Пламенное воскрешение

Грант Донна

— Просто довези меня до Дреагана, ржавая колымага, и, так уж и быть, я не сожгу тебя.

И, как будто назло, словно давая Сэмми понять, что она здесь ничего не решает, «Моррис Марина» 1982 года выпуска жалобно затарахтела, прежде чем двигатель снова взревел.

Сэмми выкинула из головы мысли о машине и вернулась к обдумыванию способа, как бы так объявиться перед Джейн, чтобы не вызвать подозрений. Она придумала еще целых два варианта, прежде чем сбросила скорость перед поворотом, о котором ей еще год назад рассказывала Джейн, когда приглашала

Сэмми на вечеринку по случаю их с Бэнаном свадьбы.

Было еще одно приглашение, которое она проигнорировала, и теперь должна выдумать правдоподобную причину своего отсутствия. Что она за человек такой, раз врет собственной сестре и даже не приехала к ней на свадьбу?

Непонятно, как ей удалось запомнить дорогу, ведь в тот день Сэмми говорила по телефону с Джейн и одновременно принимала заказы в пабе. Но почему-то запомнила. И была очень благодарна своей памяти за это.

Притормозив, Сэмми поехала по длинной извилистой дороге, петляющей между двух гор, которые, словно стражи, возвышались по обе стороны. Один раз ей показалось, будто в гуще деревьев кто-то мелькнул, но девушка списала все на свое воображение, которое слишком сильно разыгралось после случившегося с ней инцидента. Так она теперь называла произошедшие в Обане события.

Сэмми почувствовала, как толика напряжения спала с ее плеч, когда «Дреаган Индастрис», наконец, появился в поле зрения. Джейн приглашала ее несколько раз, но Сэмми все никак не могла оставить свой паб. Сейчас, любуясь живописным видом, Сэмми начала жалеть об этом.

Она припарковала машину и огляделась в поисках жилых домов. Джейн поселилась в поместье, но все строения, которые видела Сэмми, явно использовались для производства знаменитого виски Дреаган.

Несколько минут она просто осматривала белые здания с красными крышами, тишина и покой казались неотъемлемой частью Дреаган. Наконец, девушка вышла из машины.

Впервые за последний месяц Сэмми не ощутила покалывание на шее, постоянно напоминающее ей о том, что за ней наблюдают. Оглянувшись, она удостоверилась, что здесь не было подозрительных машин и сомнительных людей, которые могли следить за ней.

Может быть, хоть здесь ей удастся наконец-то расслабиться. Всего лишь на пару дней. Она не задержится дольше, чтобы не привести мафию к порогу сестры. Тем более, муж Джейн, Бэнан, вряд ли одобрит появление здесь плохих людей, которые могут разрушить красоту Дреаган.

— Ты здесь тоже по поводу работы?

Сэмми вздрогнула, не ожидая услышать голос позади. Резкое движение отдалось сильной болью в ее плохо заживающей ране, отчего ей пришлось прижать левую руку к своему телу, чтобы хоть как-то облегчить болезненный спазм. Оглянувшись, она увидела молодую девушку с блестящими черными волосами, перекинутыми на одно плечо.

Черные глаза незнакомки опустились вниз, на руку Сэмми, на лице отразилось беспокойство.

— Ты ранена? Я могу помочь?

Сэмми сглотнула и медленно расслабила руку.

— Со мной все в

порядке, спасибо.

— Ты бы видела, как ты побледнела.

— Американка, верно? — спросила Сэмми, меняя тему разговора.

Девушка, быстро отвернувшись, кивнула.

— Моя мама родом из Южной Африки, а папа имеет двойное гражданство: США и Испании.

— Интересно. — Как бармен Сэмми умела видеть людей, которым есть, что рассказать, и эта девушка была как раз таким человеком.

Она подошла на шаг ближе, откинув с плеча копну волос цвета полуночи.

— Давай хотя бы помогу тебе попасть внутрь, чтобы ты могла собраться и подготовиться к собеседованию.

Девушка сразу понравилась Сэмми, этот ее американский акцент и все остальное. Что-то подсказывало Сэмми, что у девушки была очень добрая душа.

— Я здесь не ради собеседования, — сообщила Сэмми.

Девушка заколебалась, а потом слегка улыбнулась.

— Что ж, я рада. Мне очень нужна эта работа.

— Ты вне конкуренции. У тебя врожденная способность общения с людьми. Если работа заключается в этом, то они будут круглыми дураками, если не возьмут тебя.

Девушка засияла, морщинки лучиками разошлись возле уголков ее черных глаз.

— Спасибо. Я Лили, кстати. Лили Росс.

— Приятно познакомиться, Лили. Я Сэмми.

Лили переместила сумку на другое плечо, отчего рукав ее свитера, который был ей явно велик как минимум на три размера, сполз вниз, обнажив огромный синяк.

— Ничего себе синяк! — заметила Сэмми.

Лили рассмеялась, возвращая свитер на место.

— Я чрезвычайно неуклюжа. Наполненная доверху корзина с бельем и забытые посреди комнаты туфли — идеальное для меня сочетание, я все равно что ходячая катастрофа.

— Ты отлично поладишь с Джейн, — Сэмми сделала мысленную заметку убирать все бьющееся, когда эти двое окажутся вместе в одном помещении.

Лили оглядела Сэмми с ног до головы и нахмурилась.

— Тебе нужно присесть. Давай помогу тебе зайти внутрь?

— Думаю, я справлюсь сама, но, пожалуй, пойду с тобой.

Сделав несколько шагов, Лили спросила:

— Как ты поняла, что я легко общаюсь с людьми?

— Это дар, который всегда со мной. Смотрю на человека и просто знаю это. Я когда-то владела пабом. Вот тогда и поняла, что только определенный тип людей может успешно работать там. Такие люди, как ты.

Лили улыбнулась, опустив взгляд.

Когда она ничего не ответила, Сэмми решила немного подтолкнуть ее.

— На какую работу ты пришла устраиваться?

— Ооо, ничего особенного. В сувенирную лавку.

— Значит, ты будешь продавать виски Дреаган туристам?

— Ага.

— Идеально подходит тебе. Когда войдешь, просто будь уверенной. И запомни, это особенная работа, потому что она будет твоей.

Улыбка Лили стала шире, превратив ее из просто милой девушки в настоящую красавицу, хотя на ней практически не было макияжа, а одежда сидела невзрачным мешком.