Планета легенды
Шрифт:
– Хорошо, Ад есть. Изиду, допустим, отправили туда. Это не меняет ровным счетом ничего. Каким образом открыть ворота? Даже если камень Корн связывает каким-то образом Землю с Адом, нам им не воспользоваться… Кроме того, нужно убить кого-нибудь, да еще запустить механизмы храма…
– А если воспользоваться ситуацией?
– Не понял.
– Сектанты на этом не остановятся, – заметил Ян, – следовательно, будут приносить жертвы снова…
– Попытаться попасть в переход в процессе ритуала, рискованно. Неизвестно, в каком направлении установлен вектор силы… Куда осуществляется перенос объектов.
– Нас может просто вытолкнуть обратно?
– Да. Кроме того, у храма, наверное, установят охрану,
– Ты считаешь брать штурмом – неразумно?
– Успех не очевиден.
– А если взять в заложники руководство секты и заставить их переправить нас?
– Только одно «но» – куда они нас отправят?
– Очень далеко…
– Какие еще могут быть пути решения проблемы? – обратился к окружающим Пуфф.
– Можно вернуться в Замок, заняться литературным поиском в его недрах. Потом попытаться воспользоваться залом тысячи миров…
– Опять в пыльных книгах копаться, ну уж нет, – возразил котище и чихнул.
– Тогда, остается только воспользоваться услугами камня Корн, иного способа я не вижу.
– Только опять не сходится, – возразил демон, – золотой фрагмент мы нашли в нижнем храме! Почему вы решили, что камни верхнего и нижнего храмов эквивалентны?
– Что с ними случилось? – не понял Пуфф.
– Скажем по другому. Да, камни выполняют ту же функцию, только из этого не следует, будто они переносят объект в одно и то же место! Более того, пусть первоначально система была связана, оба храма работали синхронно, сейчас нижнего устройства не существует…
– А верхний храм на треть собран из деталей разрушенного сооружения, – вздохнул Ян.
– Следовательно, – продолжил Марк, – утверждать, что мы окажемся хотя бы в мире, куда отправили сестру, я бы не стал.
– Значит в библиотеку?! – обреченно произнес котище и налил себе чаю.
– Конечно, свежие сведения об изменении расписания движения поездов поступили туда незамедлительно. Некто изучил проблему, написал монографию, издал ее и разослал по библиотекам.
Демон явно впал в пессимистическое настроение. Ян с Пуффом посмотрели друг на друга…
– Интересно, чем займутся сектанты завтра, точнее уже сегодня, так как уже далеко за полночь? – поинтересовался Пуфф.
– Может осмотреть тонкий мир?
– Нельзя, это нас выдаст, – нахмурился Марк.
– Тогда сам завтра у них и спросишь, – рассердился Ян, – а сейчас пошли спать, утро скоро, а оно, как известно вечера мудрее.
Глава 30
ТРУДНЫЙ ПУТЬ
Шоссе уходило в обе стороны, до самого горизонта. День клонился к вечеру, солнце палило уже не так нещадно. На этот раз святому отцу повезло, он не присутствовал на дороге, когда на том же месте, что и несколько дней назад, из ничего материализовался молодой человек в несколько необычной одежде. Прибывший гость с наслаждением подставил лицо солнцу, каждой клеточкой впитывая мягкое тепло. Наконец гость согрелся, осмотрелся. Сердце следопыта радостно забилось, а когда он заметил отпечатки кроссовок двух видов, да еще огромный след кошачьей лапы, оно чуть не выпрыгнуло от восторга. Но первая радость сменилась озабоченностью: судя по следам, компания отправилась на автомобиле, куда-то вперед, а это весьма быстро. Прямая, как струна, трасса среди степи с редкими известняковыми колоннами причудливого вида не сулила скорой встречи жилья. Рука человека чувствовалась лишь в добротной дороге, проложенной неведомо для кого через этот пустынный район. Люциан вздохнул, спрятал клубок во внутренний карман, где невидимая нить продолжала убывать. Он подтянул шнурки на обуви и зашагал по следу, прикидывая про себя, сколько осталось воды…
Если монастырская жизнь плохо подготовила к встрече с полуодетыми длинноногими особами, то к таким приключениям колдун относился философски. Ноги сами отмеряли гладкое серое покрытие, слегка припорошенное пылью. Иногда на пути встречался знакомый след, поэтому Люциану без поводыря было ясно, что направление выбрано верное. Да и куда могла двигаться такая тяжелая машина, минуя шоссе.
Пешеход лишь изредка смотрел вперед, и когда примерно через час он поднял голову, то увидел впереди столб с табличкой. Около него дорога поворачивала налево под прямым углом, смыкалась с горизонтом. Впереди появились камни, один огромный валун лежал немного впереди, прямо на продолжении дороги. Колдун остановился, раздумывая. Следы впереди отсутствовали, он уже направился дальше по шоссе… Но его похудевший клубок, с нитью Ариадны, имел на этот счет свое мнение. Проводник рвался вперед. Пожав плечами, осторожно ступая, Люциан, направился прямо. Степная земля вполне держала человека. Первый сюрприз ждал его метрах в пятидесяти…
Нить Ариадны уперлась в валун. Никаких переходов и прочей экзотики, просто камень на пути.
– Вход в подземелье? Непохоже… Неужели она потеряла след!
Путешественник заглянул за валун – ничего необычного не было. От волнения пересохло во рту. Он обошел вокруг, и нить снова встрепенулась!
– Ничего не понимаю… Но сейчас не время для решения загадок.
Больше на такую уловку колдун не попадался. След вел себя очень странно, он еще не раз проходил сквозь камни, разрезал невысокие холмы. Иногда попадались ловушки из зыбучего песка, они, словно своеобразные болота, ждали жертву. Для существ, прошедших перед ним, всего этого не существовало. Первая зона песка несколько озадачила колдуна, но у него хватило сообразительности обойти кругом, и дальше подобная проблема решалась легко.
Близился вечер. Путешественник морально готовился к ночлегу под открытым небом. Он начал уставать, даже не столько физически, сколько от впечатлений. Редко попадавшиеся на пути сухие толстые палки, выбеленные ветром и песком, колдун аккуратно подбирал, готовясь к ночи. Впереди лежал камень, видимо последний на пути, так как за ним простиралась степь даже без намека на ориентиры. На этот раз нить обогнула камень. Но дальше проводник повел себя как у водопада в Странвалле. Он выскользнул наружу, по невидимой поверхности покатился вперед, оставляя за собой серебристая тонкую нить. Она растекалась, превращаясь в ленту. Тропа доходила до неведомой линии, поворачивая под острым углом.
– Не понимаю, – сказал колдун, но встал на ленту, сделал несколько шагов.
Мимолетное ощущение холода, и Люциан оказался у начала грунтовой дороги в тех же декорациях. Солнце уже почти коснулось горизонта. Он снова почуствовал, как устал. Слева от дороги лежали камни, присыпанные песком, сучковатый пень давно высохшего дерева, к нему сами повернули ноги усталого путника.
Около корней нашлось небольшая, ровная площадка. Здесь Люциан и решил провести ночь. Он сложил принесенные дрова, развел небольшой костер. Сразу стало как-то особенно темно…
Ушел в небытие еще один день. Последняя часть солнечного диска опустилась за горизонт. Ночь вступила в свои права. Небо пока желто-зеленое на западе, совсем потемнело на востоке, все больше появлялось звезд. Колдун попробовал оторвать несколько корней от рассохшегося пня, он легко поддались. Правда горели странно, очень медленно, словно сырые дрова…
– Ну и хорошо, дольше гореть будут.
Путешественник съел несколько кусочков сушеного мяса, запил. Воды оставалось все меньше. Он принес плоских, длинных камней, лежавших вокруг в изобилии, уложил их торцами к костру, очертил вокруг магическую линию, произнес шепотом заклятие и уснул. Не сделай он двух последних вещей – возможно, все и обошлось бы…