Пленница льда
Шрифт:
– Для чего тебе убежище? – Дьен смотрел на Кочевника с ненавистью. – Собираешься выходить его? Да он тебе шею при первой же возможности свернет! И всем нам заодно. Сэра, я прошу тебя, одумайся. Он же из Ковена, а Ковен за ним придет! Он придет, будь уверена! И найдет его! Как ты объяснишь сильнейшим магам нашего мира, почему представитель их клана без сознания, весь израненный, а на тебе ни царапинки? Вот как?
Я лишь пожала плечами, крепче сжала руку мага и, не мигая, уставилась на брата волчицы. Я права. Кочевник должен жить, я знаю это. Не могу объяснить, но я это чувствую!
Разгорелся спор. Все зарычали друг на друга. Керен шипел, что мага надо убить, Риска просила, чтобы Кочевника просто оставили в лесу, а там уже воля судьбы. Дьен был согласен с сестрой, и лишь Морл встал на мою сторону:
– Вам не кажется, что это ее выбор? Сэра его сделала, она приняла решение, и, судя по ее лицу, ничего не изменится. Мы не должны решать, что делать с магом. Нам надо решить, что самим с собой делать. Все необходимо обставить таким образом, чтобы никто не заподозрил, что мы были в деревне во время чумы. Мне проще – я гном, который имеет право вернуться в свой старый дом, а он как раз в Мирграде. Там у меня семья, я не пропаду. Да и не только в Мирграде, кстати.
– У меня денег разве что на хлеб с молоком хватит, – в сердцах бросил Дьен, – даже если выбрать не Мирград, а другой город, оборотень без крыши над головой вызовет подозрения. К тому же идти очень далеко. Мы слабы. Если на нас нападет нежить, мы умрем.
– Брось! Сколько в нашем мире тех, кто потерял свой дом! Я знаю один заброшенный домик на окраине Мирграда, – сказала Риска, наблюдая за тем, как Пес медленно приходит в себя. – Мы можем там остаться на первое время. Крыша в нем протекает, двери скрипят. Одно окно выбито. Но на первое время сойдет. Для жизни он никуда не годится, считай совсем развалился. Дилан думал его перестроить под хранилище, просил разрешения у Мирграда, но ответа не получил. Не успел… Дьен сможет податься в стражи, его давно склоняют к службе, а я торговать пойду. Прокормить мы себя сумеем. Просто входить в город нужно не всем вместе и с разных сторон. Путей-то три.
– На меня не смотрите, я не пропаду, – рявкнул наемник, – но жить рядом с этим не буду. Вы как хотите, а я сам по себе. И, кстати, мой долг уплачен. Знаешь чем? Тем, что я не прирезал этого гада у тебя на глазах!
Я не стала его удерживать. Керен меня раздражал, хотя и помогал нам. Небескорыстно, но и на том спасибо.
Идти дальше мы не могли. Сил не осталось, всем был нужен здоровый сон, так что я осталась дежурить.
Риска с братом сменили ипостась и отключились. Они лежали рядом с гномом и псом, согревая их своим теплом, а я осталась сидеть возле мага, продолжая держать его за руку и прощупывая пульс.
Иногда мне казалось, что он не подает признаков жизни. В такие моменты я пугалась, но потом прощупывала тончайшую ниточку пульса, видела, как под верхним веком бегают зрачки, – значит, пока жив.
Безумно хотелось спать. Я не понимала, откуда во мне столько сил. Хотелось кричать, выть от ужаса, орать от душевной боли, но вместо этого я просто сидела на теплой земле, держала голову мужчины на коленях и аккуратными движениями стирала с его лба засохшую грязь. Старый шрам на его лице был грубым и плотным, за ухом нашелся еще один – след от удара чем-то тупым. На шее, чуть ниже затылка, виднелись старые следы укусов: две четкие точки, как от клыков. Что за тварь их оставила?
– Вампиры, – тихий голос заставил вздрогнуть, – такие следы оставляют вампиры…
Маг бредил, иногда шептал что-то еле слышно, но сейчас впервые за долгое время заговорил четко. Его глаза все еще были закрыты. Я не понимала, очнулся он или бредит.
Больше он не произнес ни единого слова, а спустя несколько минут меня сменила Риска.
Я, наконец, смогла уснуть, хотя думала, что ничего, кроме кошмаров, меня не ждет.
Если честно, я боялась, что, пока я сплю, колдуна убьют. Керен наемник: он может убедить остальных или сделать все в одиночку и тихо. Что стоит убийце аккуратно перерезать горло раненому, когда все спят?
Эти мысли даже во сне не давали покоя. Я хотела, чтобы все мы выжили и никто не узнал о том, что пришлось пережить каждому из нас в этой деревне.
Внезапно что-то кольнуло в ладонь. Еле заметно, будто комар укусил, но потом это ощущение усилилось, вырывая меня из сна.
С трудом раскрыв глаза, я лишь печально вздохнула, увидев, как Керен сжимает в руках клинок.
– Хитрый, умный, сильный маг, – пробурчал наемник, не в силах разрушить еле заметно мерцающий барьер. – Мне вот дико любопытно, каким таким образом наш умирающий смог создать защиту такого уровня, а?
Колдун ничего не ответил, зашелся кашлем, сплевывая кровь и теряя сознание.
Даже алые ягоды не очень-то помогли… А что если я просто отсрочила неизбежное? Что если продлила его боль?
– В чем дело? – Риска просыпалась медленно. Она щурилась, пыталась сфокусировать зрение, но, заметив клинок в руках наемника, мигом прозрела. – Убери клинок!
Керен сидел передо мной на корточках, смотрел пристально, со злостью и недоверием.
– Я сказала, убери лезвие! – Волчица рычала, скалилась. Ее руки начали меняться: ногти превратились в острые звериные когти, и все вокруг заискрилось огненной магией.
Судя по тому, как уставилась на огоньки волчица, она и сама не ожидала от себя такого. Риска немного дернулась в сторону, не понимая, как смогла создать так много огня.
– Успокойся, бешеная. – Керен отошел в сторону. – Я видел, что он проснулся, видел, что начал колдовать, и решил, что нам конец. Вот и схватил клинок. Да ладно вам, какого черта вы его защищаете? Он враг! Он воткнет нам арбалетный болт в спину при первой же возможности!
Ругань наемника прервало рычание пса. Тот встал с земли, отряхнулся, а потом посмотрел на Керена так, словно готов был съесть его вместе с потрохами. Вздрогнули все, даже я. Такого от собаки я не ожидала, а того, что произошло следом, – тем более. Пес медленно подошел к магу, лег рядом и всем своим видом дал понять, что никого к нему не подпустит.
Надо же, какая преданность! Или тут что-то другое?
Разговор замяли быстро. Все безумно хотели есть, хоровое урчание в животе вызывало раздражение, а пойманный Дьеном кролик – море благодарности.
С самого утра брат Риски не произнес ни единого слова. Он отправился в лес, пока сестра разводила огонь, удивляя легкостью, с которой создавала потоки пламени. Волчица хотела что-то мне сказать, я по ее лицу это видела, но из-за чужих промолчала.
Есть Кочевник не мог: жевать мясо в беспамятстве довольно сложно. Поэтому приходилось отпаивать его водой из ближайшего ручья, а также класть в рот перетертые ягоды малыми порциями. Хоть что-то – уже хорошо.