PlayKiller
Шрифт:
— Твоя работа? — я указал на осыпавшийся со стен мох.
— Пусть скажут спасибо, что эта нора до сих пор на месте! Будь у меня чуть больше времени и материалов…
Останки учёного обнаружились чуть дальше — в левом тоннеле. В районе грудных пластин его скафандра зияло несколько сквозных дыр, сквозь которые наружу успело вытечь переваренное местной атмосферой тело, превратившееся в однородный кисель. Да уж, такую неприглядную картину на рекламной заставке игры никогда не увидишь. С другой стороны, подавляющее большинство боёв происходит в космосе, а там
Зигзаг безо всякого восторга принялся копаться в личных вещах покойного, что-то тихо бормоча себе под угловатый нос. Я же прогулялся немного вглубь и убедился, что вблизи противник отсутствует. Робот не ограничился одним лишь научным прибором и даже не поленился открутить несколько небольших деталей повреждённого скафандра., чтобы унести их с собой. Останавливать его мародёрский порыв не имело никакого смысла — нам сейчас эти вещи были нужнее.
Всё, что мы могли сделать для погребения — это натаскать камней со всей округи и обложить ими место, где учёный простился с жизнью. Для чего снова пришлось применить методику экстремального убеждения. В итоге получился небольшой курган, у которого я постоял немного, после чего направился вслед за спешащим обратно напарником. Вот только догонять его долго не пришлось, так как у развилки нас поджидали вернувшиеся «местные».
Внешне они походили на гигантских черепах из-за толстого сегментированного панциря, откуда торчали четыре пары конечностей. Заострённую голову венчали длинные пушистые рожки, отогнутые назад, будто у ночных мотыльков, а хлыстообразный хвост имел кисточку на самом конце. Видимо, с их помощью подземные жители осязали окружающее пространство, так как глаз у них не наблюдалось. Совсем.
Почувствовав наше приближение, от группы инопланетян отделилась одиночная особь, метра два в холке, которая резво затопала к нам навстречу. Зигзаг же напротив — не стал спешить и благоразумно дождался меня.
— Кстати, это тот самый, который зелёнокожего прикончил, — произнёс он, делая шаг мне за спину.
— Уверен?
— Я что, по-твоему, способен ошибаться?! Моя оптика ещё ни разу меня не подводила!
Пока робот возмущался, существо остановилось в нескольких метрах от нас и произвело вслух несколько свистящих звуков, перемежавшихся с ритмичным перещёлкиванием.
— Похоже, он хочет говорить, — сделал я очевидный вывод.
— Слушай, да он так же трещал над трупом твоего товарища! — заявил робот. — Если бы не его словоохотливость, мы бы все в том тоннеле остались. Советую доставать тесак, пока он не начал первым.
— Думаю, если бы он хотел нас убить, то давно бы к этому приступил. Что с транслитером?
— Разбился при падении. Дешёвая поделка…
— Так чини, чего ждёшь? Видишь, посол нервничает.
Подземник куда громче повторил свою непонятную тираду, затопав ногами на одном месте. Видимо, ждал ответа.
— Думаешь, это вот так просто?!
— Ты ж инженер, — пожал я плечами. — Причём, один умнейших в галактике, по твоим же словам. Вот и продемонстрируй мастерство, иначе будешь сам с ним в «Угадайку» играть. Без меня.
— А, чтоб вас всех в первородную пыль превратило! — рассерженно зашипел робот. — Но за качество не ручаюсь. Если вместо обычного приветствия ты скажешь, что физически ублажил его биологического родителя, то претензий мне потом не предъявляй!
Я прекрасно знал, что каждая из роботизированных конечностей располагает отдельным набором встроенных инструментов, поэтому за финальный результат особо не переживал. Мой встроенный переводчик имел лишь базовую версию и анализировать новую речь не мог. Зато при наличии специального прибора его вполне можно было откалибровать для общения. В теории — ничего сложного.
Спустя пару минут напряжённой работы, сопровождавшейся специфическими ругательствами, робот торжественно вручил мне приборчик. После чего отошёл подальше.
Девайс вернулся в строй весьма кстати, так как переговорщику явно надоело повторять одно и то же. Транслитер охотно впитал в себя выдаваемую им какофонию, после чего вывел на треснувший экран короткую надпись:
«Ваше оружие слабо. Вам никогда не покинуть наш мир».
«Мы хотим уйти, а не драться», — напечатал я в ответ, а прибор перевёл её обратно в свистки и пощёлкивание.
«Уходить некуда — наверху вы умрёте. Отсюда есть только один путь, но он открыт лишь для истинно сильных. Лучше оставайтесь с нами».
Не совсем похоже на требования агрессивных аборигенов, коими их выставлял Зигзаг. Скорее — на предупреждение. Я чуть поразмыслил, после чего задал через транслитер наводящий вопрос:
«Так вы хотели испытать нас?»
«Да».
«Зачем?»
«Тому, кто не в силах одолеть одного нашего воина, нет смысла показывать путь».
Теперь всё более-менее прояснилось. Учёный, услышав про выход отсюда, не стал вникать в подробности и пал жертвой недопонимания. Хорошо хоть, что подземники не стали «испытывать» остальных выживших. Но что за выход они имели в виду?
«Я готов пройти испытание, но для начала объясни, что именно нужно сделать».
«Всё просто. Убей меня», — невозмутимо прощёлкал посол.
«А твой народ не нападёт на меня в случае твоей смерти?» — решил уточнить я на всякий случай.
«Нет. Они только обрадуются, что в нашем мире появился столь сильный воин».
«Вам кто-то угрожает?»
«Нет. Просто такая смерть является у нас наиболее почётной. Не беспокойся о мести».
«И твои спутники отведут всех нас к выходу?»
«Только тебя. Но ты можешь взять с собой кого угодно, если не беспокоишься об их жизнях».
— Что-то вы долго воркуете, — подозрительно произнёс Зигзаг, ковыряясь в каменной стене пальцем. — Если договорились о свадьбе, то официально предупреждаю — свидетелем вашим я не буду. Лучше сразу убейте…
«А есть у поединка какие-либо правила или запреты?», — продолжил выспрашивать я, проигнорировав болтливого робота.
«Правило только одно — один из нас должен умереть. Можешь применять любое своё оружие, но не жди, что я буду сдерживаться».