Пленен и опасен
Шрифт:
И что ему сказать? Что принц Ниссвил открыл на нас охоту?
«У меня есть причины полагать, что они не с добрыми намерениями», — отозвалась я.
«Вы ведь понимаете, что ваших «причин» мало для принятия решения?»
Я промолчала, и принц добавил мягче:
«Пожалуйста, ваша светлость, доверьтесь мне, чтобы я мог верно оценить ситуацию и защитить вас».
«Так защитите», — отозвалась я.
Драконы настигали. Араберг промолчал, но Вишенка уже совсем выдохлась. Летела всё ниже, махала всё тяжелее.
Воины Араберга всё-таки взяли нас в кольцо. Но, думаю, желая защитить своего принца, а не меня и тем более не Эрдана.
Преследователи окружили нас куполом и принялись теснить к земле.
Похоже, они тоже узнали принца и не хотели лишних ссор. Но и снимать ментальные щиты никто не спешил.
Сжимая купол, они вынуждали нас сесть. И одновременно сигнализировали, что предлагают переговоры.
Драконы Араберга не подпускали. В какой-то момент показалось, они даже готовы подхватить нас и нести с помощью левитации, как мы сами когда-то переносили Вишенку.
Едва ли у них хватило бы на это сил. Да и смысла не было. Поисковик всё равно рано или поздно найдёт нас.
Я вглядывалась в сидевшую на одном из преследователей фигуру, лицо которой было скрыто шлемом, и силилась понять: брат, не брат…
«Выслушаем!» — постановил принц, одновременно отдавая своим воинам приказ снижаться.
Вишенка тоже устремилась вниз. И вдруг, уже почти у самой земли, исчезла.
Уй! Вскрикнув, я вцепилась в первое, что попалось — в руки Эрдана. Он крепко прижал меня.
— Всё хорошо, Эль, — выдохнул на ухо.
А после рывком перевернулся, принимая удар на себя.
«Ал-Ис!» — крикнула я мысленно.
Но Вишенки уже здесь не было. Она пропала.
Пока мы выдыхали, драконы опускались вокруг один за другим. Эрдан поднялся, подавая руку и мне.
— По какому праву вы преследуете нас? — выступил вперёд Араберг.
Принц до мозга костей: и тон, и жесты — совершенно царственные. Как-то я за это время привыкла, что он сделался по-походному простым, в чём-то даже близким, почти надёжным.
— Простите, ваше высочество, — вышел вперёд один из преследователей.
Черноволосый, как и большинство жителей Феарры, с яркими зелёными глазами, он говорил со свойственным этой стране акцентом:
— Мы никоим образом не хотели, чтобы у вас сложилось подобное впечатление. Дело в том, что нас позвал на помощь принц Ниссвил Оравер. Чтобы мы возвратили домой опасного преступника и льерру Эльвин. Бывшую невесту принца, которая сбежала, предав его высочество.
49
Ох, мне бы, как Вишенка — раствориться… Но увы.
Мой взгляд скрестился со взглядом мужчины в шлеме, и даже сквозь прорези я узнала Антуана.
В нём сквозила решительность, уверенность в собственной правоте. И ведь полетел один, с чужими драконами… Почему Ниссвил не отправил никого защитить его?!
Эрдан выступил вперёд, словно желая встать между мной и всеми остальными. Хотя как тут встанешь, если они окружили!
Его глаза разгорелись, и даже без печатей я ощутила, как внутри наливается Пламя.
Он не ждал ничего хорошего от этой ситуации. И готовился сражаться.
Драконы Илсанта тоже напряглись.
— Вы совершаете ошибку, — произнесла я твёрдо.
— С этим пусть разбирается принц. Нам приказано доставить вас к нему, — отозвался зеленоглазый.
Пока я думала, сказать ли, что мы ищем драконов, вперёд выступил Араберг:
— Льерра Эльвин Тсаандер находится под покровительством Илсанта. Теперь она — моя невеста.
Посланник Феарры глянул на меня таким взглядом, будто я какая-то продажная перебежчица! Изумление Антуана ощущалось даже из-под шлема. Да и со своим я с трудом справилась.
Эрдан чуть обернулся, глаза так недобро сверкнули… Показалось, он тоже готов обвинить меня в предательстве. Ну или броситься на Араберга вместо драконов Феарры.
— А преступника можете забирать, — холодно добавил принц.
Вот, Араберг… надеюсь, он всего лишь хотел меня спасти.
Жаль, не Эрдана.
Вдруг подумалось, что Эрдану ведь ещё с другими странами налаживать дипломатические связи. А сейчас все эти чужеродные драконы готовы втоптать его в грязь. Как это тяжело, наверное.
— Это неприемлемо, ваше высочество, — отозвалась я твёрдо.
Араберг бросил на меня острый взгляд. Словно не до конца понимал, о чём именно я говорю.
Да, драгоценный, для меня неприемлемы оба предложения. Но спорить о первом не место и не время. Да и оскорблять принцев на виду у всех чревато.
— О чём вы, ваша светлость? — нахмурился Араберг, так и не найдя для себя ответа.
— Эрдан не преступник. Вы не имеете права распоряжаться его жизнью и свободой. И если вы не готовы встать с ним плечом к плечу, то это сделаю я.
Во взгляде Эрдана проступило изумление и что-то ещё — неожиданно смягчившее его черты. Напомнившее мне о вазочке из-под печенья. И ещё о том, как я расчёсывала его волосы.
Надо будет повторить, кстати. Спутались снова…
О чём я думаю, Великий Дракон!
Шагнув, я развернулась, чтобы встать с ним спиной к спине. Твёрдо обозначить свою позицию.
Даже если он никакой не принц и никогда им не станет, возвращение в плен к Ниссвилу и Мерсу — последнее, чего я ему пожелаю.