Пленница тирана
Шрифт:
— Что тебе от меня нужно? — спросил князь, продолжая рассматривать странного человека.
— С чего ты взял, что мне от тебя что-то нужно?
— Маг, который предлагает помощь безвозмездно — это нонсенс.
— Может я нонсенс?
— Сомневаюсь. Что тебе нужно? — повторил князь, начиная злиться.
— Отпей немного, не стесняйся, — сморщившись, попросил незнакомец, — а то ещё ненароком язык от раздражения прокусишь. Да пей же ты эту свою дрянь, — прикрикнул маг, видя, что Таймар артачится. — Пей, а потом
— Нет, старик, — упрямился князь. — Скажи сейчас, что тебе надо, потому что я не привык залезать в долги, к тому же не зная, чем придётся расплачиваться.
— Да ладно?! — растягивая рот в улыбке, хмыкнул мужчина. — А кто дебош в Валамаре учинил и этэри похитил? Не ты скажешь? А ведь за этот разбой среди бела дня с тебя взыщется и немало.
— Богами? — поведя бровью, уточнил Таймар.
— Да хотя бы.
— А я постараюсь достижений при жизни подсобрать, чтобы было чем расплачиваться, — отшутился князь, а сам про себя подумал, что напрасно убрал нож, потому как незнакомец уж больно здоров для столь осведомлённой о его делах личности.
— Не воин, а торгаш, — буркнул маг.
— Полегче! — гаркнул Таймар.
— А то что? Тыкалкой своей в меня запустишь? Рискни.
— Так, ладно, — начал терять терпение князь. — Говори, зачем пришёл или проваливай!
— Пришёл помочь будущему правителю Дей-Айрака, потому что в противном случае он сдохнет, как бешеный пёс и вовсе не в бою как мечтал, а в какой-нибудь бесславной драке с диким зверьём или же вообще в койке замученной девки, которая решится прирезать его из ненависти.
— Какое тебе дело до наследия моего отца? — насторожился князь.
— Это и моё наследие, — совершенно серьёзно заявил нахал. — Я помог Деораку создать то, что вы здесь гордо называете империей, и не намерен смотреть, как загибается наш приемник.
— Дей-Айрак создал мой отец, он был великим завоевателем! — процедил багровеющий Таймар.
— Ой, да брось, — махнул рукой незнакомец. — Как завоеватель он никакой, но дипломат хороший, этого у него не отнять.
— Потешаешься? — прошипел Таймар.
— Отнюдь.
Князь обошёл вокруг загадочного незнакомца неопределенного возраста, начиная догадываться, кто перед ним стоит, провёл рукой по подбородку, непроизвольно вынул пробку из бурдюка и, отхлебнув, спросил:
— Зачем же ты тогда помогал «никакому» завоевателю?
— Он был единственным из претендующих на правление, кого Валамарцы могли бы у себя принять.
— То есть экскурсию в Валамар моему отцу ты организовал? — догадался князь.
— Ага. Пришлось устроить небольшой сыр-бор, чтобы привлечь их внимание к Деораку.
— Зачем?
— Видишь ли, я не имею права лично вмешиваться в благоустройство кругов, но могу склонить сильных вашего мира, помочь слабым.
— Слабые в твоём понимании это
— Ну ладно, не слабые, — согласился мужчина, наблюдая как стекает по подбородку князя звериная кровь. — Недостаточно образованные.
— Да ну.
— Ну да. Скажешь, не на пользу пошла экскурсия в Валамар?
— Даже и не знаю… — саркастически заметил князь, вытирая рукой окровавленные губы.
— Ой, ну не начинай, — скривил рот горец. — Без этой экскурсии ваш круг ещё три сотни лет в навозе бы ковырялся. Да и валамарцам встряска не помешала, — добавил он тише, — а то больно мирно у них там всё и паточно было.
— Для тебя это всё игра что ли? — зло выплюнул князь.
— Для меня может и игра, а вот для вас нерадивых — жизнь, — уже без тени юмора сказал собеседник. — Жизнь, в которую я вкладываю своё время и силы, а вы потом мои труды просираете. Пей проклятое пойло и пошли уже, а то на запах крови скоро целый прайд сбежится.
Таймар допил остатки, нацедил ещё на вечер и, свалив мясо в шкуру, закинул добычу за спину. Ему не хотелось идти с этим подозрительным и уж больно самоуверенным человеком, но чутьё подсказывало, что иного выбора нет, а чутью Таймар верил.
Нащупав узкую звериную тропку меж заострённых скальных глыб, он начал спуск, но не к лагерю, а к маленькой, уютной бухточке, берег которой был усыпан разноцветной галькой. Князь не старался пугать своих людей больше меры и по возможности смывал следы всё чаще накатывающего безумия до прибытия в лагерь. Сегодняшний день не был исключением, он долго ловил волны в неспокойном море, чтоб остудить бурлящую, словно варево в ведьмином тигле кровь, а потом растирался рубахой под неусыпным взглядом незнакомца.
— Ты часом не из меньшинств, а? — скосив глаза, полюбопытствовал князь.
— Ага, из тех меньшинств, которым до любовных утех вообще нет дела.
— А такие бывают? — хмыкнул Таймар, оглядев тучного, но на вид крепкого мужчину, не уступавшего ему в росте.
— Среди тех, кто пожил с моё, бывают.
— Что прям совсем нет дела? — не поверил молодой князь.
Маг растянул свои сладострастные губы в жуткой улыбочке, и Таймару вдруг захотелось поверить в то, что ему действительно нет дела до плотских радостей.
Он смотрел на мужчину, о котором в его семье говорили шёпотом, и думал, что такого рода существа походили на огромные замки со множеством самых разных дверей, среди которых могла скрываться и такая, что вела в неизбежную глубь человеческой ночи. Стоящий перед ним горец улыбался, нагло разглядывая изувеченное шрамами тело князя. Таймару не нравился его взгляд, потому что он словно бы ставил на нем некое незримое для людей, но очевидное для Богов клеймо — клеймо собственности.
— Прекрати пялиться, я тебе не товар на рынке, — сказал он, залезая в портки.