Пленники песчаного рая
Шрифт:
***
Как бы ни была удобна каменистая пустыня в плане того, что в ней и живности больше водилось, и растения кое-какие попадались, но мы по ней не пошли. Все-таки если идти по ней, то мы сильно отклонимся от нашего маршрута. Конечно, можно побродить, посмотреть, но у нас тут, вообще-то, не туристическая экскурсия.
Да и с моим огнём теперь никаких веток и дров не надо и так можно зажарить всё что угодно. Вэй тоже изредка говорил, что он ощущает время от времени, что его магия вроде как возвращается.
— Наверное, эти кристаллы расположены на некотором отдалении друг от друга. Вероятно, есть области, где их влияние самое минимальное. Наверное, в таких областях у тебя и появляется чувство, что магия возвращается, — говорила я, пальцем чертя на песке нечто, напоминающее соты. — Думаю, что это выглядит вот так.
— Да, если вспомнить, где именно это чувство у меня появляется, то можно выследить закономерность. Взять за основу тот город. По крайней мере, мы точно знаем, что кристалл там был, — Вэй попросил достать карту и на ней ткнул в город, в котором мы пережидали сезон бурь.
Примерно показав, в каких именно точках у него вроде как появлялось едва уловимое ощущение магии, он пальцем очертил предполагаемую область, которую охватывает один кристалл.
— Не слабо, — присвистнула я. — Если на этой карте нарисован весь Алькор, в чём я сомневаюсь, то им вполне хватило с десяток таких кристаллов, чтобы покрыть всю его территорию. Единственное, что меня беспокоит, так это то, что мы так и не поняли, что там было за ментальное внушение.
Я встала с песка и отряхнулась. Мы уже недели две как покинули то дерево около каменистой пустыни. Всё это время мы шли параллельно необходимому нам маршруту, не желая пересекаться с караваном. Первое время постоянно оглядывались назад, беспокоясь, что они не успокоятся и решат снова напасть, но все было тихо и спокойно. Чем дальше мы шли, тем больше менялось ощущение пустыни. Я прожила в ней достаточно, чтобы сразу почувствовать изменения. Нет, травы в ней не появилось. Зато стало больше попадаться камней. А еще запах изменился. Я готова была поклясться, что изредка ветер доносил до нас запах моря. Понятное дело, что я говорила о каком-то мне незнакомом, но весьма странном запахе. Вэй на это только скептически поднимал брови и говорил, что до точки, отмеченной на карте, как минимум еще месяц. Спорить с ним не стала, но иногда просто дышала этим знакомым и в то же время незнакомым запахом и улыбалась. Море. Я так давно видела его в последний раз. Кажется, я соскучилась.
— Если подумать, — Вэй тоже поднялся, посмотрев на поднимающееся солнце. Ночь закончилась, и пришла пора останавливаться. На этот раз укрытия у нас не было, поэтому нам пришлось окапываться, скрываясь за высоким барханом. — Если подумать, то люди в городе вели себя, мягко говоря, странно. Я сейчас про новоприбывших.
Я задумалась.
— А ведь действительно. Меня всегда удивляло, что люди не замечают очевидных вещей. Не интересуются ничем, кроме их повседневной жизни. У некоторых один день был похож на другой как две капли воды, но им это не казалось странным. Помню, когда была маленькой, любила наблюдать за хозяйкой борделя. Так вот, она даже слова одни и те же в одно и то же время повторяла. У меня иногда было ощущение, что она и вовсе не живая, а просто очень похожая на человека кукла. Но, когда я задавала вопрос, она смотрела на меня с таким непониманием, будто я говорила ей о том, что у неё на голове рога выросли. Да и остальные. Мне кажется, этот кристалл просто оболванивает людей. Человек от природы существо любопытное и очень часто пытливое, но здесь я не замечала за людьми лишнего любопытства. Будто им всем разом стало плевать на окружающий мир. Я же говорю, просто ходячие куклы. Словно актеры, которые так вжились в свои роли, что позабыли что-то помимо них.
— Вполне возможно, что ты права, — Вэй осмотрелся по сторонам. — Мне надоело сушеное мясо. Надо кого-нибудь поймать.
— Пойти с тобой? — спросила.
После того как мы покинули зону засохшей реки, то живности вокруг резко поубавилось. Хорошо, если нам удавалось поймать кого-нибудь раз в несколько дней. Ночи стали тихими, про дни я вовсе молчу. Часто попадались старые знакомцы — песчаные черви. Правда, совсем мелкие, но нам двоим хватало.
— Не стоит. Отдыхай.
Вэй ушёл. Я же завалилась на песок и подумала, что неплохо хотя бы песочную ванну принять. Как и в другие дни, чтобы не тратить время понапрасну, я принялась тренироваться. То есть просто поднимала руку и заставляла её вспыхнуть, а потом регулировала огонь по моему желанию. Ещё пыталась делать шарики разной величины. Высекать искры щелчками пальцев. Даже дышать огнем пыталась, но мне показалось, что это выглядит совершенно не красиво. Именно поэтому решила, если мне надо будет, я лучше швырну парочку шаров.
Мучила я свой огонь примерно с час. Перестала, потому что резко захотела есть. Так всегда бывает. Вэй меня сразу предупреждал, что управлять стихией не так просто, как кажется. Да, она сама выбирает мага, но поначалу управление ею сжигает большое количество энергии, поэтому приходится много и часто есть. Тут у нас такой роскоши не было, поэтому приходилось осторожничать. Зато потом, когда управление станет филигранным, таких проблем больше не будет. Хотелось надеяться.
Вэй вернулся ближе к полудню с пустыми руками.
— Глухо, — ответил он на мой немой вопрос. Вытерев пот с лица, сел рядом со мной. — Даже змей не видать.
— Жарко слишком. Все попрятались, — я достала свою сумку и вытащила уже немного подванивающее мясо. Вэй глянул на него как на своего личного врага, но отказываться не стал. Взял и принялся методично, даже не кривясь, жевать, изредка запивая его маленькими порциями воды.
Я знаю, что этот — и не только — мир стоит на равновесии. На следующий день я смогла убедиться в этом еще раз. Если на протяжении предыдущей недели нам не везло, то уже под утро мы наткнулись на громадное скопление камней. Осмотрелись, организовали лагерь, с расчетом, что простоим тут подольше. А все потому, что я заметила хилые кустики серой, невзрачной травы. А это значило, что где-то тут вполне можно отыскать воду, которая у нас закончилась еще ночью. Да и ушедший на охоту Вэй вернулся спустя полчаса с убитым вараном. Размера варан был небольшого, но я сейчас даже этому была несказанно рада, так как есть хотелось зверски.
Пока Вэй потрошил наш будущий завтрак, я пробежалась по окрестностям, буквально сразу находя место, вокруг которого было много этих самых кустиков. Кусты на поверку оказались какими-то колючками. Но главное было в том, что сами они не выглядели засохшими, некоторые даже цвели не особо красивыми синими цветочками.
Чтобы добраться до воды, пришлось постараться. Раскидать в стороны камни и вырыть яму глубиной почти два метра. Но это того стоило.
— Отлично, — Вэй выбрался из ямы и воткнул небольшую походную лопату в песок.
— Теперь осталось только подождать, пока она наберется.
Попить нам удалось тем же вечером. Вода была на удивление чистой. К тому же очень быстро набиралась. Если так пойдёт и дальше, то мы даже помыться сможем и вещи постирать. Всё-таки здесь необходимо пользоваться любой возможностью, иначе никогда не знаешь, когда судьба будет так же благосклонна. По этой причине мы остались в этом месте еще на пару дней. Заготовили мяса, воды, постирались и помылись.
— Как думаешь, нас будут ждать? — спросила я. Мы лежали вечером на одном из больших и гладких камней, которых тут было полно. Вообще, я поначалу думала, что здесь когда-то было какое-то строение, но камни казались вполне себе природного происхождения, поэтому отбросила эту мысль.
— Кто и где? — лениво поинтересовался Вэй. Он лежал на спине, закинув руки за голову, и рассматривал звездное небо. Уходить отсюда мы собрались следующей ночью.
— В городе. Думаю, караван придёт туда раньше нас. Мне кажется, те люди по-любому поделились увиденным с желающими. То, что мы тоже идём в Сунан, они тоже знали.
— Даже если нас будут ждать там, мы ведь все равно пойдём, — Вэй зевнул, поворачиваясь набок и подкладывая под голову локоть. — Рано или поздно, но нам придётся встретиться с магами. Не думаю, что встреча будет теплой. Всё-таки мы многое увидели. Если раньше у нас не было ни единого шанса на то, что с нами хотя бы поговорят, то сейчас, благодаря твоей стихии, такой шанс появился. Хотя неизвестно еще, какой силой обладают местные маги. Может, для них то, что для меня сильный, просто детский лепет.