Пленник Печати
Шрифт:
— И чего он такой злой? — спросил Коган.
— А каким был бы ты, если бы тебе до смерти осталось три вздоха? — устало прикрыл глаза Стримбор.
— В смысле — три вздоха?
— В смысле, ещё три обращения — и Альтис умрёт, — жёстко пояснил Траэллита. — Насовсем умрёт. Без возможности возвращения. Как умерли Литис и Альтаир.
Боги примолкли, склонили головы. Советнику было мучительно неловко находиться среди бессмертных. Было такое чувство, что он подслушивает разговоры, для его ушей не предназначенные. Но уйти было ещё более неловко.
Дантэ
— Может быть, вам что-нибудь нужно?
Траэллита покрутил головой, взглянул на столик с фруктами, на заставленный бутылками бар и задумчиво выдал:
— Есть еда, вино… Что ещё надо? О, "Лабиринты снов"! Братья, я с вами!
— Чего?! Подожди, пока мы партию закончим!
— Пока вы закончите, я состарюсь.
— И правда, давайте новую партию начнём! И так ясно, что Арох выиграет.
— Следующую тоже я выиграю. Советник, давайте с нами?
— Благодарю, — улыбнувшись, Дантэ склонил голову, — но сегодня был тяжёлый день. Я, пожалуй, не буду вам мешать.
— Что ж, тогда спокойных вам снов, советник, — кивнул Арох, сгребая фишки, фигурки, солдатиков и карты с игровых полей.
— Пусть Кошмар вам не привидится этой ночью… Ой, за что?! — Коган не успел увернуться от трёх подзатыльников сразу.
— За то, что ты такой тупой, Коган!
— Не такой уж я и тупой!
— Да, конечно!
— Есть существа и тупее тебя!
— Дубы, например!
— Ну вот только наговаривать не надо!
— Согласен — на дубы наговаривать не стоит.
— Один наглый Змей щас по роже получит!..
— Да ладно, Ког, не обижайся!
— Кое-что ты можешь…
— Когда нужно головой поработать…
— Стены прошибить или двери выбить — твоя голова как таран отлично сгодится!..
— А то, что дверь просто в другую сторону открывается…
— И стену обойти можно…
— Не, такие пути не для Когана!
— Коган-таран!
Боги весело засмеялись.
— Не братья, а сволочи, — буркнул надутый Коган.
Советник улыбнулся и тихо вышел за дверь. Вслед ему долетели обрывки разговора:
— На что играем?
— На всё, на что обычно, и одно желание.
— Только не такое идиотское, как в прошлый раз!
— А что мы в прошлый раз загадывали?
— Коган загадывал!
— А-а-а…
Дружный хохот. "Всё нипочём! — мелькнула мысль в голове советника. — Друг умирает, а они веселятся… Хотя, наверное, так и надо. Это правильнее, чем строить кислую рожу… Если бы я был бессмертен, научился бы я так жить? Люди тратят свою короткую жизнь на глупости. Мало кто умеет ценить каждый миг жизни так же, как эти боги".
Дантэ прошёл дальше и услышал из другой чуть приоткрытой двери:
— …а халаты-то все большие. Не могли для ребёнка предусмотреть, что ли?! Погоди, котёнок, я тебе сейчас рукава подкатаю и подол обрежу. Так… вот… Так удобнее?
— Ага.
— Я окошко приоткрою на ночь, так что не раскрывайся. Так… подушку повыше положим… Давай волосики посушим, а то замёрзнешь… Вот… всё, ложись. Какую сказку тебе рассказать?
— Волшебную! А ты с картинками в этот раз рассказывать будешь?
— Да, с двигающимися и разговаривающими! Хочешь, расскажу, как мы с Трэном познакомились?
— Хочу! А мы — это кто?
— Я и Арох.
— А как ты с Арохом познакомился?
— Ну, это не так интересно. Когда Арох бы щенком, то любопытный был без меры. Нашёл портал и сунулся, не думая. Ну и свалился в Тартог, демонам на головы… Хорошо хоть Альтаиру свалился, а то осталась бы от Волка одна шкурка. Я тогда ещё мелким был, вцепился сразу, ору: "Не отдам! Мой волк!". Другие-то демоны бога не пожалели бы, а Альтаир говорит: "Ну, раз твой, тащи его наверх. А я тебя провожу". И как зыркнет на других демонов: "И пусть только кто попробует отобрать. Лапы повыдёргиваю!".
— Так и сказал? — засмеялась Яночка.
— Ну, немножко более грубо. Но я тебе таких слов говорить не буду. Ну, так слушай… Дело было в лесу русалок, на пруду ламий…
— А где этот лес и пруд?
— На Велиморе, в колыбели богов. Ну, так вот. Были мы с Арохом пацанами, чуть постарше тебя. Только ты девочка хорошая, а мы с Волком были — оторви да выбрось!.. Мы тогда песенку свою сочинили, вот, послушай… — И полился чистый голос демона.
Дантэ тихонько прикрыл дверь и пошёл дальше, раздумывая, надо ли ещё раз связаться с императором. Наверное, стоило, только… не хотелось. "Демон, демон… — думал Дантэ, спускаясь по лестнице. — Ну какой же ты демон? Разочарование Когорты. Обычный человеческий мальчишка. Только добрее, честнее и… человечнее. С дитём возится так, как не всякая мать могла бы. Люди бы хоть наполовину такие были, как этот демон!"
В раздумье Дантэ добрался до своих покоев, сел на кровать, и вдруг стало так невыносимо тоскливо, что захотелось выть. Советник поднялся, нашёл в баре бутылку жидкости покрепче…
"Опять этот клён. Интересно, почему красный? Единственный среди зелёных, красный клён… И где Создатель, если меня сюда опять занесло загранным ветром?" — Альтис огляделся и пошёл по уже знакомой тропинке в сторону моря.
Создатель сидела на песке и держала на коленях раскрытую тетрадку, задумчиво грызя кончик карандаша. Шагов демона она не услышала, и Альтис заглянул ей через плечо. В тот же миг его захлестнуло волной видений.
— …Ну что за непослушный ребёнок! Суета одна! Дай я тебя расчешу, не пристало богу ходить лохматым!
— Я не хочу расчёсываться! Ты дёргаешь волосы! И вообще, зачем они такие длинные? Вон, у тебя короткие!
— Ах ты, бесстыжий! Ещё и спорит с Создателем!
Девочка поймала маленького ламия и защекотала, повалив на песок. Малыш захохотал, отбиваясь хвостом.
— Ай, глупый мальчишка! Ну, посмотри, теперь ты ещё и в песке весь. Ну что за бог!..
— А чего я, плохой что ли? — Мальчишка обиженно засопел, теребя кончик хвостика.