Пленен и опасен
Шрифт:
— Всё в порядке, льерра?
— Разумеется.
— Мне показалось, вы не вполне по доброй воле с ним полетели. Я волновался.
— Не стоит беспокойства, льёрд Рааш. Я знаю, что делаю.
Шедший к костру с большой охапкой дров Эрдан глянул на нас неодобрительно. Мне даже показалось, сейчас подойдёт, решит подключиться к беседе.
Но драконы уже принялись готовить, а нам нечего было предложить к общему котелку. Поэтому, видимо, Эрдан и решил вложиться работой.
— Не боитесь опоздать
— Найти драконов важнее, — я бросила на него взгляд, стараясь не передёрнуться.
Если он до сих пор считает меня будущей королевой… тем лучше. Эрдан прав: неизвестно, как изменилось бы отношение Араберга, узнай он правду. И какую выгоду решил бы из этого извлечь.
— На месте вашего жениха я не отпускал бы вас, — произнёс он. И вдруг тихо добавил: — Ни на миг.
47
Ох, что-то это уже почти открытое ухаживание. Но я лишь скромно улыбнулась, делая вид, что принимаю обычный комплимент.
— Сейчас достану вам одеяло, отдохните, льерра. Вы устали.
— Благодарю, — не то чтобы я не насиделась, но и стоять сил не было.
Льёрд Араберг отошёл к своим вещам. Вишенка вдруг встрепенулась, подняла голову. Глаза раскрылись, показалось, она передаёт что-то… тревожное, предупреждающее!
Я обернулась. И обнаружила, как сзади словно из ниоткуда, прямо на ровной поверхности вспенивается, проявляется противный бесцветный пузырь.
Так вот как наступают Бесцветные земли, мелькнула мысль. Сначала забрасывают этакие «пузыри», а после…
— Эльвин!
Что-то налетело на меня, схватило в охапку, едва не сбивая с ног. Но не успело: сверху всё равно хлюпнулась мерзкая бесцветная жижа, затапливая нас.
— Ты как? — Эрдан поднял меня, окинул быстрым взглядом и сразу же осмотрелся, будто ожидая нападения.
Серая гадость липла к лицу, одежде, вызывая рвотные позывы, но тут же скатывалась шариками. Которые собирались вместе, прожигали траву и будто пытались проникнуть дальше, подмять и нас под себя.
Оттуда же, из серой неизвестности, разверзлась пасть.
Эрдан буквально вытолкнул меня за границу Бесцветного пятна, и краски снова ударили по глазам — хотя казалось бы, я пробыла там меньше минуты!
Изнутри загорелось Пламя. Араберг с синеглазым водником Унмараном бросились на помощь.
Спустя несколько минут всё было кончено. Серый пузырь выжгли дотла вместе с монстром, который попытался в него прорваться. Лишь обугленное пятно на земле напоминало о случившемся.
И только я стояла и не могла отвести взгляд от Эрдана.
Он бросился меня спасать. Спасать. Тут уже ничем другим не объяснить.
— Здесь оставаться опасно, — произнес Араберг, отряхивая руки. Показалось, с ладоней осыпался пепел. — Поедим и в путь.
Эрдан кивнул.
— Не знаю, удастся ли нам облететь Бесцветные земли, или придётся пройти какой-то из отростков насквозь, — отозвался. — Сверху не было видно, есть ли где проход.
— Лучше попытаться облететь, — постановил принц.
Не знаю, был ли согласен с ним Эрдан, но спорить не стал. В Бесцветье не хотелось возвращаться никому. А оно продолжало распускать свои протуберанцы всё дальше и дальше.
Я бросилась к ближайшему ручью. Желая отмыться, избавиться от мельчайшей частички Бесцветия, которая могла остаться.
Рядом пристроился Эрдан, с другой стороны подошли Араберг и водник. А потом, тяжело поднявшись, притопала Ал-Ис, утолить жажду.
— Погодите, — пробормотала я, дожидаясь, пока она напьётся.
Приблизилась к Вишенке. Присела рядом. Заглянула в глаза, настраиваясь на соответствующие печати.
«Ты знаешь, где находится драконы?»
«Там!» — не представляю, как ей удалось передать вектор движения так, что я поняла: именно в той стороне, куда летит и Эрдан.
Драконы поглядывали на нас, но не мешали. Эрдан устало опустился в траву, тоже не сводя взгляда.
«Ты знаешь Иш-Асса?» — рискнула я.
В ответ меня окатило такой волной грусти, и боли, и бессилия, и чего-то ещё, в чём просто невозможно было сходу разобраться.
«Он тоже там?» — спросила я, невольно покосившись на Эрдана.
Ал-Ис лишь грустно вздохнула. Снова опустила голову на траву и устало прикрыла глаза.
— Отдыхай, милая, — шепнула я, проведя ладонью по круглой щеке, покрытой маленькими мягкими чешуйками.
Мы довольно быстро поели — драконы умудрились поймать какого-то зверька, притрусить суп крупой из своих неисчерпаемых запасов. А может, у старика Ферта пополнили, как знать.
Мне стало печально от мысли, что всё его ущелье разрушено. Вся налаженная старческая жизнь.
С другой стороны, он выглядел счастливым. Исполнил свою давнюю мечту. Возможно, Эрдан когда-нибудь вернёт его в Лаор.
— Грустите? — вырвал из раздумий Араберг, пока его спутники мыли посуду и собирали вещи.
Доев свою порцию прямо из котелка, Вишенка поднялась и снова потопала к ручью.
Я повела плечами, и принц, чуть склонившись ко мне, указал глазами на драконицу:
— Ваша девочка устала. Она ещё совсем не оформившаяся. Знаете, драконам гораздо проще передвигаться в неплотном состоянии. И намного быстрее у них это выходит. А тут… ещё и двойной груз нести. Оборотные драконы своего человека за груз не воспринимают. А вот чужого…
Он глянул на Эрдана, и не успела я отозваться, как вдруг предложил: