Планета проклятых. Планета, с которой не возвращаются. Звездные похождения галактических рейнджеров
Шрифт:
— Остановись! – вскричали разом десятки рейнджеров.
Салли остановилась, но скорее не от криков, а оттого, что ею овладели сразу все разумы на «Плисантвильском орле», способные управлять чужим мозгом. Из ее рук выпали и нож, и батон салями. Джон подошел к ней, нагнулся и осторожно поднял колбасу.
— В моих руках судьба Вселенной! – с чувством прошептал он.
— А я-то думала, это салями, – сказала Салли, но ее никто не услышал.
Следуя мысленным инструкциям Чачкаса Четыре, Джон с величайшей осторожностью очистил батон от оболочки, аккуратно разрезал его посередине и медленно вытащил из сочной мякоти кракар.
— Если бы мне не сказали,
— И я бы тоже! – согласился Чак.
— Ваше самое мощное оружие выглядит обыкновенным аэрозольным баллончиком, каким я пользуюсь, чистя кухонную плиту, – равнодушно сказала Салли.
— Физическая форма кракара не имеет значения, – заявил Чачкас Четыре, ни к кому конкретно не обращаясь. – Верьте мне, это действительно кракар.
— Может, расскажешь, как он работает? – предложил Джон, с тревогой глядя на экран подпространственного радара. – Желательно побыстрей. Сюда на полной тяге направляется объединенный флот флигиглехов.
— Боюсь, принцип работы нашего замечательного прибора сложноват для ваших детских мозгов. Хотя, конечно, на баллончике есть детальное описание. Если сможете, разбирайтесь, я же объясню только, как пользоваться кракаром. Чтобы привести кракар в действие, нужно взять его в правую руку, направить отверстие на врага и нажать на пластиковую кнопку наверху баллончика.
— Я же сказала, что эта штука похожа на аэрозольный баллончик, – сказала Салли, но рейнджеры посмотрели на нее так выразительно, что она, буркнув что-то себе под нос, покинула кабину.
— Кракар, к вашему сведению, темпоральный катализатор, соединяющий мишень, на которую нацелен, с временным потоком, текущим через нашу Вселенную в направлении обратном к нормальному потоку времени. Как вам всем прекрасно известно, против временного потока ничто не устоит. Обратный поток времени создаст быстро вращающееся темпоральное торнадо, которое, набрав максимальную угловую скорость, всосет в себя всю материю в радиусе двух световых лет и, пронзив ткань времени, начнет раскручиваться в обратном направлении, но уже не здесь, вернее, не сейчас, а за тридцать один триллион лет…
— Насколько точна последняя цифра? – возбужденно поинтересовался Чак.
— Весьма точна.
— Большой Взрыв?
— Именно. Весьма рад, что хотя бы кто-то здесь понимает, о чем идет речь. По округлившимся глазам и отвисшим челюстям остальных я делаю вывод, что без разъяснений не обойтись. Кракар – такая штука, которую не только можно, но и необходимо использовать против смертельного врага Вселенной. И всего лишь раз. Теперь, надеюсь, вы понимаете, почему мы так тщательно выбирали врага, которого уничтожим кракаром? – Дождавшись кивков рейнджеров, Чачкас Четыре продолжал: – Затянутый в темпоральное поле космический флот флигиглехов по дороге в прошлое наберет огромную темпоральную энергию и, попав за тридцать один триллион лет от сегодняшнего дня, взорвется. Взрыв получится ОЧЕНЬ большой! И этот взрыв положит начало Вселенной. Обдумайте философские аспекты услышанного, а я тем временем включу абсолютно непроницаемый мозговой щит. – Чачкас нырнул в мешок, который все еще держал в руке Джон, и вновь появился, сжимая в розовой ручке черную сферу, за которой тянулся провод с двухштырьковой штепсельной вилкой на конце. – Где тут у вас розетка на сто десять вольт?
— Вон там. – Джон показал взмахом руки. – Сейчас помогу.
Выбравшись из скафандра, он воткнул вилку в розетку, а Чачкас, немного повозившись с прибором, щелкнул выключателем и объяснил:
—
— А разве это имеет значение? – спросил Джерри. – Их же через две–три минуты поглотит темпоральное торнадо.
— Объясню. Если вы меня слушали внимательно, то помните, что темпоральное торнадо всасывает всю материю в радиусе двух световых лет. К сожалению, кракар палит лишь на одну целую девять десятых световых года, и смельчак, нажавший кнопку на баллончике, тоже будет затянут в темпоральное торнадо. Надеюсь, среди вас найдется доброволец. Если нет, тяните жребий. Да побыстрей, флот флигиглехов на подходе, а всем остальным надо еще эвакуироваться с помощью сырит–излучателя.
В кабине загремели шаги. Галактические рейнджеры поспешно отступили и, опустив глаза, прижались спинами к стенам. Счастье, попав в темпоральное торнадо, стать отцом–основателем Вселенной, не улыбалось никому.
Но нашлись среди галактических рейнджеров и смельчаки. Не один. И даже не два. Три! Трое землян взглянули друг другу в глаза и одновременно вышли вперед, обрекая себя ради жизни Вселенной на верную гибель.
— Мы добровольцы!
— Достаточно одного, – сказал Чачкас Четыре.
— Кто выберет между нами? – спросил Джерри и обнял улыбающегося Чака.
— Мы вызываемся добровольцами как единая команда, – сказал Чак. – И никак иначе.
— Остальные уходите, – распорядился Джон. – Сознание того, что все галактические рейнджеры живы и здоровы, подбодрит нас в последнюю минуту.
Понимая, что сегодня величайший день в истории Вселенной, галактические рейнджеры подошли и пожали руки своим лидерам. Многоглазый Слаг–Тогат обнял одновременно троих землян за плечи; зеленокожий Пипа со слезами на выпученных глазах пожелал им крепкого здоровья; лорд Пррси, превозмогая адскую боль, погрузил правую переднюю клешню в ледяную воду и затем пожал руку каждому; Тросепс просто кивнул головой, выдернул из хвоста три пера и вручил землянам на память. Галактические рейнджеры один за другим отступали в сторону, и сырит–излучатель переносил их в корабли звездной армады. Уходя последним, Чачкас Четыре подал землянам на прощание призрак надежды:
— Как я сказал, вас зацепит лишь край темпорального торнадо. Из сердца урагана нет возврата, но из его края… Кто знает?.. Полагаю, что ваши шансы на спасение приблизительно один к миллиону. Немного, но все же лучше, чем ничего. Прощайте, я уже вижу приближающийся космический флот флигиглехов и отбываю на предельной скорости.
И он отбыл, а славные звездолетчики остались.
— Взгляните! – Чак указал на экран переднего обзора.
Земляне взглянули и тяжело вздохнули. Космос впереди был заполнен гигантскими космическими кораблями, каких они не видели даже около Которры. Корабль за кораблем, эскадра за эскадрой, флот за флотом – все летели к «Плисантвильскому орлу»; каждое орудие направлено на них, каждый генератор смертельных лучей смотрит на них, каждая торпеда нацелена на них. Космос полон смерти, и «Плисантвильскому орлу» уже нет спасения.
— Хотелось бы отсюда смотаться, – мечтательно сказал Чак.
— Да, – согласился Джерри, – нажать бы кнопку и оказаться подальше.
— До них всего три световых года, – сообщил Джон.
— Хотя бы сказали, что все разлетелись, – обиженно пробурчала Салли, входя в кабину с подносом, на котором были аккуратно разложены сандвичи с салями.
— Мы думали, ты отбыла вместе со всеми! – воскликнул Джон.
— Включай сырит–излучатель, отправим ее к лорду Пррси! – закричал Джерри.