества?!
— Сама видишь, что не Иммортель, — слова Азаэля хлестали Мию, как кнуты, смоченные уксусом.
Теперь сомнений не оставалось: крылорукий знает! Знает всё! И об Иммортеле, и о том, что они с Нери — вовсе не беженцы.
— Откуда! Ты! Всё! Знаешь! — Миа уже не могла скрыть истерики. — Ты мог бы помочь нам, но предпочитаешь издеваться! Да ну и фиг с тобой, отброс науки! Что бы ты там ни скрывал, без тебя разберёмся.
Миа отвернулась, и веки защипало от слёз потерянной надежды. Ярость по-прежнему загоралась вспышками в животе, скручивая желудок. Обрывки мыслей и догадок не желали склеиваться воедино. Как же Азаэль жесток в своём нежелании помочь! Небось, награды за информацию ждёт, подлюга рукокрылая! Вот только предложить ему нечего. Если только череп пластиковый презентовать в знак признательности.
— Мне известно больше, чем ты думаешь, Миа, — голос Азаэля неожиданно вывел из оцепенения. — И даже то, из-за чего ты хочешь свести счёты с жизнью.
— И откуда же? — процедила Миа, понимая, что источник утечки информации — вовсе не Кантана. Возможно, всё куда сложнее, чем она думает. — Ты не можешь знать этого.
— Я знаю это от тебя самой. Ты доверяла мне всё, — Азаэль снова отвернулся. — Но повремени с глупыми решениями. Может быть, именно я — твоя седьмая причина.
Холод сковал живот. Едва обозначившиеся догадки неожиданно налились всеми красками. Череп говорил его голосом! Именно поэтому парнишка так странно отреагировал, когда Миа назвала его Азазелем! Но как, как такое возможно?
— Азазель, — выдохнула Миа, обернувшись.
— Я, — нефилим, улыбнувшись, посмотрел на Мию. — Не ожидала, правда? А я вот сразу узнаю старых друзей.
Миа уже не страшилась нелепости ситуации. Она никак не могла побороть изумление. Эмоции сражали безумием напора, заглушая и опасения, и здравый смысл. Пластиковый череп в наплечном мешке неожиданно показался тяжёлым, как свинцовый шар. Перед ней стоял человек — или не совсем человек — который знал самые страшные её тайны. Что если ему вздумается выдать их?
А если Азаэль хитро включит шантаж, связав её и Нери тайной?
— Но… как?! — выдавила Миа через силу.
7
— Не выдержите, — голос, вещающий страшную фразу, сразу показался Нери знакомым, — если не вернёте мне моего друга. Я об этом позабочусь.
Нери вздёрнул голову, и солнце плеснуло в глаза кислотой. Мир превратился в скопище цветных клякс. Когда искристый туман рассеялся, он, наконец, понял, в чём дело. За спиной Кантаны деловито упирала руки в бока уже знакомая ему рыжая барышня. Странно: ещё час назад ему казалось, что она желает скрыться и замести следы во что бы то ни стало! Видно, у неё появились заботы поважнее, чем бегство от парня, которому известно больше, чем она думает.
— Привет, Венена, — Нери несмело сделал шаг навстречу.
— Яся, — рыжая совершенно не отреагировала на его фразу. Ну, хоть чем-то они действительно были похожи с его сестрой. — А ну иди к мамочке, скотина нерасторопная!
Кантана громко вскрикнула: то ли от неожиданности, то ли от боли. В следующее мгновение хорёк сорвался с её плеча и потрусил навстречу Венене. Крошечные коготки деловито зацокали по бетону. Нери, наконец, догадался, почему Кантана закричала: в зубах зверька, как и прежде, блестел воротник. Хорёк времени даром не терял, гнездуясь на её шее. Скотина нерасторопная, ишь ты, какие прозвища выдумывает! Кажется, в Венене гибнет великий дрессировщик.
— Окто, да что ты себе позволяешь?! — Кантана, наморщившись, потирала шею. Красная полоса отпечаталась на её плече: должно быть, хорёк слишком сильно потянул шнурок, срывая воротник. — Все и так знают, что ты нечиста на руку. А теперь обнаглела настолько, что крадёшь у всех на виду?!
Венена невозмутимо улыбнулась. Ехидный прищур век отточил взгляд, сделав его острым, как кинжал. Несмотря на то, что Нери не особо любил смотреться в зеркало, внешнее сходство Венены с его отражением не могло остаться незамеченным. Будет забавно, если Кантана вдруг заострит на этом внимание.
— За тобой был должок, малышка Бессамори, — наклонившись, Венена опустила руку на землю, и хорёк ловко взобрался ей на плечо, не выпуская добычи. — Пятнадцать корневищ мандрагоры. Ты обещала забрать их и отдать деньги ровно два месяца назад, но так и не заплатила. Я предупреждала, что отсчёт пошёл.
— Мне уже не нужны эти корневища! — возмутилась Кантана. — Как ты можешь спрашивать с меня за то, чего я не брала!
— Если бы я требовала плату за предмет твоего заказа, Яся разграбила бы твою шкатулку с драгоценностями, — Венена хищно подмигнула. — И никто бы ничего не доказал. А твой прелестный воротничок — плата только за работу. И за риск. За то, что я ради тебя доставала мандрагору в запретной зоне и ковырялась в земле!
— Это нечестно! — выкрикнула Кантана.
— Нечестно посылать за мной слежку, Бессамори, — Венена с небрежным кокетством повела глазами. — Как только я увидела вас вместе, сразу поняла, почему этот юноша преследовал меня от самого рынка.
— Преследовал? — изумилась Кантана.
— Нет, Венена, — Нери тщетно пытался переубедить её, но не получалось, — у меня к тебе был разговор! Кантана тут ни при чём!
— Разобраться хотела, чтобы долг не платить, да? — Венена усмехнулась. — Да чужими руками? Что ж, вот она я, перед тобой. Разбирайся.