Пламя ледяного дракона. Попаданка во дворец
Шрифт:
– Капец… – выдавила Инна, поправляя шарф. – Куда меня занесло…
В то, что это реальность, она больше не сомневалась – никакой гипноз не способен совершить такое погружение с отменной графикой, детализацией и ощущениями. А ощущения от мороза очень даже морозные. Стоять нельзя – она моментально остывает, а холод начинает пробираться под пуховик. Надо двигаться, иначе околеет. Тем более от бега еще и вспотела.
Паникуя и периодически впадая то в ужас, то в истерию, Инна на подкашивающихся от страха и усталости ногах бежала через лес, пока не стало темнеть. Это ее совсем не обрадовало,
От этих мыслей ей становилось только страшнее, по позвоночнику текли горячие дорожки, сердце колотилось так, что даже больно. Нос внутри она уже проморозила, а губа треснула и теперь во рту неприятный солоноватый вкус. Правда на холоде она быстро затянулась. Инна не знала, сколько уже бежит. Ей казалось, что весь мир ужался в один сплошной марафон под названием «выжить», что не было никаких вчера и не существует никакого завтра, а есть лишь бесконечное сейчас, в котором она в сумерках несется хруля знает где по снежному лесу.
Темнело быстро, где-то протяжно завыл зверь. На волчий этот вой совсем не похож, и хотя Инна себя экспертом в них не мнила, но все же могла отличить волчий вой от этого жуткого и страшного. От страха способность к логике забилась куда-то в самые глубины сознания и даже когда в опустившейся темноте между деревьями появились какие-то огни, Инна не сразу поняла, что это. Лишь, когда выбралась на поляну, до нее дошло – поселение.
Облегчение, которое Инна испытала в этот момент, она запомнила на всю жизнь. Будто гора в тысячи тонн свалилась с ее плеч, а грудь обожгло надеждой. Здесь живут люди. Вот дома, какие-то постройки, свет в окнах, собаки лают. Даже пахнет, кажется, свежим хлебом. Спасение! Она спасена!
Не разбирая дороги, Инна ломанулась прямиком через снег к первому попавшемуся дому. Взбежав по ступенькам, она стала тарабанить в дверь. Никогда еще ожидание не казалось таким тревожным, и когда через несколько невыносимо длинных минут за ней послышалась возня, внутри Инны все сжалось от нетерпения. Раздались тяжелые шаги, затем остановились у дверей стой стороны.
– Кого там несет на ночь глядя? – строго спросил низкий, но женский голос.
– Помогите! – взмолилась Инна, буквально захлебываясь верой в спасение. – Я заблудилась! Мне нужна помощь!
Повисла пауза. Открывать ей определенно не торопились, но Инна готова была умолять и падать на колени, только бы ее пустили в тепло и безопасность.
– Пожалуйста! Мне очень нужна помощь!
За дверью недовольно закряхтели, но потом засов все же громыхнул, а когда створка открылась, на Инну пахнуло домашним теплом, запахом пирожков и топленого молока. Массивная женщина в чепце, белом переднике на широкой юбке и в телогрейке строго смотрела на нее.
– Ну? – спросила женщина, сложив руки на груди. – И чего ты за диво такое?
Рядом с этой женщиной в старокрестьянском наряде Инна действительно выглядела странно в своем розовом пуховике и в сапогах от ECCO. Она растерянно оглядела
– Я… не знаю… Я потерялась. Сильно.
Женщина хмыкнула.
– Да уж ясно, что сильно. Какая нелегкая тебя понесла в ночь?
– Да мне бы самой понять…
Взгляд женщины стал строгим, она прищурилась и поинтересовалась требовательно:
– А ты часом не из леса Крика прибёгла? А то я тамошних не принимаю. Разбойников и украдателей не жалую. У нас свободное герцогство. Могу пришибить, коль полезешь по сундукам. Имею полное на это право. Вон, посох видала?
Женщина кивнула в угол, где действительно прислонен посох с оранжевым набалдашником.
– Чаровал маг огня на ярмарке, – предупредила она. – Так что ежели что, шарахну, мало не покажется.
Слова женщины Инну одновременно и ободрили, и вогнали в еще больший ступор. Какая ярмарка? Какой маг? Какое чарование? Ей хотелось позвонить в службу спасения и сказать, что тут творится какая-то хрульская дичь. Но, как она уже выяснила, телефон теперь работает исключительно фонариком, калькулятором и зеркалом. Поэтому Инне больше не оставалось ничего, кроме как натянуть нервную улыбку, пытаясь скрыть полное очумение. Сглотнув, она проговорила:
– Эээ… Я не из леса… Крика. Я из… Москвы.
Женщина нахмурилась, видимо ковыряясь в закромах памяти, потом покачала головой.
– Не, не знаю Москву. Чего за деревня такая? Мелкая небось?
Инна нервно гыгыкнула.
– Пожалуй да, деревня. Не слишком маленькая, но…
– Ладно, – отмахнулась женщина. – Заходь. Неча на морозе стоять. В канун зимнего Солнцеворота особливо холодно бывает. Даже звери по лесу не бегают – зябко.
– Солнцеворота? – не поняла Инна, проходя в теплый сруб, канонично деревенский – с печкой на всю стену, с лавками, большим деревянным столом. В красном углу прямо на стене вырезаны какие-то непонятные символы, да к тому же светятся голубым.
Это определенно не Москва.
– Ум отморозила что ли? – поинтересовалась женщина, затворяя зверь. – В такой морозяку не мудрено. Ты садись, вон, за стол. Накормлю, чего уж. С морозу самое то супца похлебать, зверобою с чабрецом выпить, да пирожком заесть.
Все также обалдевая, Инна стянула пуховик, определив его на штырек в стене, и повиновалась хозяйке. Куда она попала??? Как???
Пока она хлопала ресницами, женщина быстро организовала перед ней ужин из здоровенной тарелки куриного супа с луком, глиняную кружку отвара и пирожок… Нет. Скорее – пирожище с капустой.
В тепле у очага Инну накрыл нервный провал желудка и она накинулась на еду.
– Не кормили тебя что ль? – удивилась женщина, сидя напротив.
– Угу… – промычала Инна, уплетая наваристый и вкусный суп.
– Урожая в твоей деревне не было, – понимающе закивала женщина. – Слыхала в соседних герцогствах и графствах такое сплошь и рядом. Ну ты не плачь, не плачь. У нас даже в самый голодный год найдется мешок зерна и бочка соленых груздей.
– Хпахыбо, – проговорила Инна с набитым ртом. Канапе, которые она клевала на быстрых свиданиях, давно провалились. А может даже и не долетели до желудка – она весь день на одном макаруне. А на морозе есть хочется втройне.