Пленница льда
Шрифт:
Ребята хотели свернуть с пути, уйти как можно дальше, но я уверенно шла в сторону Ковена.
«Там нас точно искать не будут, – клинок медленно выводил слова на земле, – никто не сунется в главный оплот магического города. Нам нужно затеряться в толпе, прийти в себя и найти жилье».
– Еще скажи на работу устроиться! – рявкнул Керен. – С ума сошла? Да нас еще на въезде в город убьют! Там же защита от чумы! Стражи на каждом шагу, а мы, ведьма, не то чтобы прям здорово выглядим. Будто только что поднятые со дна умертвия… В Мирград нельзя соваться!
«Тогда наши пути расходятся», – лишь пожала плечами я, но все и так поняли, что я имела в виду.
– Ты окончательно сошла с ума! – Наемник не унимался, но сделать ничего не мог, сил не было. – Просто окончательно рехнулась! В Мирграде Ролан! Ролан и его отряд! Наш маг покажется зубной феечкой в сравнении с тем монстром, что чуму издалека чует! Да и как ты в город пройдешь?
Договорить Керен не успел.
Резкий толчок земли заставил всех замолчать, вцепиться друг в друга и с ужасом обернуться в сторону деревни.
– Это еще что за…? – ошарашенно пролепетал Керен, наблюдая за тем, как вдалеке, прямо над нашей деревней, формируется ураган. Ветряной поток превратился в самый настоящий смерч, а в самом его центре…
Там что-то было. Огромная тень. Невероятных размеров! Я видела ее лишь мельком, но сразу же вспомнила того, кто находился в центре бури при Лирдере. Это оно. То же существо, что и раньше…
В этот же миг сердце больно кольнуло. Показалось, что вот-вот вновь услышу голос.
Яркие искры, сильные, свирепые молнии, удары с неба и ледяной водопад, обрушившийся на деревню, смели ее с лица земли.
– Твою ж … – хрип гнома заставил вздрогнуть всех, я сжалась в комок, ощущая холод всем телом. Странное чувство, будто все это уже где-то было…
Словно когда-то давно, в прошлом, я видела подобное, и это не связано с Лирдером.
Это же невозможно… верно?
Нет, так не бывает, это просто мое больное воображение, не более того.
Перед глазами вновь всплыл образ странного существа с острыми когтями и зеленым медальоном на шее. Пульсация была и в деревне. А голос? Чей голос я слышала?
– Ты был прав, Морл, – шептал Дьен, – это же дракон, верно?
– Да какой это, к лешему, дракон? Это тварь! Самая настоящая, непонятная никому тварь! Драконы не умеют вызывать чуму! Они не замораживают целые города и тем более не обращают все живое непонятно во что!
Керен был в ярости, но затем его повело в сторону, он на мгновение замер и потерял сознание.
Мы все смотрели на то, как огромные тучи быстро рассеиваются в небе, как ослепительное солнце озаряет собой совершенно пустое пространство, где совсем недавно находилась деревня.
Такого даже при Лирдере не было. Почему все разрушили?
И жив ли теперь… Жив ли колдун? И что с теми, кто успел обратиться? Они тоже погибли после такой атаки?
Вопросов было много, ответов – ни одного.
Думая обо всем произошедшем, я понимала, что времени осталось совсем мало.
– Эй, ты с ума сошла? – Риска схватила меня за руку. – Куда собралась?
Я лишь указала в сторону деревни.
– Сэра… Ты из ума выжила? Я не пойду с тобой! Это верная смерть!
Мне нужно туда. Не могу объяснить это чувство, но… Мне нужно туда.
Я посмотрела на то, что осталось от деревни, разжала ладонь Риски, молча развернулась и ушла.
Она рычала мне в спину, кричала, что я ненормальная, но я шла вперед, четко осознавая, что делаю правильный выбор.
Почему-то перед глазами стояло лицо Кочевника. Он враг. Но что еще ему оставалось делать? Он выполнял свою задачу, защищая мир от смерти.
Почему-то я не хотела, чтобы он умер.
Обратная дорога не была долгой. Еще никогда в жизни я не бежала куда-то с такой скоростью.
Лед под ногами был плотный, как тогда, в Лирдере.
Присев на корточки, я тихонько прикоснулась к опавшим листьям. Стоило задеть их кончиками пальцев, как они мигом потрескались, а затем рассыпались, превращаясь в пыль.
Дорога обледенела, обувь сильно скользила, и я постоянно падала.
Не понимаю, зачем я ее сняла. Опомнилась, когда уже подошла к деревне с ботинками в руках.
И холодно мне не было.
Ноги легко касались ровной ледяной поверхности, ладони, не встречая сопротивления, сдвигали металлические преграды. То, что валялось на дороге и преграждало путь, было настолько искорежено, что понять, чем это было изначально, я не могла.
От деревни почти ничего не осталось. Лишь одинокая башня храма с небольшой колокольней, на вершине которой застыла обледенелая ворона. Ее крылья были раскрыты, клюв тоже, лапы примерзли к шпилю.
Ни тел вокруг, ни обратившихся – ничего. Только ледяные руины и бесконечное множество осколков.
Застыв на мгновение, я тяжело выдохнула, пытаясь справиться со страхом, затем пошла дальше, переступая через обломки, стараясь не шуметь.
Где же маг? Куда мог пойти, когда снял барьер? Оглядев то, что осталось от деревни, еще раз, я выбрала направление, следуя логике. Кочевник наверняка видел вспышки магии возле границы барьера, где я вынимала осколки, и уж точно ни с чем их не спутал.
Я обходила одинокие статуи, чудом уцелевшие после атаки, и старалась не смотреть в их лица.
Становилось жарко, дыхание участилось, и я скинула рваный плащ. Пот стекал по лицу, хотелось умыться ледяной водой, снять с себя теплую одежду и спрятаться от солнца – оно, казалось, готово было изжарить все вокруг.
Может, я зря вернулась? Опрометчивый поступок, нелогичный и безрассудный.
Риска была права: зачем я вообще про мага вспомнила? Да и зачем вернулась? Если спасу его и он выживет, то что потом? Он начнет на меня охоту или сделает вид, что мы незнакомы? А как же мои друзья? Они не смогут себя защитить!