Планета для тиранов
Шрифт:
– Хохотуша прав, – сказал Карло. – Ивушка в самом деле распустил корни куда ни попадя и сосал соки из своих сограждан.
– Но он же не мог протянуть корни через речку! – сказала Алиса.
– Он ходячее дерево! – сказал робот Кристалл. – Имей это в виду.
– Ходячих деревьев не бывает, – обиделось дерево Ивушка. А тем временем его гибкие корни вытягивали из мешка серый порошок, и внутри ствола чавкало, ухало и охало, словно там у него был живот.
– Хохотуша, – сказал Карло, – тебе целый мешок корреспонденции.
– Ну давай сюда, давай, – заурчала толстая птица. Она расправила розовые крылья и, переваливаясь, побежала к Карло.
– Развяжи, развяжи! – кричал Хохотуша на бегу. – Я же спешу!
Карло развязал мешок, и птица запустила внутрь крылья с когтями на концах и стала выбрасывать конверты и пакеты, вскрывать их и рвать, при этом взвизгивая, смеясь, плача и издавая множество других различных звуков.
– Что это за письма? – тихонько спросила Алиса у Карло.
– Это ответы на его жалобы. Орел-Хохотуша – самый большой склочник во Вселенной. Он все время сочиняет жалобы и доносы в газеты, журналы, на телевидение и во всякие организации.
– Чем он недоволен? – спросила Алиса.
Орел-Хохотуша услышал разговор Алисы с Карло и сложил алые губы бантиком.
– Я недоволен, во-первых, – сказал он, – собственным неблагодарным народом, который меня не ценит, я недоволен галактическим начальством, которое держит меня в голоде и холоде на этой страшной планете.
– Ну где же здесь голод и холод? – спросил Карло. – Жарковато бывает, но чтобы холодно…
– Вот именно! – крикнул Орел-Хохотуша. – Умираем от жары. Я недоволен моими безобразными соседями, которые меня хотят убить. Я много чем недоволен. И можно сказать словами одного неизвестного мудреца: я недоволен, значит, я существую.
С этими словами Орел-Хохотуша углубился в свою переписку, а Карло достал из ящика пластиковый контейнер.
– Это, – сказал он, – для Подводного Быка.
– Наконец-то! – послышался гулкий голос из-под воды.
– Что это? – спросила Алиса.
– Это икра некоторых рыб с планеты, где он царствовал.
– Я буду разводить рыб, – сказал Подводный Бык. – Я их разведу полную реку и потом всех съем. Кидай сюда!
Карло кинул контейнер в воду. Волны разошлись кругами, и подарок для Подводного Быка пропал под водой.
– Скорее! Где посылки для меня? – закричал тонкий Шрип – живая веревка. Он обвивал дерево и раскачивал головкой возле глаз Карло. – Мне тоже хочется…
Робот-сейф достал из ящика две большие сумки, туго набитые, но не очень тяжелые.
– Сколько их? – спросил Шрип.
– Как заказывал – семьдесят два.
И тут тиран-веревка в мгновение ока обвил сумки телом, и Алиса поразилась тому, какой он длинный.
Робот словно догадался, о чем думает Алиса, и подсказал:
– Никто еще не смог его точно измерить.
– Если речь идет
– А что там, в сумках? – спросила Алиса.
– Кассеты с фильмами про любовь. Я обожаю смотреть фильмы о любви толстых земных женщин к толстеньким земным мужчинам. У меня есть фильмотека, которая занимает весь мой дом.
– А как же он смог стать тираном? – спросила Алиса у Карло.
– Он людоедствовал, – коротко ответил Карло.
– Ничего подобного, – сказал веревка Шрип. – Я только освобождал квартиры от лишних жильцов.
– А если учесть, что все жители на той планете размером со спичку, то представляете, какую опасность он представлял, – сказал робот.
– Чепуха! – крикнул Шрип. – На то я и король, чтобы руководить. Если я не скушаю лишних, то кто их скушает? Король – это главный вкушец!
– Боевая подруга, – обратился генералиссимус к медсестре, – хватит пустых разговоров. Веди наших гостей чай пить!
– Как? – удивился Карло. – А вы не будете друг на друга жаловаться?
– Еще как будем, – сказал Орел-Хохотуша. – Мы уже и жалобы друг на друга заготовили. Но сначала мы вас хотим чаем угостить!
– С нашим вареньем, – сказала добрая медсестра. – Сама варила.
– Ну что ж, – сказал Карло. – Пойдем, Алиса, посмотрим, как живут наши тираны.
И они все пошли в дом. Вернее, все, кроме дерева Ивушки и Подводного Быка, которые в дом попасть не могли.
Но если бы Алиса задержалась и послушала, что происходит на поляне после их ухода, она бы сильно удивилась.
Дерево склонилось к омуту, тихо произнесло:
– Будь готов. Операция «Захват» начинается.
– Вас понял, – ответил голос из-под воды.
Вода в пруду взбурлила, снизу поднимались пузыри.
Неожиданно из воды показалась небольшая зеленая русалка.
– Ах, неужели так скоро? – воскликнула она сонным голосом.
И тут же некая сила утянула ее под воду. Русалка только успела взвизгнуть и замахать лапками.
– Ты ей слишком много воли даешь, Подводный Бык, – сказало дерево.
– Что делать, – ответил из-под воды густой бас, – эта русалочка – моя последняя любовь. И ей так хочется в родную речку!
Но Алиса не слышала этих разговоров и не видела зеленой русалочки. Она шла по коридору следом за роботом Кристаллом и инспектором Карло.
И внезапно пол под ее ногами исчез.
Глава 13
В темном подполе
В полу оказался большой люк. А под ним был вырыт подвал, о котором инспектор Карло и его робот, которым все надо знать, не догадывались.